Vörös festék?
Íme, teljes terjedelmében a szokásos válasz (piros betűkkel), amelyet Ron O’Kane, a Perky-Pet Products munkatársa küld azoknak, akik panaszkodnak a vörös színezéket tartalmazó P-P kolibri “eledel” keverékre. Kérem, olvassa el figyelmesen, majd olvassa el az utána következő megjegyzéseimet:
Köszönöm, hogy időt szakított arra, hogy kifejezze aggodalmát az ételfesték használata miatt a kolibriknek szánt instant nektárjainkban. Amint el tudja képzelni, ez a kérdés minket is aggaszt! Mivel mi a kolibrikkel foglalkozunk, nem csak helytelen, de ostobaság is lenne, ha bármi olyat tennénk, ami káros a kolibrik egészségére. Ha a Perky-Pet káros anyagot tenne a kolibrieledelbe, az olyan lenne, mintha a Gerber mérget tenne a bébiételbe.
A pletykák arról, hogy a piros színezék ártalmas a kolibrik számára, már évek óta keringenek. Minden alkalommal, amikor ez a pletyka felbukkan, mindent megteszünk, hogy utánajárjunk, van-e alapja a valóságnak. A legnagyobb örömmel jelenthetem, hogy minden esetben nemhogy nem találtunk meggyőző bizonyítékot a színezés káros hatásaira, de minden esetben abszolút NINCS BIZONYÍTÉK! Egyszer még 100 dolláros jutalmat is felajánlottunk annak, aki elsőként küld nekünk egy másolatot bármely törvényes kutatásról. Még mindig megvan a 100 dollár! Néhány folyékony vörös színezék propilénglikolt tartalmaz, egy finomított alkoholt, amelyet néha fagyállónak használnak. Ezért a Perky-Pet száraz, USDA által jóváhagyott színezékeket használ, és lebeszéli vásárlóinkat arról, hogy nem tesztelt vörös színezékeket adjanak hozzá a nektár színezéséhez.
A pletyka egyik reinkarnációja egy cikkből indult, amely a Connecticut állambeli New London városának 1990. február 25-i Day újságjában jelent meg. Ez a cikk a San Diegó-i Állatkert egy tanulmányát idézte, amely állítólag felfedezte, hogy “a vörös festékanyagot tartalmazó nektárt fogyasztó madarak olyan madárfiókákat hoztak világtalan, deformált vagy nem nyíló héjú madárfiókákat hoztak világra”. Valaki továbbította ennek a cikknek egy példányát a Wild Birds Unlimited lánc központjába, amely ezt követően a cikket a címlapon idézte “Vörös ételfesték – ártalmas a kolibrikre” figyelmeztetés a havi hírlevelükben, amelyet minden ügyfelüknek postáznak.
Egyik jó ügyfelünk és a kolibrik barátja ekkor elküldte a Wild Bird hírlevél egy példányát a Perky-Pet vezérigazgatójának. Képzeljék el a rémületét! Az első dolga az volt, hogy telefonon felhívta a San Diegó-i Állatkertet, és beszélt a madarak állatgondozási vezetőjével, Wayne Schulenburg úrral, hogy megpróbáljon tájékozódni a tanulmányról. Schulenburg úr azt mondta neki, hogy az Állatkert soha nem végzett ilyen tanulmányt, hogy az egész dolog “teljesen kitalált.”
Amint azt el tudja képzelni, nagyon feldúltak vagyunk a hamis információk terjesztése miatt, ami hatással van mind a kolibrik barátjaként való hírnevünkre, mind az üzletünkre. Továbbra is terjesztjük az igazságot, de az igazságnak nincs akkora hatása a címlapokon, mint a pletykának. A Wild Birds Unlimited hírlevél esetében a következő számban kinyomtatott cáfolat nem volt az első oldalas hír.
Már évtizedek óta etetjük a kolibriket a nektárjainkkal, és azt tapasztaltuk, hogy a madárpopulációnk folyamatosan növekszik. A Perky-Pet nektárokban csak olyan színezékek vannak, amelyek átmentek az USDA szigorú, élelmiszerekben való felhasználásra vonatkozó vizsgálatain. Az önökhöz hasonlóan mi is aggódunk barátaink, a kolibrik hosszú távú egészségéért.
Ron O’Kane, BTCM [email protected]
Szóval, mi a baj ezzel a képpel?
A Perky-Pet tudja, hogy a piros színezék eladja a kolibrik keverékét (sőt, ők teremtették meg a piacot). Különben vizuálisan megkülönböztethetetlen lenne a sima, házi készítésű cukros víztől, amiből a P-P nem keresne pénzt. A haszon ebből a keverékből óriási lehet.
