クトゥルフの主流化-フリンジホラーが大衆化した理由

Cthul-What? クトゥルフ神話って何？

クトゥルフ神話を知らない人のために説明すると、タイトルのクトゥルフは、南太平洋にある人間離れした沈没都市リライで眠っている巨大な異星人の存在である。 かつて、大昔、クトゥルフと彼のような存在が地球を支配していた。 クトゥルフの力は強大で、眠っていても人間の夢に影響を与えることができ、断片的ではあるが彼を神と見なす崇拝者たちを世界的に作り上げている。 この記事を読んで、「クトゥルフ」を発音するのに苦労しているなら、それはあなただけではない、それは名前のラヴクラフトのポイントのようなものだ – それは非人間的に聞こえるように意図されており、我々は我々の小さな人間の声帯を使ってそれを発音するのに苦労する。

ラヴクラフトは、クトゥルフと同じ宇宙を舞台に、共通のテーマ、キャラクター、モノを使った物語をたくさん書きました。 他の作家もこの世界観に加わり、闇の神々、奇妙な生物種、神話サイクル、失われた人工物、さらに禁断の書物などを追加し、「クトゥルフ神話」として知られるようになった広大で豊かな物語世界を一緒に作り上げたのです。

Lovecraft’s Writing Super Group

面白かったのは、ある作家の輪が、自分の作品のために互いの名前、場所、存在を借り、事実上神話の「オープンソース宇宙」を作っていたことでした。 彼らは互いの作品を参照することを喜び、自分たちの物語を神話のタペストリーに織り込んでいった。 彼らの多くの手紙から、これは神話的な物語設定を作ろうとする意識的な努力というよりも、創造的な楽しみの行為であったように思われる。 ロバート・E・ハワード-「蛮人コナン」の創作で有名になる-は、神話の物語を数多く書き残した。 たとえば、ローマ帝国のイギリス占領時代を舞台にした『大地の虫』では、沈没した都市リエに言及している。 ラヴクラフトは、ハワードが創作した架空の禁書「Unaussprechlichen Kulten」（別名「Nameless Cult」）を参照したのである。 また、若き日のロバート・ブロッホは、後にアルフレッド・ヒッチコックが最も影響力のあるホラー映画として脚色した有名な小説『サイコ』を執筆し、ラヴクラフトの短編『暗闇の亡者』に登場するロバート・ブレイクというキャラクターとして登場している。

彼らはまた、1886年に別の架空の都市「カルコサ」を創造したアンブローズ・ビアースなど、彼らが賞賛する作家の古い作品にも言及した。 ロバート・W・チェンバースは、それを1895年に非常に影響力のある短編小説集『黄衣の王』に再編集し、ラブクラフトや他の作家はそれを再参考にしています。 このような例は、神話がさまざまな作家の作品に織り込まれ、部分の総和よりも大きな神話的空間を作り出していることのほんの一例に過ぎない。!

The Dreams of Cthulhu in Popular Culture

Wikipedia にはクトゥルフ神話からインスピレーションを受けて制作した巨大作品のリストが掲載されています。 この記事では、インスピレーションの幅を示すためにいくつかの項目をピックアップします。

• South Park – その最も人気のあるエピソードの1つでジャスティン・ビーバーがクトゥルフによって破壊される。
• Bloodborne – 絶賛されたビデオゲームは、その建築からその建築内の生き物、そしてその物語まで神話を参照している。 三部作 – 世界的な陰謀のアイデアを探求する三部作。
• 『真犯人』-HBOの番組第1シリーズは、神話への言及が織り込まれており、特に「黄衣の王」が有名である。
• Hearthstone – 神話ファンには、「Whispers Of The Old Gods」のアップデートで言及されたものの多くがすぐにわかるだろう。
• The Call of Cthulhu Role Playing Game – 絶賛されたRPGは神話の世界を舞台に、その設定を普及、拡大したものである。

1920年代の2020年代への態度

神話について書くときに、その問題点を指摘しないのは間違いでしょう。 代表的な作品の多くが20世紀前半に書かれたため、人種、ジェンダー、セクシュアリティに対するその態度の多くが、現在の私たちが（控えめに言っても！）不快に感じるものが神話作品の多くに満ちていることは、悲しいかな、驚くにはあたらないでしょう。

