Túra a boszorkányok kastélyához {Forest Park, Portland}

Túra a boszorkányok kastélyához {Forest Park, Portland}

Egyszer régen a Csendes-óceán északnyugati részének dombjain és völgyein keresztül túráztam a boldog kis gyerekcsapatommal, miközben a szívünkből énekeltük a Von Trappified-et és hasonlókat. (Az én tökéletes világomban teljesen elfogadható lenne, ha bármelyik pillanatban dalra fakadnék.)

De aztán… Tweens. Aztán tinédzserek. Tudod milyen nehéz elcsábítani egy átlagos tizenéves lányt, hogy túrázni menjen a családjával? Nálunk legutóbb a következő működött:

“Hé, van kedved egy szuper könnyű túrára menni egy rejtélyes, valószínűleg kísértetjárta, határozottan hátborzongató kőből épült boszorkányházhoz, ami az erdőben rejtőzik?”

“Igen. Gondoltam.”

Mielőtt részletezném a túra útvonalát, egy kis történelemóra következik.

A Forest Park mindig is a furcsa történések melegágya volt Portland környékén, és a Boszorkányok vára egy különösen kísérteties történet epicentrumában áll.

Úgy tűnik, hogy 1850-ben egy bizonyos Danford Balch igényt jelentett be egy földterületre az újonnan letelepedett Portland város közelében. Danfordnak segítségre volt szüksége a föld megtisztításához, ezért felfogadott egy Mortimer Stump nevű átutazó munkást. Balch meghívta Stumpot, hogy a munka idejére maradjon a családjával, amelynek tagja volt a felesége, Mary Jane és kilenc gyermekük is.

Szerencsétlenségére Stump végül sokkal tovább maradt, mint az bárki számára egészséges lett volna.

Úgy tűnik, hogy Stump végül beleszeretett a 15 éves Anna Balchba, és megkérte a kezét. Amikor Danford és Mary Jane visszautasította, a pár azzal fenyegetőzött, hogy megszöknek, Balch atya pedig azzal vágott vissza, hogy ha megteszik, megöli Mortimer Stumpot. Fiatal szerelem lévén, Mortimer és Anna Vancouverbe szökött, és 1858 őszén összeházasodtak.

Danford Balch később azt állította, hogy ami ezután történt, az annak az eredménye volt, hogy a felesége “megbabonázta” őt. Amikor legközelebb találkozott a házaspárral, Portlandben a Stump család többi tagjával, egy részeg Balch fejbe lőtte Mortimer Stumpot. Balchot letartóztatták, de a bírósági tárgyalásra várva megszökött.

Elvégül hat hónappal később ismét letartóztatták a saját birtokán, bíróság elé állították, bűnösnek találták, majd 1859 októberében felakasztották, így Danford Balch lett az első (legális) akasztás az Oregon Territoryban.

Mary Jane Balch, történetünk “boszorkánya” továbbra is a birtokon élt. Egyesek a mai napig Danford, Mortimer, Anna és Mary Jane szellemének tulajdonítják a Boszorkány házában történt különös eseményeket.

Ha ez nem elég ahhoz, hogy felcsigázza a tiniket a kanapéról, akkor nem tudom, mi az.

A Boszorkány háza sajnos nem a tényleges Balch-ház. Idővel a Balch-föld különböző tulajdonosokhoz került, és végül Donald Macleay 1897-ben Portland városának adta, hogy parkként használják.

Az 1950-es években a régi Balch-ház közelében egy kőből épített erdészállomást és illemhelyet alakítottak ki, de hamarosan elhagyták, és gyorsan leromlott. Ez az a kőépítmény az, ami ma a Boszorkányházként áll.

Hogyan juthat el oda:

Ha először az Audubon Society-t szeretnénk meglátogatni, ahogy mi is tettük, akkor a Portland Audubon Society közelében lévő Upper Macleay parkolótól fél mérföldes túrát tehetünk, vagy egy kicsit hosszabb, háromnegyed mérföldes túrát, amely az NW 30th és Upshur sarkán lévő Lower Macleay parkolóból indul.

Ha először az Audubon Society-t szeretnénk meglátogatni, ahogy mi is tettük, akkor a Wildlife Care Center-től jobbra lévő ösvényen indulhatunk, majd csak egy gyors balra fordulva jutunk el a fő ösvényre.

A túra Upper MacLeayből, a Balch Creeket követve a Wildwood Trail-en egy könnyű, körülbelül húszperces gyalogtúra.

Fura dolgok történnek a Boszorkányvárban… (Ha valaki tudja, hogyan csináltam ezt, kérem, szóljon – lehet, hogy egyszer újra meg akarom majd teremteni a hatást! És nem, nem ejtettem el a fényképezőgépet.)

Apropó furcsa dolgok, B. úr és én egy ártatlannak tűnő ajtó előtt pózolunk. És mégis…

… a fenti ajtónyílás ebbe a nem is olyan ártatlan kis szobába/barlangba vezet a Boszorkányok vára alatt. > >Borzongás< <

OK, talán itt az ideje valami szépnek…

A nap végén mindannyian jól éreztük magunkat együtt, és felfedezhettük világunk egy elég klassz kis szegletét. És a jegyzőkönyv kedvéért, visszafelé az ösvényen énekeltem – a “Te jó ég, anya!” lantos hangjainak kíséretében. Annyira furcsa vagy!”

Portlandi születésűként ezt igazi bóknak veszem.

P.S. A fenti képről: Biztos vagyok benne, hogy nem vagyok ennyire alacsony. Majdnem biztos vagyok benne, hogy egy lyukban álltam. Vagy valami ilyesmi.

Köszönöm szépen, hogy hűséges olvasója és támogatója vagy A jószívű nőnek. ❤ Ne felejtsd el PIN-kóddal ellátni ezt a bejegyzést!