がんにつながるウイルス
ウイルスは非常に小さな生物で、そのほとんどは普通の顕微鏡で見ることさえできません。 DNAやRNAの形をした少数の遺伝子が、タンパク質の皮膜に包まれてできている。 ウイルスは生きた細胞の中に入り、細胞の仕組みを「乗っ取る」ことで繁殖し、より多くのウイルスを作る必要がある。 一部のウイルスは、宿主細胞のDNA（またはRNA）に自分のDNAを挿入することによってこれを行う。 このDNAまたはRNAが宿主細胞の遺伝子に影響を与えると、その細胞をがん化させる可能性があります
一般に、ウイルスの種類はそれぞれ、体内の特定の種類の細胞だけに感染する傾向があります。 (例えば、風邪を引き起こすウイルスは、鼻やのどを覆う細胞にのみ感染します）
いくつかのウイルスは、ヒトのがんと関連しています。 癌の原因としてのウイルスの役割に関する我々の知識の増大は、特定の人間の癌を予防するためのワクチンの開発につながった。
ヒトパピローマウイルス（HPV）
ヒトパピローマウイルス（HPV）は、150以上の関連ウイルスからなるグループです。 これらのウイルスの一部は、一般にイボとして知られている乳頭腫を引き起こすため、パピローマウイルスと呼ばれています。 HPVには、皮膚にのみ増殖するタイプと、口や喉、膣などの粘膜に増殖するタイプがあります。
すべてのタイプのHPVは、接触（触れること）により感染します。 40種類以上のHPVが性的接触によって伝染する可能性があります。 性的に活発な人のほとんどは、人生のある時点で、これらのHPVの型の1つ以上に感染しています。 これらの型のうち少なくとも12種類は、がんを引き起こすことが知られています。
HPVの感染は非常によく見られますが、HPVによるがんはそうではありません。 HPVに感染しても、ほとんどの人は感染に関連したがんを発症することはありません。 しかし、リスクの高いタイプのHPVに長期間感染している人の中には、がんを発症するリスクのある人もいます。
粘膜のHPV感染は性器イボの原因になりますが、通常は症状がありません。 HPVには、感染がわかっている細胞を除去したり破壊したりする以外に、有効な薬やその他の治療法はありません。 しかし、ほとんどの人は、体の免疫システムがHPV感染を制御するか、時間の経過とともにHPVを駆逐していきます。 詳しくは、HPVとHPV検査をご覧ください。
HPVと子宮頸がん
数種のHPVは、世界中で女性の間で2番目に多いがんである子宮頸がんの主因となっています。 子宮頸がんは、パップテストが長年にわたって広く利用されてきたため、米国ではかなり少なくなっています。 この検査では、HPVの感染が原因と思われる子宮頸部の細胞に前がんを発見することができます。 そして、これらの前がん細胞は、必要であれば破壊または除去することができます。
医師は現在、子宮頸がん検診の一環としてHPVを検査することもでき、これにより、誰かが子宮頸がんのリスクが高いかもしれないかどうかを知ることができます。 子宮頸がん患者のほぼ全員が、ラボ検査でHPV感染の兆候を示します。 医師は子宮頸部のHPVを検査することができますが、HPVそのものを対象とした治療法はありません。 しかし、予防のためのワクチンはあります。 HPVが原因で異常な細胞が増殖し始めた場合、これらの細胞を除去または破壊することができます。
HPVとその他のがん
HPVは、陰茎、肛門、膣、外陰部、口および喉のがんの原因としても関与しています。
これらのがんにも関連する喫煙は、HPVと協力してがんのリスクを高める可能性があります。 詳細は「HPVとがん」
HPVに対するワクチン
現在、主ながんの原因となるHPV型の感染から子どもや若者を守るためのワクチンが利用可能です。 HPVワクチンの接種により、HPVによるがんの90％以上を予防することができます。 これらのワクチンは、女性および男性への使用が承認されており、一連の注射（ショット）として行われます。
ワクチンはHPV感染の予防にのみ使用でき、既存の感染を止めたり治療したりするものではありません。 最も効果的なのは、性的に活発になる（他の人とセックスする）前に一連のワクチンを接種することです。
HPVワクチン接種に関する米国がん協会の推奨
- HPV ワクチン接種は、9～12 歳の少年少女に接種すると最も効果的です。
