Tudor Henrik születése
A későbbi VII. Henrik az angol korona iránti rendkívül csekély és cselesen bonyolult igénnyel született. Ifjúkorát a rózsák háborúinak rémálomszerű politikájában kellett töltenie, de ő túlélő volt. Akárcsak édesanyja, a tizenhárom éves Lady Margaret Beaufort, Katherine Swynford dédunokája, aki John of Gaunt, Lancaster hercegének rossz oldalon álló dédunokája volt. Az, hogy Beaufortékat később legitimálták, még mindig kérdéses volt politikai helyzetük, de Lady Margaret elég gazdag örökösnő volt ahhoz, hogy birtoklása jövedelmező befektetéssé váljon.
Kicsi, vékony, ravasz és határozott Margaret tizenkét éves volt, amikor feleségül ment Edmund Tudorhoz, Owen Tudor fiához (legalábbis látszólag), ami a francia királyi házzal való kapcsolatot hozta az egyenletbe. A Tudorok anglesey-i földbirtokosok voltak, Owen Tudor pedig V. Henrik udvaronca lett, és megismerkedett V. Henrik fiatal feleségével, Valois Katalinnal, VI. francia Károly lányával. Történetek keringtek arról, hogy megakadt rajta a királynő szeme, amikor úszni látta, vagy hogy tánc közben megbotlott és az ölébe esett. Amikor V. Henrik 1422-ben meghalt, Katalin királyné húszévesen özvegyen maradt, és egy krónikás szerint “képtelen volt teljesen megfékezni testi szenvedélyeit”. Úgy tűnik, szerelmi viszonya volt Edmund Beauforttal, Somerset későbbi hercegével, de Owen Tudorhoz ment feleségül, aki az első özvegy angol királynő volt, aki 300 év óta újra megnősült. Fiai, Edmund és Jasper Tudor magasan álltak féltestvérük, VI. Henrik kegyeiben, aki Richmond és Pembroke grófjaivá tette őket.
A pletykák szerint Edmund Tudor Katalin királynő Edmund Beauforttal folytatott viszonyának fia volt, aki Lady Margaret nagybátyja volt. Ha ez így van, akkor VII. Henrik nem volt walesi, és mindkét ágon Beaufort, de a pletyka nem akadályozta meg, hogy Beaufort Margitot 1455-ben Edmund Tudorral házasítsák össze. Az, hogy fiatal kora ellenére teherbe ejtette, élethosszig tartó részesedést biztosított neki a jelentős örökölt birtokokban, de a férfi a következő évben meghalt, amikor a nő hat hónapos terhes volt. Talán az ilyen fiatalon való szülés miatt megsérült, így nem lehetett több gyermeke.
Eközben Jasper Tudorhoz ment védelemért, és az ő erődítményében, Pembroke kastélyában hozta világra a kis Henriket. A következő évben hozzáment Henry Staffordhoz, Buckingham hercegének fiához, hogy elnyerje a védelmét, és elkerülje, hogy újabb férjet kényszerítsenek rá. 1462-ben, amikor a fiatal Tudor Henrik ötéves volt, elvették tőle, és gyámságát Vilmosra, Lord Herbertre ruházták.
A fiatal Henrik soha nem ismerte apját, és most az anyjától is elvált. Úgy tűnik, Herberték kedvesen bántak vele, és úri nevelést kapott, de Lord Herbertet 1469-ben kivégezték. Henrik Lady Herberttel maradt, és 1470-ben, amikor tizenhárom éves volt, meghallgatást kapott VI. A későbbi Tudor-propaganda szerint a jámbor, félőrült király megjósolta, hogy a fiú egy napon Anglia uralkodója lesz.
Eközben Henrik visszatért Jasper nagybátyjához, és hamarosan egy yorkista sereg ostromolta őket Pembroke várában. Sikerült 1471-ben hajóval Bretagne-ba menekülniük, ahol François herceg adott nekik menedéket, és megvédte Henryt Anglia Yorkista királyától, IV. Edwardtól, aki a saját kezében akarta tudni. A francia XI. Lajos is megpróbálta Henriket a karmai közé szorítani. Ez egy kétségbeejtően bizonytalan helyzet volt, és nem csoda, hogy az ifjú Tudor óvatos, körültekintő és mélyen zárkózott férfivá érett.
Végül IV. Edward 1483-ban bekövetkezett halála, III. Richárd utódlása, a Towerben lévő hercegek eltűnése és a többi Lancaster-aspiráns halála után Tudor Henrik, ha valószínűtlenül is, de hiteles igényt tartott Anglia trónjára. Anyja bátorította őt, aki összeesküvést szőtt III. Richárd ellen. Henrik 1485-ben bretagne-i inváziót vezetett, Bosworthnél legyőzte III. Richárdot, és huszonnyolc évesen Anglia királya lett. Édesanyja, aki a koronázásakor könnyekben tört ki, néhány héttel utána, 1509-ben meghalt.