Tények az anakondáról
Az anakondák a trópusi Dél-Amerikában élő félvízi kígyók. A világ legnagyobb kígyói közé tartoznak, és úszóképességükről ismertek. Az “anakonda” az Eunectes nemzetség, a boák nemzetségének közös neve. Az Eunectes görögül “jó úszót” jelent.
Az anakondának négy elismert faja van Bill Heyborne herpetológus és a Dél-Utah-i Egyetem biológiaprofesszora szerint. Ezek a zöld anakonda, a sárga vagy paraguayi anakonda, a sötétfoltos anakonda és a beni vagy bolíviai anakonda. “Genetikailag, de méretük és földrajzi elterjedési területük alapján is meg lehet őket különböztetni egymástól” – mondta Heyborne.
Heyborne szerint amikor a legtöbb ember azt mondja, hogy “anakonda”, akkor valójában a zöld anakondára, a négy faj közül a legnagyobbra gondol. A zöld anakonda a világ legnehezebb és egyik leghosszabb kígyója.
A Jacksonville-i állatkert szerint az anakondák fontos szerepet játszanak a dél-amerikai mítoszokban, néha alakváltóként, a víz teremtőjeként, gonosz emberevőként vagy gyógyító tulajdonságokkal rendelkező mágikus, spirituális lényekként jelennek meg.
Az anakondákról is beszámoltak, amelyek elérik a 40, 50 és 100 láb (12, 15 és 30 méter) hosszúságot – ami jóval hosszabb, mint bármi, amit tudományosan igazoltak. Ezekből a beszámolókból született az óriás anakonda mítosz, amelyet a 20. század elején a felfedezők és telepesek népszerűsítettek a Cryptozoology A to Z szerint.
Fizikai jellemzők
Az anakondák zömök, izmos kígyók, amelyek vastagabbak, mint más boák. Vastag nyakuk és keskeny, de nagy fejük van. Minden anakondának vannak orrlyukai és szemei a feje tetején, amelyek lehetővé teszik számukra, hogy a víz fölött lássanak, miközben többnyire a víz alatt maradnak. A szemüktől az állkapocsig egy vastag fekete csík húzódik.
Az anakondáknak apró, sima pikkelyei vannak, amelyek a testük hátsó része felé egyre nagyobbak. Laza, puha bőrük van, amely nagy mennyiségű vízfelvételre képes – olvasható a Michigani Egyetem Animal Diversity Web (ADW) oldalán.
Az anakondáknak a kloákájuk közelében sarkantyúk vannak a pikkelyeiken. A hímeknek nagyobb sarkantyúi vannak, mint a nőstényeknek, bár a nőstények összességében nagyobb és hosszabb kígyók. Jesus Rivas herpetológus és az Anaconda Project alapítója szerint az anakondák mutatják a legnagyobb szexuális dimorfizmust (a nőstények nagyobbak) a tetrapoda fajok közül.
Az anakondák színezete és mérete a fajtól függ. Foltos, zöld, sárga és barna színpalettájuk lehetővé teszi számukra, hogy elvegyüljenek a trópusi folyók és esőerdők között.
Zöld anakondák
Nevükhöz hűen zöldesbarna, olajzöld vagy zöldesszürke színűek. Fekete vagy barna, tojás alakú foltok vannak a testük hátuljának közepén-hátulján. Az oldaluk néha inkább sárga, mint zöld, és a Jacksonville-i állatkert szerint tojás alakú, sárga közepű foltok vannak rajta.
A zöld anakondák hossza még mindig vita tárgya, mondta Heyborne. Elég nehéz őket megmérni. Rivas szerint nehéz kinyújtani egy fogságban tartott anakondát, arról nem is beszélve, hogy potenciálisan veszélyes lehet a kígyóra nézve. Azok az emberek, akik vadon látnak anakondákat, a félelem miatt valószínűleg túlbecsülik a hosszukat. Emellett egy olyan anakonda, amelyik nemrég evett, sokkal nagyobbnak tűnik, mint egy olyan, amelyik nem evett, ami a méret eltúlzott becslését eredményezi. Ráadásul az elpusztult kígyók bőre megnyúlhat, ami azt jelenti, hogy ezek hosszát is nehéz tudományosan ellenőrizni, különösen a történelmi minták esetében.