- ワクチンを接種していない、あるいはすべての回数を接種していない13歳から26歳の子どもや若者は、できるだけ早くワクチンを接種してください。
- ACS では、26歳以上の方へのHPVワクチン接種はお勧めしていません。
これについては、HPVワクチンをご覧ください。
Epstein-Barr virus (EBV)
EBVは、ヘルペスウイルスの1種です。 おそらく、”モノ “や “キス病 “と呼ばれる伝染性単核球症の原因として最もよく知られています。 キス以外にも、EBVは咳やくしゃみ、飲み物や食べ物の道具の共有によって人から人へ感染することがあります。
他のヘルペスウイルス感染症と同様に、EBVの感染は生涯続きますが、ほとんどの人は最初の数週間で症状が出なくなります。 EBVは、Bリンパ球（B細胞とも呼ばれる）という体内の特定の白血球に感染してとどまります。 EBVを取り除く薬やその他の治療法はなく、予防のためのワクチンもありませんが、EBV感染によって、ほとんどの人に深刻な問題が起こることはありません。
EBVに感染すると、鼻咽頭がん（鼻の奥の部分のがん）やバーキットリンパ腫などの特定の種類の増殖の速いリンパ腫にかかるリスクが高まります。 また、ホジキンリンパ腫や胃がんの一部にも関連している可能性があります。 EBV関連のがんは、アフリカや東南アジアの一部でより一般的です。 全体として、EBVに感染していても、これらのがんを発症する人はほとんどいません。
B型肝炎ウイルス（HBV）およびC型肝炎ウイルス（HCV）
HBVおよびHCVはどちらも、肝臓感染症の一種であるウイルス性肝炎を引き起こします。 他のウイルスも肝炎を引き起こすことがありますが（たとえば A 型肝炎ウイルス）、HBV と HCV だけが、肝がんの可能性を高める長期（慢性）感染を引き起こすことができます。 米国では、肝がんの半分以下がHBVやHCVの感染と関連していると言われています。 しかし、ウイルス性肝炎と肝臓がんの両方がより一般的である他のいくつかの国では、この数字ははるかに高くなります。
HBV と HCV は、HIV（下記の HIV のセクションを参照）とほぼ同じ方法で、注射針の共有（注射薬使用時など）、無防備なセックス、出産などを通して人から人へと広がります。
2つのウイルスのうち、HBVに感染すると、インフルエンザに似た病気や黄疸（目や皮膚が黄色くなる）といった症状が出やすくなります。 ほとんどの成人は、HBVの感染から数ヶ月で完全に回復します。 成人のうち、慢性的なHBV感染に至るのはごく一部ですが、このリスクは幼い子供で高くなります。 慢性的なHBV感染者は、肝臓がんのリスクが高くなります。
HCV はHBVよりも症状が出にくいですが、慢性感染を起こしやすく、肝臓障害やがんにつながる可能性もあります。 米国では、推定320万人が慢性のHCVに感染していますが、そのほとんどは自分が感染していることに気づいていません。 米国疾病対策予防センター（CDC）は、これらの未知の感染を発見するために、1945年から1965年の間に生まれたすべての人（およびリスクの高い他の人たち）に、HCVをチェックするための血液検査を受けることを推奨しています。 (HCVの検査を受けるべき人についてのより完全なリストは、CDCのウェブサイトwww.cdc.gov/hepatitis/C/cFAQ.htm。)
いったん感染が見つかれば、治療と予防措置により肝臓の損傷を遅らせ、がんのリスクを減らすことができます。 B型肝炎とC型肝炎の感染は、どちらも薬で治療することができます。 C型慢性肝炎感染を少なくとも数ヶ月間、複数の薬剤を併用して治療すれば、多くの人でHCVを駆逐することができます。 病気は治りませんが、肝障害のリスクを下げ、肝がんのリスクも下げるかもしれません。
HBV感染を予防するワクチンはありますが、HCVのワクチンはありません。 米国では、すべての子どもにHBVワクチンを接種することが推奨されています。 また、感染の危険性のある大人にも推奨されています。 HIVに感染している人、男性とセックスする人、注射薬使用者、特定のグループホームにいる人、特定の病状や職業（医療従事者など）などがこれにあたります。 (HBVワクチンを接種すべき人についてのより完全なリストは、CDCのウェブサイトwww.cdc.gov/hepatitis/B/bFAQ.htm。）
詳細については、肝臓がんをご覧ください。
