Victor Hugo részben azért írta A Notre-Dame-i púpos című művét, hogy felhívja a figyelmet a Párizsban alulértékelt gótikus építészetre
Victor Hugo költő és regényíró 1802-ben született, a romantikus mozgalomhoz tartozott. Bár fiatalkorában jogot tanult, soha nem dolgozott ügyvédként, helyette az írással foglalkozott, és a század egyik legismertebb francia írója.
Hugót édesanyja bátorította arra, hogy az irodalomnak szentelje életét, és első műveit a Conservateur Littéraire nevű folyóiratában publikálta. Hugo 1821-ben megnősült, és 1823-ban jelent meg első regénye. Írói stílusa újító és felismerhető volt, és hamarosan Franciaország egyik legnagyobb irodalmárává vált.
Victor Hugo
Illusztráció a Victor Hugo et son temps (1881)
1831-ben Victor Hugo kiadta leghíresebb regényét, A Notre-Dame-i púpos című regényt. Az író 2 évig dolgozott a könyvön, amelyben a púpos Quasimodo életét írta le, akit szörnyetegként kezeltek és a helyiek féltek tőle. Quasimodo a Notre-Dame székesegyházban talál menedéket, ahol valójában a családja hagyta el, miután kicserélték egy fizikailag normális csecsemőre.
Quasimodo tulajdonképpen Párizs elfeledett gótikus építészetének szimbóluma, és a könyvvel Hugo arra akarja figyelmeztetni a Fény városának lakóit, hogy őrizzék meg a város gyönyörű épületeit. A 19. század hajnalán számos gótikus épületet lebontottak, és új, modern építményeket emeltek a helyükre. A gótikus építészet alulértékelté vált, és az írót ez zavarta. A gótikus épületek lerombolásának egyik példája az volt, hogy a Notre Dame eredeti ólomüveg ablakait egyszerű fehér üvegre cserélték, csak azért, hogy fényt engedjenek a katedrálisba. Victor Hugo 1829-ben kezdte el remekművét, amely a gótikus építészet fontosságára emlékeztetett. A könyv inkább az épületek stílusára és részleteire koncentrál, mint magára a történetre.
Esmeralda és Quasimodo.
A Notre-Dame de Paris harangja (“Bourdon”) a déli toronyban. Fotóhitel
“A Notre-Dame-i púpos” nem az egyetlen regény, amelyet Hugo írt, és amely ugyanazt az üzenetet hordozza. Néhány évvel legnagyobb műve megjelenése előtt Hugo megjelentetett egy tanulmányt “Háború a bontóknak” címmel, amelyben nyíltan beszélt az építészet mint művészet fontosságáról.
Ez a tanulmány azonban nem váltott ki akkora hatást, mint “A Notre-Dame-i púpos”. Hugo remekműve rendkívül népszerű lett, és egy olyan mozgalom létrejöttét indította el, amely a párizsi gótikus építészet megőrzéséért küzdött.
Victor Hugo Notre-Dame de Paris kéziratának első oldala. Reprodukció a Quillet autodidakta enciklopédia 3. kötetéből, 1960. Eredeti a Nemzeti Könyvtárban.
Az évek múlásával Victor Hugo politikailag aktívvá vált, és bekapcsolódott Franciaország pajzán politikai életébe. 1843-ban meghalt a lánya és annak férje, és ez a szerencsétlen esemény arra késztette az írót, hogy visszavonuljon a közéletből. Új könyvének, a Nyomorultaknak a munkálataiba kezdett, amelyet Brüsszelben kellett befejeznie és kiadnia, ott, ahol 1851-ben a franciaországi puccs elől menekülve menedéket talált.
Olvasson tőlünk egy újabb történetet: A “Nyomorultak”
A könyv 1862-ben jelent meg, és azonnal sikert aratott egész Európában és az Egyesült Államokban. Victor Hugo 1870-ben visszatért Párizsba, hogy aztán még több tragédiát is átéljen, például fiai halálát 1871-ben és 1873-ban. Későbbi éveiben a romantikus élete szomorú és sötét volt, és ezt ábrázolják az ebben az időszakban írt regényei is. Victor Hugo 1885. május 22-én halt meg, és hősies temetésben részesült, hiszen sokan szerették és csodálták; több mint 2 millió rajongó jött el, hogy tisztelegjen a nagy író előtt.