Texas cichlid
A Texas cichlid számos olyan tulajdonsággal rendelkezik, amelyek hozzájárulnak ahhoz, hogy invazív fajként sikeres legyen. A cichlidet nem érintik a nagy energiájú hullámok és a kiömlő csatornákból származó szennyezések. Ezek a cichlidák emellett nagyon jól tűrik a sós vizet és a magas sótartalmat, amely normális esetben akadályozná az invazív halak bejutását. A cichlidák változatos étrendjükkel megzavarhatják a táplálékhálózatot, amely attól függően változhat, hogy milyen halak vannak körülöttük. Agresszívek, akár tartanak területet, akár nem. Ez az agresszió gátolhatja az őshonos fajok növekedését és szaporodását, és a hatások messzemenőek lehetnek. A cichlidák más halakat is nyílt területekre kényszerítenek, ami a ragadozás révén csökkenti a többi faj populációjának számát. A cichlid úttörő faj, amely megnyitja az utat más halak betelepülése előtt, ami a floridai Six Mile Creekben és a felső San Antonio folyóban is előfordult A cichlid tényleges hatása a környezetre egyelőre ismeretlen.
FloridaSzerkesztés
Floridában a hal sikere a mesterséges csatornákra korlátozódott. Nem ismert, hogy a hal hogyan került először Floridába, de úgy vélik, hogy a halat 1941-ben egy magánszemély hozta be Floridába texasi állományokból. Más elméletek szerint a halgazdaságokat elárasztották, és ennek következtében ez a hal megszökött.
LouisianaSzerkesztés
Louisianában a hal lassan elfoglalta New Orleans vizeit. A hal nagy sótűrő képességgel rendelkezik (akár 8ppt-ig), de ezt valószínűleg ennek a halnak és a Herichthys carpintisnek a kereszteződése okozza, ami ideális betolakodóvá teszi a dél-louisianai brakkos viszonyok számára. Úgy vélik, hogy ez a hal 1989-ben Jefferson Parish középső részén többszörös akváriumi kibocsátással jutott be New Orleans területére. Mivel a halnak rövid a párzási ciklusa, nem tartott sokáig, amíg a hal átjutott a csatornarendszeren keresztül a Pontchartrain-tóba. A szivattyúállomások és a Pontchartrain-tó hozzájárult a hal más csatornákba való átterjedéséhez.
A Herichthys cyanoguttatus legalább 20 éve jelen van New Orleans nagyvárosi területének természetes és leromlott élőhelyein. Először 1996. június 17-én jegyezték fel, hogy a cichlidát New Orleansban fogták. 1998 májusában 23 ilyen halat fogtak ki Jefferson Parish egyik csatornájában. 2006 és 2007 között a cichlidák száma jelentősen megnőtt olyan helyeken, mint a Pontchartrain Lagoon, a Bayou Metairie és a Marconi Lagoon.
Az invazív halak hatása a térségben egyelőre bizonytalan, de számos tanulmányt végeztek annak kiderítésére, hogy pontosan mi történik. E tanulmányok közül néhány kimutatta, hogy ez a cichlid elterjedt a Bayou St. Johnban és a Városi Parkban. A cichlid agresszívan viselkedik az őshonos nagyszájú sügérekkel, nyugati szúnyoghalakkal, vitorlás sügérekkel és kék rákokkal szemben. Ez az agresszivitás farokverés és szájbirkózás formájában jelentkezhet. Úgy tűnik, hogy a hal szaporodási kudarcot is okoz a sheepshead süllőknél. A cichlidát nagyrészt nem érintették az olyan abiotikus események, mint a Katrina és a Rita hurrikánok, mivel nagymértékben tolerálja a sós vízfelvételt. Valójában ezek a hurrikánok segítettek a halaknak abban, hogy elfoglalják a New Orleans-i öblöket. Amikor a Katrina idején a parkot elöntötte a víz, ez segített a cichlidának elterjedni.
A Bayou St. Johnban a cichlid azzal fenyeget, hogy elnyomja az őshonos fajokat, és tönkreteszi a Louisiana Vadvilági és Halászati Minisztérium erőfeszítéseit a Bayou St. John történelmi halászatának helyreállítására. Mivel a hal az őshonos halakkal versenyez a sekély párzási helyekért, csökkenti annak esélyét, hogy a változatos halászat valaha is teljesen helyreálljon. A hal már számos kisebb halat kiirtott ebben az öbölben, köztük a gyilkos halat és a sheepshead süllőt. Valójában, ha a Louisiana Vadvédelmi és Halászati Minisztérium nem telepítene rendszeresen újra több közepes méretű fajt, akkor a cichlid valószínűleg ezeket a halakat is kiirtotta volna. Emiatt még verseny is van a City Park Big Bass Fishing Rodeo & Fishtival nevű városi parki horgászversenyen, hogy ki fogja ki a legtöbb cichlidát. Egy horgász, Joe Adams szerint, aki részt vesz a versenyen: “Szinte bármit megesznek… Ismerek egy fickót, aki sült krumplival fogja őket… hot dog darabokkal és kukoricakonzerv darabokkal”. Az erőfeszítések ellenére gyakorlatilag nincs esély arra, hogy ezt a halat kiirtják New Orleans vizeiből, főleg a gyors párzási ciklusa miatt.