ヒト免疫不全ウイルス（HIV）
HIV、後天的免疫不全症候群（エイズ）を引き起こすウイルスは、がんを直接引き起こすようには思われません。
HIVは、HIVに感染した人の精液、膣液、血液、母乳を通じて広がります。 既知の感染経路は以下の通りである。
- 無防備なセックス（経口、膣。 HIV感染者との注射
- HIV感染者が使用したことのある注射針や注射器具を使った注射。
- HIVに感染した母親からの出生前（出産前）および周産期（出産時）暴露
- HIVに感染した母親による授乳
- HIVを含む血液製品の輸血（血液検査とドナーのスクリーニングにより、米国では輸血によるHIVリスクは100万分の1未満）
- HIVを持つ母親から臓器移植（米国では、HIVを持つ母親は臓器移植を行うことができない）。感染者（ドナーは現在HIV検査を受けている）
- HIV感染者の世話や血液を扱う医療従事者の刺し傷や事故（通常は針刺し）
HIVは虫で感染することはありません。 また、会話、握手、ハグ、咳、くしゃみ、食器、バスルーム、キッチン、電話、コンピューターの共有など、何気ない接触によって起こることもあります。 唾液、涙、汗では感染しません。
HIV はヘルパー T 細胞として知られている白血球に感染し破壊するため、体の免疫システムが弱くなります。 これにより、HPVなどの他のウイルスが増殖し、がんにつながる可能性があります。
多くの科学者は、免疫システムは新しくできたがん細胞を攻撃し破壊するためにも重要であると考えています。
HIV感染は、カポジ肉腫や子宮頸がんを発症するリスクの高さと関連しています。 また、ある種の非ホジキンリンパ腫、特に中枢神経系リンパ腫との関連も指摘されています。
その他、HIV感染者で発症しやすいとされるがんには、以下のようなものがあります。
- 肛門癌
- ホジキン病
- 肺癌
- 口と喉の癌
- ある種の皮膚癌
- 肝臓癌
その他の、あまり一般的ではない癌も、HIVの人にできやすくなっているかもしれません。
HIV感染は何年も症状が出ないことが多いので、長い間HIVに感染していても気づかないことがあります。 CDCは、13歳から64歳までのすべての人が、日常の健康管理の一環として、少なくとも一度はHIVの検査を受けることを推奨しています。
HIVを予防するワクチンはありません。 しかし、無防備なセックスやHIVに感染している人と注射針を共有しないなど、感染するリスクを下げる方法はあります。 注射薬使用者やパートナーがHIVに感染している人など、HIV感染のリスクが高い人は、薬を飲む（毎日1錠）ことも感染のリスクを下げる方法です。
すでにHIVに感染している人は、抗HIV薬を飲むことで免疫系へのダメージを抑え、上記のいくつかのがんになるリスクを下げることができる可能性があります。
詳しくは、HIV感染、AIDS、およびがんをご覧ください。
ヒトヘルペスウイルス8（HHV-8）
カポジ肉腫関連ヘルペスウイルス（KSHV）としても知られるHHV-8は、カポジ肉腫（KS）の患者のほぼすべての腫瘍で発見されました。 KSは、皮膚のすぐ下に赤紫色や青褐色の腫瘍として現れることが多く、成長が遅いまれながんです。 KSでは、血液やリンパ管を覆っている細胞がHHV-8に感染しています。 この感染により、細胞は過剰に分裂し、必要以上に長生きするようになります。
HHV-8は性行為によって感染しますが、血液や唾液など、他の方法でも感染するようです。
HV-8 の感染は（他のヘルペスウイルスと同様に）生涯続きますが、ほとんどの健康な人に病気を引き起こすことはないようです。 HHV-8に感染している人は、これまでKSを発症した人よりも多いので、発症には他の要因も必要だと思われます。 免疫力が低下していることもその一つであろう。 アメリカでは、KSを発症する人のほとんどが、HIV感染や臓器移植後の免疫抑制など、免疫系が弱っている状態です。
1980年代初頭にAIDS患者に発症するようになるまでは、アメリカではKSはまれな病気でした。
KSの詳細については、「カポジ肉腫」を参照してください。 このウイルスは、多中心性キャッスルマン病（リンパ節の過剰増殖で、リンパ節の癌に非常によく似た働きをし、しばしば癌に発展する）の多くの患者から見つかっています。 (これらの病気におけるHHV-8の役割をより良く理解するために、さらなる研究が必要です。
