Seagram Building and Plaza
Nel 1954 Joseph E. Seagram’s and Sons acquistò un’importante proprietà su Park Avenue tra la 52a e la 53a strada a Manhattan. Completato nel 1958, il quartier generale del Seagram Building fu progettato da Ludwig Mies van der Rohe con interni di Philip Johnson. La struttura in stile internazionale fu la prima torre di New York su una piazza, una nuova tipologia di edificio per uffici che divenne importante a livello internazionale.
L’edificio viene avvicinato da Park Avenue attraverso un’ampia piazza elevata come una piattaforma sopra il marciapiede, agendo come un ingresso cerimoniale alla torre. La piazza occupa quasi la metà della proprietà di Seagram’s ed è costruita con lastre di granito rosa del Vermont e bordata da bassi muri di confine in marmo verde. Il progetto incorpora due piscine rettangolari poco profonde alle estremità nord e sud della piattaforma, con una fila di getti d’acqua sul lato ovest di ogni piscina parallela a Park Avenue. Sul bordo della piscina meridionale c’è un pennone di bronzo, un elemento unicamente asimmetrico sul sito. Gli architetti paesaggisti Karl Linn e Charles Middeleer hanno progettato boschetti astratti di salici piangenti (ora alberi di ginkgo) incastonati in letti di edera che si estendono oltre le piscine e avvolgono i lati della torre. Il piano terra della torre, incassato in una pelle di vetro trasparente, è impostato su un’impronta più piccola della struttura principale della torre. I piani superiori dell’edificio sono effettivamente a sbalzo sull’ingresso, creando una stretta passerella coperta orlata da sottili pilotis in bronzo che fanno parte della struttura dell’edificio.