アメリカの郵便事情

アメリカの歴史と郵便事情は切り離せません。 ベンジャミン・フランクリンは、1775年、英国のロイヤルメールに反発した植民地の仲間たちによって、米国郵便公社(USPS)の前身である郵便局を設立した後、米国初の郵便局長に任命されたのです。

それ以来、郵便局はすべてのアメリカ人に郵便物を届けることを使命とし、成長する国家に歩調を合わせるように、これまで以上に遠くまで、より速く到達するようになりました。 8166>

馬が引く郵便ワゴン(米国、1910年頃)。

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カリフォルニアの森の中で、木の上の郵便受けから馬車の手紙を集める男性たち(1910年頃)。

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Motorcycle Postman Collecting United States Mail

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Four special delivery postmen for the US Postal Service try out of new scooters, 1910年代中頃

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郵便局の郵便ワゴン「時間を節約して郵便箱をゲット」(ワシントンDC)、1916年。

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米国郵便公社職員に手でキャンセルされるこの若い女性は、新しい空中郵便サービスでまだ送られていない最も貴重な貨物です(カリフォルニア州サンディエゴ、1919年2月13日)。

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Mailman Collecting Mail from Mailbox after Blizzard (吹雪の後、郵便箱から郵便物を集める郵便配達員、ワシントンDC、1922年1月)

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1926年頃、カリフォルニア州ウィティアで空港に航空便を届けるための新発明に成功。 郵便袋はパイロットによってロープで降ろされ、上部の縁に鋭いナイフが何本もついた40フィート×40フィートのネットの中に運ばれ、ロープを切ると郵便袋は静かに地面に転がり落ちていく。

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シンシナティのランケン空港からアトランタへの最初の航空便のために小包の準備をする郵便職員(1931年4月)。

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ノースダコタでプロペラ付きの臨時の雪上車を使って郵便物を配達する郵便配達人の様子、1935年。

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小さな田舎の郵便局で郵便物を受け取る男性、1952年ごろ。

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ケンタッキー州レスリー郡で女性に手紙を配達するコンフルエンス郵便局の郵便配達員、1961年。

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ケンタッキーの裏山セクションで、ラバで郵便を配達する田舎の郵便配達員、1961年。

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メリーランド州ウィートンのセルフサービスの自動郵便局での夜間の光景(1964年撮影)。 8166>

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Horseback Riders

アメリカの歴史における最古の郵便配達人である郵便配達人は、憲法が連邦政府に作ることを認めた郵便道路のシステムに従って移動していました。 道路は小さな郵便局を結び、人々は郵便物を受け取るために長い列を作って待っていた。 1789年までに、75の郵便局と約2,400マイルの郵便道路が、約400万人の人口にサービスを提供するようになった。

Stagecoach

1857年頃アリゾナで米国の郵便物と乗客を乗せた、カリフォルニアへの最初の陸上郵便サービス、Butterfield Overland Mail stagecoach(バターフィールド・オーバーランド・メール・ステージコーチ)。

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1700年代後半には、駅馬車(大きな馬が引く車)が道路上の個々の郵便配達人に取って代わり始めていました。 議会の要請を受け、郵便局は東部地域と拡大するフロンティアを結ぶ駅馬車と契約を結んだ。 1850年代にはゴールドラッシュによって西方への移住の門が開かれ、駅馬車はカリフォルニアまで続く新しい陸路で郵便物を運ぶようになった。

蒸気船

米国の郵便蒸気船アドリア海、1850年代頃

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ロバート・フルトンがニューヨークで最初の商業蒸気船を走らせてから6年後の1813年に、議会は郵便局長に蒸気船会社と契約し、郵便物を輸送する権限を与えました。 1820年代後半には、蒸気船は東海岸とミシシッピ川を往復するようになった。 1848年12月からは、U.S.Mailは蒸気船でパナマ地峡を経由してカリフォルニアまで約3週間かけて運ばれるようになった。

Pony Express

1860年、ポニー・エクスプレスが東部から西海岸までわずか10日で郵便物を届けるようになった。

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より迅速な配達を求める人々は、少なくとも短期間、ミズーリ州セントジョセフとカリフォルニア間で1860年に走り始めた民間サービス、ポニー エクスプレスを利用することができました。 騎手は特別に選ばれた馬に乗り、1日平均75〜100マイル、約2,000マイルの道のりを10〜15マイル間隔で設けられた中継所で馬を乗り換え、約10日、通常の陸路郵便の約半分の時間で旅をした。 郵便局がポニーエクスプレスと契約したのは数ヶ月間だけで、大陸横断電信線が完成した直後の1861年10月にサービスを停止している。