ヒトT細胞白血病ウイルス-1（HTLV-1）
HTLV-1は成人T細胞白血病／リンパ腫（ATL）というリンパ球性白血病および非ホジキンリンパ腫の一種と関連があるとされています。
ATLに加えて、このウイルスは他の健康問題も引き起こす可能性がありますが、HTLV-1を持っている人の多くはそのような健康問題を持ちません。 これらのウイルスは、その遺伝暗号に（DNAの代わりに）RNAを使用しています。 繁殖するためには、RNAの遺伝子をDNAに変えるという余分なステップを踏まなければならないのです。 新しいDNA遺伝子の一部は、ウイルスに感染したヒトの細胞の染色体の一部となることができます。 これは細胞がどのように成長し、分裂するかを変えることができ、時には癌につながることもあります。
HTLV-1 はHIVのようなもので、これもヒトのレトロウイルスです。 しかし、HTLV-1はAIDSを引き起こすことはできません。 ヒトの場合、HTLV-1はHIVと同じように、HTLV-1に感染したパートナーとの無防備なセックスや、感染者が使った後の針での注射などで広がります。 HTLV-1に感染した母親は、母乳で育てなければこのリスクを減らすことができますが、自分の子供にもウイルスを移す可能性があります。 米国ではHTLV-1に感染している人は1％未満ですが、リスクの高いグループ（注射薬使用者など）ではこの割合が非常に高くなります。 1988年以来、米国で提供されるすべての血液はHTLV-1のスクリーニング検査を受けています。 このため、輸血による感染の可能性は大幅に減少し、HTLV-1感染の拡大も抑制されています。
一度HTLV-1に感染すると、通常20年以上症状がないまま長い年月を経て、ATLを発症する可能性は最大で約5％と言われています。
メルケル細胞ポリオーマウイルス（MCV）
MCV は2008年に、メルケル細胞がんと呼ばれるまれで攻撃的なタイプの皮膚がんから採取されたサンプルから発見されたものです。 ほとんどの人は、ある時点（多くは幼少期）でMCVに感染し、通常は何の症状も起こしません。 しかし、この感染者の中には、ウイルスが細胞内のDNAに影響を及ぼし、メルケル細胞がんを引き起こす可能性のある人が少なからずいます。 現在では、ほぼすべてのメルケル細胞がんがこの感染と関係していると考えられています。
このウイルスにどのようにして感染するのかはまだ明らかになっていませんが、正常な皮膚や唾液など、体のさまざまな場所で発見されています。 メルケル細胞がん
ヒトのがんとの関連が不明または証明されていないウイルス
シミアンウイルス40（SV40）
SV40は、通常サルに感染するウイルスです。 1955年から1963年の間に準備されたいくつかのポリオワクチンは、サルの細胞から作られ、後にSV40に汚染されていることがわかりました。
いくつかの古い研究では、SV40に感染すると、中皮腫（肺や腹部の粘膜にできるまれながん）や、いくつかの脳腫瘍、骨がん、リンパ腫になるリスクが高まるかもしれないと示唆されています。 しかし、これらの古い研究の正確さには疑問があります。
科学者は、ハムスターなどのいくつかの実験動物が、SV40に意図的に感染したときに中皮腫を発症することを発見しました。 また、研究者たちは、SV40が実験室で培養したマウス細胞をがん化させることに気づきました。
他の研究者は、ある種の人間のがんの生検標本を研究し、SV40由来かもしれないと思われるDNAの断片を発見しています。 しかし、すべての研究者がこれを発見したわけではなく、これとよく似た断片が、癌の兆候を示さない人間の組織にも見られることがあります。
これまでのところ、この問題を調査した最大の研究では、子供の頃に汚染されたポリオワクチンを接種した人々の間で、中皮腫やその他の癌のリスクが増加することは見つかっていません。 たとえば、肺中皮腫の最近の増加は、主に75歳以上の男性に見られ、そのほとんどはワクチンを受けていなかったはずです。 ワクチンを接種したことがわかっている年齢層では、中皮腫の発生率は実際には減少している。 そして、女性も同様にワクチンを受けていたにもかかわらず、より多くの男性が中皮腫と診断され続けています。
結論：SV40が一部の実験動物で癌を引き起こすとしても、これまでのところ、証拠はそれがヒトに癌を引き起こさないことを示唆しています
。