Míg számos kiadvány, köztük a National Geographic, a The Nature Conservancy és a San Diegó-i állatkert az anakondák maximális igazolt hosszát 29 vagy 30 láb (9 m) értékben adja meg, Rivas, aki több mint 1000 anakondát fogott be és mért meg, úgy véli, hogy nem nőnek sokkal hosszabbra 20 lábnál (6 m). A Guinness Rekordok Könyve szerint a valaha feljegyzett leghosszabb kígyó egy 25 láb (7,6 m) hosszú hálós piton.
A Boas and Pythons of the World szerint a nőstény anakondák átlagos mérete körülbelül 4,5 m (15 láb), a hímeké pedig 2,7 m (9 láb) körül van.
A súlyok szintén nem ismertek biztosan. A becslések 550 font körül mozognak. (250 kilogramm), a National Geographic szerint, de az átlag valószínűleg valahol 100 és 150 font között van. (45 és 68 kg) között mozog William E. Duellman “The Lives of Amphibians and Reptiles in an Amazonian Rainforest” (Cornell, 2005) című könyve szerint.
Sárga anakondák
A sárga anakondák sárga, aranybarna vagy sárgászöld színűek, fekete vagy sötétbarna foltokkal, foltokkal, csíkokkal és hátcsíkokkal. Minden kígyónak egyedi, sárga és fekete pikkelyekből álló mintázata van a farka alján. Átlagos hossza a World Land Trust szerint körülbelül 2,7 m (9 láb).
Beni vagy bolíviai anakondák
Nem sokat tudunk ezekről az anakondákról, amelyeket sokáig a sárga és a zöld anakondák hibridjének tekintettek, amíg a tudósok meg nem állapították, hogy saját fajukról van szó. Színezetük hasonlít a zöld anakondáéhoz.
Sötétfoltos anakondák
Ezeknek az anakondáknak barna alapon sötétbarna vagy fekete foltjaik vannak, és körülbelül 2,7 méter hosszúra nőnek.
Anakondák elterjedési területe
Az összes anakonda Dél-Amerikában él az Andoktól keletre. A Jacksonville-i Állatkert szerint a zöld anakondák a brazil Amazonas-medencében, az Orinoco medencében, Kolumbiában, Venezuelában, Ecuadorban, Peruban, Bolíviában, Trinidadban és a Guianas-szigeteken élnek.
A sárga anakondák Paraguayban, Brazília déli részén, Bolíviában és Argentína északkeleti részén élnek az ADW szerint. A Beni vagy bolíviai anakonda csak Bolívia egy kis részén él a San Diego-i állatkert szerint. A Nemzetközi Természetvédelmi Unió szerint a sötétfoltos anakonda Brazíliában és Francia Guyana államban él.
Élőhely
Az anakondák trópusi folyókban és mocsarakban élnek, akár esőerdőkben, akár füves területeken. A San Diego-i állatkert szerint az esőerdők melegében, páratartalmában és sűrű lombozatában jól érzik magukat.
Az idejük nagy részét úszással vagy lappangással töltik a zavaros, lomha folyókban és lassan áramló patakokban. A víz fölé lógó ágakon napoznak, amelyekbe szükség esetén könnyen bele tudnak ugrani.
Viselkedési szokások
Az anakondák kora este és éjszaka a legaktívabbak. Nagy méretük miatt a szárazföldön nehézkesek, de a vízben gyorsan tudnak mozogni. Magányos kígyók, és a zöld anakondáknak az ADW szerint saját otthoni területük van. Alkalmazkodóképesek, és a füves területeken élő kígyók néha iszapban vásárolják meg magukat, és a száraz évszakban nyugalomba esnek.
Táplálkozási szokások és étrend
Az anakondák, mint minden boa, nem mérgesek. “Az anakondák erős szorítók” – mondta Heyborne. “Különféle zsákmánytárgyakra vadásznak, jellemzően a sötétség leple alatt”. Az anakondák általában a folyókban, a partok közelében ólálkodnak, ahol a zavaros víz és álcázó színük elrejti őket, és várják a zsákmányt, hogy inni jöjjenek. Ezután támadnak. Éles, ívelt fogaikkal lefogják zsákmányukat, és alkalmazzák szorító ölési technikájukat.