鉄道

1921年頃、列車の郵便受けから手紙を集める郵便配達人。

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1832年に初めて「鉄馬」で郵便物を運んだ郵便局は、南北戦争後に米国初の大陸横断鉄道が完成し、鉄道利用による効率化の新しい時代に突入しました。 1860年代から1970年代にかけては、全国を横断する列車内で郵便物の仕分けや配布が行われ、20世紀半ばの最盛期には、鉄道郵便サービス(RMS)が米国内の非地元郵便物の93%を取り扱うことになりました。

Automobiles

A U.S. Mail Vehicle, circa 1910.

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1899年に電気自動車はニューヨーク州バッファローで40箇所の郵便箱から1時間30分で郵便物を回収しましたが、これは馬車による時間の半分以下だったのです。 1913年以降、郵便配達人が手紙だけでなく小包も配達するようになると、自動車(電気自動車とガス自動車の両方)の使用が増え、1933年には都市部の郵便車両のわずか2%しか馬が引かなくなっていた。 1950年代に郊外が発展すると、都市部の路線は初めて電動化され、ジープ、腰掛けトラック、「メールスター」と呼ばれる小型車両が初期の配達車両として採用された。

Motorcycle

1915年頃、サウスダコタ州ニューウェル付近のルートで郵便受けの横に立つワグナー4-11オートバイの郵便配達人。

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1900年代初頭に郵便局が導入した地方無料配達(都市部だけでなく地方の住所への宅配)は、電動車両の使用増加に拍車をかけ、郵便配達人もバイクが商業利用可能になるとすぐに実験に参加したのでした。 オートバイによる郵便配達は1920年代にピークを迎え、その後は手紙や荷物を入れるスペースのある四輪自動車やトラックに取って代わられた。

Airmail

Earle Ovington、先駆的な飛行家、1911年に米国で最初の航空便を飛ばした。 8166>

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1911年、飛行家のアール・オヴィントンがニューヨークのガーデンシティとミネオラの間をブレリオ単葉機で飛行し、米国初の公認メール便を実現させました。 1918年には、陸軍から借りたパイロットと飛行機で、定期航空郵便のサービスが開始された。 リンドバーグが大西洋無着陸横断飛行に成功する前年の1926年には、シカゴとセントルイスの間を飛行した。 1924年当時、大陸横断の航空便は1日10時間20分かかっていたのに対し、今日では6時間から7時間かかることもある。

Victory Mail

ワシントンDCのペンタゴンで、マイクロフィルム化したVメールの複製紙を展開、修正、洗浄、乾燥する連続紙加工機を操作する男性。 1943年2月。

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第二次世界大戦中、郵便局は、もともと銀行の記録処理のためにイーストマンコダックが開発した技術に基づいて、ビクトリーメールまたはVメールを使って(大量の手紙を航空便で輸送せずに)海外で戦う愛する人とのつながりを維持できるよう、アメリカ人を支援しました。 折りたたむと封筒になる軽量の特殊な便箋に書かれたアメリカからの手紙は、開封されてマイクロフィルム化されました。

そのフィルムは海外の軍事基地へ運ばれ、そこで現像された後、印刷された手紙が兵士のもとに届けられた。 一方、兵士の手紙の場合は、その逆である。 1944年、戦争情報局のファクトシートは、1942年半ばの開始以来、Vメールによって4,964,286ポンドもの貨物が節約されたと主張しています。

Pneumatic Tube

ブルックリン郵便局からニューヨーク総合郵便局まで、約1.5キロの距離を、約500通の手紙を入れたキャリアを送信機に送り込み、チューブを通して発送する準備をしているオペレーターの人。8166>

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20世紀初頭、空気圧チューブの地下システムは、米国の6都市内の郵便施設をそれぞれ結んでいました。 最大500通の手紙を詰めたキャニスターをチューブに入れ、圧力空気で時速30マイルのスピードで郵便施設間を移動させました。 より効率的な自動車の台頭により1918年に中断された気送管システムは、1920年代にニューヨークとボストンで復活しましたが、1950年代前半に永久に引退し、郵便局が郵便物を届けるために使用してきた多くの方法のうち、最も型破りな方法の1つが終了しています。

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