Bande oligoclonali, siero e fluido cerebrospinale
La maggior parte dell’interesse clinico nell’elettroforesi del CSF è concentrato sulla regione γ. Le bande oligoclonali sono bande multiple distinte nella zona γ del modello CSF che non sono presenti nel siero. Queste bande nel pattern CSF sono prodotte da un numero limitato di cloni cellulari immunocompetenti, ognuno dei quali produce IgG con la propria specificità. Più del 90% dei pazienti con sclerosi multipla mostrano bande oligoclonali in qualche momento durante il corso della loro malattia.
La presenza di bande oligoclonali nel CSF di pazienti con sclerosi multipla non è correlata all’attività del processo demielinizzante. Le bande oligoclonali possono essere presenti anche quando il livello di IgG nel CSF è normale.
Circa dal 2% al 3% dei pazienti con SM clinicamente confermata mostrano poca o nessuna evidenza di bande oligoclonali nel CSF; tuttavia le bande oligoclonali possono svilupparsi con il progredire della malattia.
L’aumentata produzione di IgG da parte del sistema nervoso centrale non è specifica per la sclerosi multipla, ma è un’indicazione di infiammazione neurale cronica. Bande oligoclonali nel CSF sono state riportate in casi di neurosifilide, meningite batterica o virale acuta, leucoencefalopatia multifocale progressiva, panencefalite sclerosante subacuta, panencefalite progressiva da rosolia, polineurite, neurite ottica, tripanosomiasi e altre malattie infettive o autoimmuni.
Il pattern delle bande oligoclonali si offusca quando una concomitante risposta infiammatoria causa un aumento della perdita di proteine plasmatiche nel CSF. Se la concentrazione proteica del CSF è >200 mg/dL, anche un’elevata produzione di immunoglobuline nel sistema nervoso centrale può essere oscurata dalla presenza di proteine plasmatiche.
Siccome l’80% delle proteine normali del CSF deriva dal siero, i pazienti con proteine monoclonali del siero possono anche avere bande corrispondenti nel CSF. Inoltre, bande oligoclonali nel siero sono presenti in alcuni pazienti con la malattia di Hodgkin e fino al 5% degli individui normali. Pertanto, i pattern elettroforetici del CSF non possono essere interpretati senza i corrispondenti pattern del siero.