Van néhány általános tévhit arról, hogyan működik ez a szorítás, mondta Heyborne. Az egyik az, hogy összezúzza vagy eltöri a zsákmány csontjait. Egy másik, hogy a kígyók megfojtják, túlságosan összepréselik a zsákmány tüdejét, hogy az működni tudjon. A tudósok egészen a közelmúltig tartották ezt a nézetet, amikor egy tanulmányból kiderült, mi történik a zsákmányállatokkal a szorítás során. “Kiderült, hogy a szorítás túlterheli a keringési rendszert” – magyarázta Heyborne. “A vér nem tud eljutni az agyba, és az állat másodperceken belül elpusztul az iszkémia miatt”. Mivel az anakondák jellemzően a vízben szorítják el zsákmányukat, a fulladás is gyakori halálok.
Az anakondák sokféle állatot fogyasztanak. “A kis kígyók rágcsálókat, gyíkokat és halakat, míg a felnőtt kígyók kajmánt, vízilovat vagy akár jaguárt is ehetnek” – mondta Heyborne. A nőstény anakondák néha hímeket esznek.
Amint a zsákmány elpusztul, az anakondák egészben lenyelik azt. Az állkapcsuk mindkét oldalán egy-egy nagy, össze nem olvadt szalaggal és mozgó ízületekkel rendelkeznek, amelyek lehetővé teszik számukra, hogy elég szélesre nyissák az állkapcsukat ahhoz, hogy a nagy zsákmányt megkerüljék. Rivas szerint rugalmas bőrük és a szegycsont hiánya lehetővé teszi, hogy testük megváltoztassa alakját, hogy felhalmozzák a vacsorájukat.
A zöld anakondák csúcsragadozók, ami azt jelenti, hogy az ADW szerint a tápláléklánc csúcsán állnak. Néha azonban az olyan nagytestű állatokra, mint a jaguár és a kajmán, vadászva súlyos sérüléseket vagy halált okozhatnak.
A táplálkozás után az anakondák hetekig vagy hónapokig is eltarthatnak anélkül, hogy újra ennének.
Szaporodás és élettartam
A tavasz folyamán a nőstények szagnyomot hagynak maguk után, vagy a levegőben lévő vegyi anyagot bocsátanak ki, hogy a hímeket odavonzzák. Míg a nőstények a párzási időszakban többé-kevésbé ugyanazon a helyen maradnak, a hímek nagy távolságokat tesznek meg, hogy megtalálják a nőstényeket. A San Diego-i állatkert szerint a hímeket megfigyelték, amint kinyújtják a nyelvüket, hogy felfogják a nőstények illatát.
Az anakondák életük nagy részében a párzás a vízben vagy annak közelében zajlik. Az anakondák szaporodási gömböket, óriási kígyórajokat alkotnak, amelyekben két-12 hím tekereg egy nőstény körül, és lassan birkóznak a párzási esélyért. A szaporodási gömbök akár négy hétig is eltarthatnak. Bár a hímek erőből győzhetnek, néha a nőstény – aki nagyobb és erősebb, mint a hímek – választja ki, kit akar. A nőstények a szezon során több hímmel is párosodhatnak.
A párzás után a nőstények a testükben hordják az embriókat, míg azok hét hónapig vemhesülnek. Ez idő alatt a nőstények nem táplálkoznak, valószínűleg azért, mert a vadászat sérülésveszéllyel jár, ami árthat a kicsinyeknek. Valószínűleg azért, mert a kicsinyek kihordása ekkora energiabefektetést igényel, a zöld anakondák Rivas szerint kétévente vagy még ritkábban párosodnak.
“Az anakondák a boák családjának vízi tagjai. És a boa constrictorokhoz hasonlóan élve szülnek” – mondta Heyborne. Az anya belsejében az embriók egy sárgatesthez kapcsolódnak, és egy membrán veszi körül őket. Amikor eljön az idő, hogy megszülessenek, a kloákán keresztül kilökődnek. Még a membránban születnek, és azt át kell törniük. Az anyák nem gondoskodnak a kicsinyeikről, akik ösztönösen tudják, hogyan kell egyedül is túlélni.