A haszonszerzéssel természetesen nincs semmi baj. Azonban az iparág vezetőjeként és a kolibrikről szóló információk elsődleges forrásaként a P-P-nek etikai kötelessége, hogy ne okozzon kárt a kolibriknek. Ezt a felelősséget nem teljesítik. Emiatt nem vagyok hajlandó ajánlani egyik terméküket sem. Nem fogom ajánlani az Opus-t sem, amely szintén vörös keveréket árul. Mindenféle keverék a legjobb esetben is pénzkidobás, a legrosszabb esetben pedig potenciális egészségügyi kockázatot jelent a madarak számára.
O’Kane úrnak igaza van abban, hogy nincs végleges kutatás sem az egyik, sem a másik irányba. Fontos megérteni, hogy ez azt is jelenti, hogy nincs olyan kutatás sem, amely bizonyítja, hogy a vörös festék biztonságos a kolibrik számára. A “madárpopulációk növekedéséről” szóló állítása irreleváns: csak a leghiszékenyebbek hinnék el, hogy a vörös festék felelős bármilyen ilyen növekedésért, figyelembe véve a számtalan egyéb változót.
A legostobább Perky-Pet termék az “eper illatú” nektár, amelyről azt állítják, hogy különösen vonzó a kolibrik számára. Ez nem valószínű, mivel nincs bizonyíték arra, hogy a kolibrik a szaglás alapján találják meg a táplálékukat; a legtöbb madárhoz hasonlóan a szaglásuk is gyengén fejlettnek tűnik. Talán a túl sok szabad jövedelemmel rendelkező emberek számára vonzó. A kolibrik miniatűr légykapók, táplálékukat ízeltlábúakból (rovarokból és pókokból) nyerik, és a cukor csak üzemanyag a bogarak kergetéséhez.
Ez csak természetes, hogy a madarászok “csak a legjobbat” akarják tollas barátaiknak, és sokan hajlandóak jó pénzt költeni ennek biztosítására. De használjunk némi józan észt.
Íme néhány tény:
- Már több tapasztalt, engedéllyel rendelkező vadon élő állatok rehabilitációjával foglalkozó szakember mondta nekem, hogy zavaró károsodásokat látnak olyan kolibriknél, amelyekről ismert, hogy festett szirupot használtak, beleértve a csőr és a máj daganatait. Tudomásom szerint megfigyeléseiket nem publikálták referált folyóiratban. Ha kényszeresen ragaszkodsz a “tudományos” bizonyításhoz, nem kell hinned nekik. De én igen.
- A P-P azt állítja, hogy a színezéke az USDA (valójában az FDA) által jóváhagyott. Ez nyilvánvalóan a 40-es számú vörös színezék, más néven Allura Red AC, egy kőszénkátrányból előállított azo színezék. Az FDA olyan dolgokat engedélyez, amelyeket az emberek esznek, és nem vizsgálja az élelmiszer-adalékanyagok vadon élő állatokra gyakorolt hatását. Tévedés azt feltételezni, hogy a kolibrikre ugyanúgy hatnak a vegyi anyagok, mint az emberekre; valójában a fiziológiánk egészen más.
De mi van, ha mégis engedélyezték? A Tylenol az FDA által engedélyezett, de ha megetetjük vele a macskánkat, az elpusztul (a paracetamol erősen mérgező a macskákra). Egyes emberek eléggé allergiásak a 40-es számú vörös festékre, hogy a puszta érintkezés sokkot okoz náluk. Továbbá az FDA azt ajánlja, hogy az emberek ne vegyenek be nagy mennyiségben egyetlen színezékből, de pontosan ez történik a kolibrikkel a vörös szirupot tartalmazó etetőknél: egyetlen színezékből álló folyamatos étrend. - A 40-es számú vörös színezék FDA általi jóváhagyása ellenére elegendő tudományos bizonyíték gyűlt össze ahhoz, hogy számos országban betiltották. Lásd ezeket a linkeket:
- Developmental toxicity and psychotoxicity of FD and C red dye No. 40 (allura red AC) patkányokban
- Vemhes és hím egereknek szájon át beadott vörös élelmiszerfestékek által kiváltott DNS-károsodás
- A 1-amino-2-naftol alapú azoszínezékek mutagenitásának szerkezeti alapja
Kihívom bármelyik gyártót, hogy mutassa be, hogy a kereskedelmi keverékeikben lévő tartósítószereket és egyéb összetevőket (kivéve a vizet és a cukrot) tudományosan tesztelték, hogy biztonságosak-e kolibrieledel-kiegészítőként. Nem fogom azonban megsérteni őket azzal, hogy úgy teszek, mintha 100 dollárt kínálnék.
A lényeg: a vörös színezék felesleges, és egyáltalán nem járul hozzá a kolibri jó egészségéhez. Valójában a kolibrikre gyakorolt hatása nem bizonyított. A legjobb esetben is haszontalan. Miért kockáztatnánk?
A kolibrik iránti jó gondoskodásunk megköveteli a konzervativizmust abban, ahogyan befolyásoljuk az életüket. Ha látja a logikát az álláspontomban, tudassa a gyártókkal és a termékeiket árusító üzletekkel, hogy mit érez.