アレルギー検査の精度とその理由
念願のキャンプで蜂に刺され、今までこんなことはなかったのに異常に腫れ上がった。 新しい家に引っ越した後、子供が咳や喘ぎ声を出し続けていることに気づき、その奇妙な反応の背後にある埃を一番に疑ったという方もいらっしゃるでしょう。 アレルギーの症状は様々で、命にかかわるものから軽いものまであります。 もし、自分がアレルギー体質であることがわかったり、その疑いがあるのなら、その原因をはっきりさせたいと思うかもしれません。 そうすれば、将来のアレルギー反応を管理する方法や、アレルゲンを予防する方法まで知ることができます。
ここで、アレルギー検査の出番です。 この作品では、あなたの質問にきっぱりと答えるのに役立つ、最も効果的で正確なアレルギー検査について説明します。
皮膚プリックテスト
略してSPTと呼ばれ、最もよく行われるアレルギー検査の1つです。 皮膚テストは、アレルゲンを確認するための最も正確で安価な方法と考えられています。 皮膚プリックテストは主に医師の診察室で行われ、20分ほどで結果を得ることができます。
検査の際には、医師が櫛のような器具を使い、腕や背中の皮膚を優しく刺すようにします。 数種類のアレルギーの疑いがある物質（できれば3～4種類）を、刺した皮膚の表面に配置します。 医師は、アレルゲンに対するあなたの反応を観察します。 15分以内に何らかのアレルギー反応として、腫れやかゆみ、赤みが出始めたら、医師はアレルギーの疑いを確認します。
皮膚プリックテストの結果は何を意味するのか？
SPTはその信頼性、簡便性、安全性、そして赤ちゃんを含むすべての年齢層に使用できることから、好んで使用されています。
- 陽性の結果は、そのままアレルギーを診断するものではありません。
- 陽性の結果は、特定のアレルゲンに対するアレルギー反応の重症度を表すものではありません。 検査前に抗ヒスタミン剤などの薬を服用している場合、アレルゲンの影響をブロックする可能性があるため、陰性となります。
血液検査
血液検査は、アレルギーの存在を測定するために一般的に使用されるもう一つの方法です。 血液検査では、医師は通常、放射性アレルゲン吸着検査（RAST）を好みます。 その他の新しい血液検査としては、イムノキャップ検査、酵素結合免疫吸着測定法、ELISA検査などが徐々に人気を集めています。 RAST検査は、先に説明した皮膚プリック検査に代わる最良の検査と考えられています。 前者は血液検査で、花粉やピーナッツなどの特定のアレルゲンに対する抗体を患者さんの血液中に保持しているかどうかを調べるものです。 科学的には、これらの抗体はIgEまたは免疫グロブリンE抗体として知られています。 血液検査で、特定のアレルゲンに特異的なIgE抗体が陽性であれば、その物質に対してアレルギーがあると考えられます。 アレルゲンに反応すると、これらの抗体は、くしゃみ、喘鳴、発作、発疹、かゆみなどの症状を引き起こす可能性があります。 あなたの医者は、血液サンプルを取り、それをテストのために研究室に送ります。 統計によると、検査結果は特定のアレルゲンに対する抗体の存在を示すはずなので、血液検査は正確です。 皮膚テストは血液テストに比べて比較的信頼性が高いと考えられていますが、医師は以下の場合にRASTを推奨することがあります：
- 皮膚を刺す回数を最小限にするため、乳児を検査する場合。 血液検査では針を1本刺すだけです。
- 湿疹や乾癬など、既存の皮膚疾患を誘発する可能性を抑えたい。
- 試行錯誤の皮膚プリックテストと同様に、重度のアレルギー反応のリスクを回避する。
Food challenge and elimination test
いくつかのケースでは、医師はあなたに食物チャレンジと除去テストを行うかもしれません。 ここでは、アレルギーを引き起こすと思われる食品を扱います。 医師は、慎重に食品の量を増やし、経過を注意深く観察しながら、反応を見ます。 医師は、反応を起こさないと思われる食品を除去します。 この検査は、上記で説明したアレルギー検査よりもリスクが高いものの、食物アレルギーの診断に用いられる方法の中では最も正確な方法です。 フードチャレンジ・テストは、重篤な反応が出た場合に医師が対応できるクリニックで実施するのがベストです
以上です。 最も正確なアレルギー検査と、それについて知っておく必要があるすべてのことです。 あなたは、何らかのアレルギーをお持ちではないですか？