A nőstényeknek általában körülbelül 29 kicsinye születik, bár Rivas szerint a kisebb anakondáknál ez a szám kevesebb, a nagyobbaknál pedig magasabb.
Az anakondák az ADW szerint 3 és 4 éves koruk között érik el az ivarérettséget. A vadonban körülbelül 10 évig élnek. Fogságban akár 30 évig is élhetnek.
Taxonómia/besorolás
Az anakondák taxonómiája az Integrált Taxonómiai Információs Rendszer (ITIS) szerint:
Királyság: Animalia Subkingdom: Bilateria Infrakirályság: Fylum: Chordata Subphylum: Vertebrata Infraphylum: Gnathostomata Superclass: Tetrapoda Osztály: Reptilia Rend: Squamata Alrend: Serpentes Infraorder: Alethinophidia Család: Boidae Genus: Eunectes Fajok:
- Eunectes beniensis (Beni vagy bolíviai anakonda)
- Eunectes deschauenseei (Dark-foltos anakonda)
- Eunectes murinus (Zöld anakonda)
- Eunectes notaeus (Sárga anakonda)
Természetvédelmi és veszélyeztetettségi státusz
“Jelenleg, az anakondák nem veszélyeztetettek, és számuk többé-kevésbé stabilnak tűnik” – mondta Heyborne. “Az emberek azonban üldözik őket, mivel gyakran a helyszínen ölik meg őket, mert félnek attól, hogy az ember lenyeli őket.” Az emberi lenyelés nem valószínű, és az embereknek nem szabadna megölniük az anakondákat. Heyborne mégis azt mondta, hogy az anakondák “legnagyobb veszélye kétségtelenül a megfelelő élőhely elvesztése, mivel a trópusi erdőket kivágják a fakitermelés vagy a mezőgazdaság miatt”.
Az anakondák megehetik az embert?
Az anakondák legendásan “emberevők”. Vannak beszámolók arról, hogy az anakondák embert ettek, bár egyiket sem sikerült igazolni. A tudományos konszenzus azonban az, hogy egy anakonda képes megenni egy embert. Rivas szerint olyan zsákmányt esznek, amely keményebb és erősebb az embernél. A zöld anakondákról ismert, hogy megeszik a fehérfarkú szarvasokat, amelyek körülbelül 120 fontot nyomnak. (54 kg), így feltételezhető, hogy egy legalább ugyanekkora méretű embert is meg tudnának enni.
Rivas két olyan történetet is elmesélt, amikor kutatóit ragadozó anakondák támadták meg, és túlélték. Hangsúlyozta, hogy ezek a kutatók sok időt töltöttek az anakondák területén, így a kígyók abnormálisan ki voltak téve az embernek. Normális esetben az anakondák és az emberek ritkán találkoznak egymással a természetben, és az ember nem tipikus anakonda-zsákmány.
2014 decemberében a Discovery Channel levetítette az “Eaten Alive” című különkiadást, amelyben egy embert akart megenni egy zöld anakonda. Paul Rosolie természettudós “kígyóbiztos” testpáncélt viselt, amelyet úgy terveztek, hogy ellenálljon a kígyó agyarainak, szorításának és emésztésének, hogy túlélje a megpróbáltatást. Ha a mutatvány a tervek szerint zajlott volna, az anakonda felöklendezhette volna Rosolie-t, vagy a stáb felvágta volna a kígyót, hogy kiszabadítsa Rosolie-t. Ez azonban nem sikerült.
Az anakonda nem volt hajlandó megenni Rosolie-t, különösen nem a különleges ruhájában. A ruhát disznóvérrel öntötték le, hogy vonzóbb étel legyen, de amikor Rosolie közeledett, a kígyó megijedt, és megpróbált elmenekülni. Rosolie ekkor provokálta a kígyót, és az végül megtámadta. A kígyó szorítani kezdte Rosolie-t, aki attól félt, hogy eltörik a karja. Félelmében és fájdalmában felkiáltott, és kérte a legénységet, hogy mentse meg.