エフィジー・マウンド

アメリカ中北部に見られる、動物や鳥の形をした土塁です。 先史時代のアメリカ先住民は、エフィジー・マウンドの他に、円錐形、直線状、平らな頂のマウンドなど、さまざまな土塁構造を作った。

Great Serpent Mound, near Peebles, Ohio.

© Praveen Indramohan/Dreamstime.com

他の塚の形態が時間的に先行したが、最初の墳墓は約300年前に建設された; いくつかの場所で、人々は半ば1600年代までそれを構築し続けた。 Hernando de Soto (1539-42)などの探検家は、アメリカ南東部の平らな頂のマウンドが、先住民が神殿や時には酋長の家を建てるための土の台として使われていたことを記録している。

ホープウェルとアデナ文化の人々は、オハイオ川流域に塚を大量に築き、何百もの円錐形の埋葬塚があり、そこから大量の遺物、特に棺桶やゴルジェット(装飾用首輪)が発見された。 ほとんどのエフィジー・マウンドは埋葬地であることが知られているが、そうでないものもあり、その意義は謎のままである。

burial mound

50 bce頃にアデナ文化によって作られた円錐形の埋葬塚(ウエストバージニア州マウンドヴィルのグレーブ・クリーク・マウンド考古学コンプレックス内)。

Michael Keller/WV Division of Culture and History

多くの墳墓は鳥の形をしているが、熊、鹿、亀、バッファロー、蛇など他の動物の形もよく見られる。 最大の鳥の塚は、ウィスコンシン州マディソン近郊にあり、翼を広げると624フィート(190メートル)にもなる。 ウィスコンシン州南部、南西部、ミネソタ州、アイオワ州、イリノイ州の隣接地域にも多くの墳墓がある。 最大のエフィジー・マウンドは、オハイオ州南部にある。 この塚は、卵形のものを口にくわえた蛇が巻きついている形をしており、長さは1,300フィート(400メートル)以上、高さは2.5から3フィート(75から90センチ)です。 エフィジー・マウンズ・ナショナル・モニュメントも参照。

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