私が面白いと思うのは、1920年代には疎外されたり嘲笑されたりしていた声が、神話が進化するにつれて、神話を再生し再解釈するために前面に出てきているところです。 たとえば、アフリカ系アメリカ人の作家ビクター・ラヴァルは、優れた『ブラック・トムのバラード』の中で、ラヴクラフトの『レッドフックの恐怖』における薄っぺらな人種差別主義に反論している。 素晴らしい『The Dream-Quest of Vellitt Boe』では、作家のキット・ジョンソンが女性の主人公の目を通してラヴクラフトの『Unknown Cadith』を再制作している。 高名なコミック作家アラン・ムーアによるラヴクラフトの作品に対する最近の考察『プロヴィデンス』では、中心人物を1920年代のニューヨークに住むゲイとして、ラヴクラフトの性愛観への反映と拒否の両方を承知でキャスティングしています。

1920年代から30年代にかけて、一握りのパルプ作家がフリンジ出版物で（主に）苦労し、しばしばほとんど、あるいはまったく報酬を得られなかったことから、ほぼ100年後、世界的に認められた文化テーマとして、絶えず発明、組み換え、再調整が行われ、今日のクトゥルフ神話があるわけです。 Twitterでクトゥルフを検索してみると、この作品がいかに今日的なものであるかがわかります。

• オリジナルの神話は「オープンソース」であるため、他の人が独自の解釈を加えるというコンセプトで生まれました。
• 神話の中核的なテーマである、人類は地球の歴史において小さな脚注に過ぎず、死や「終末」の概念に対する恐怖や魅力の一部として、私たちに語りかけるのである。

Mythos Mashups

神話がこれほどまでに普及し、不滅である理由の一つは、他の物語と混ぜて新しい展開を作り出すことがいかにうまくできるかにあります。 この「マッシュアップ」アプローチによる新しい創造は膨大で、すべてを挙げることはできませんが、クトゥルフの魅力の重要な部分であるため、ここでいくつかの重要なものを探ってみる価値はあるでしょう。 クトゥルフ』では、オカルト好きなナチスが地中に埋まった神話の残骸を発見し、それを略奪して非人間的な科学プログラムと融合させ、第二次世界大戦に勝つための恐ろしい新兵器を作ろうとしている設定になっています。 すべての優れたマッシュアップがそうであるように、これは現実の核を取り込み、そこに「もしも」の問いを投げかけるものである。 ナチスがいかにオカルト的な知識や古代遺跡に執着していたかは、よく知られている。 この架空の世界では、ナチスが秘教的な研究に注いでいた資源はすべて配当され、しかも彼らはもはや戦争内で最も恐ろしい存在ではなく、人類よりも古い存在と協定を結び、人類の完全な破滅を求めているという恐ろしい見通しを突然手に入れることになるのだ。 連合国はナチスの計画の本質を明らかにし、それを阻止しようとするため、第二次世界大戦の絶望的な闘いは今、さらに恐ろしい局面を迎えている。 南極の秘密掩蔽壕の破壊や、占領下のヨーロッパにある隠された図書館からの禁断の書物の回収など、その後に続くのは戦争の中の秘密戦争である。 このマッシュアップの中でしばらく仕事をしてきましたが、そのつながりは魅力的であり、かつ恐ろしいものです。これはロールプレイングゲームの設定に最適な要素です。 神話のクリーチャーを相手にしなければならないなら、むしろ軍用グレードの火力があったほうがいいというのもクールだ！

このように豊かなシームであるため、他のいくつかのマッシュアップも注目に値します。

• もし偉大なシャーロック・ホームズが神話を調査しなければならないとしたら？ そのうちの1つ（ニール・ゲイマン作）は、ボードゲーム「A Study in Emerald」になりました。
• 冷戦国が、秘密裏に埋葬された偉大なる古代の存在を発見し、彼らを参加させようとしたら？ このアイデアの探求には、チャールズ・ストロスの優れた「A Colder War」を読んでください。 タンタン：クトゥルフのクロスオーバーから、カウボーイ、ローマ人、暗黒時代、サイバーパンクなど、クリエーターは神話をワイルドに実験し、しばしば大きな効果を上げています。

We are but a Mote in Cthulhu’s Eye

Political philosopher John GrayのStraw Dogsの本は、我々人間が、ダーウィンの進化論が我々に教えること、すなわち、我々が個人として死ぬために生まれているように、我々の種も死ぬために生まれているということに完全に対処していない、という点を指摘している。 私たち自身の死は保証されているが、私たちの種の死も保証されている。化石の記録が示すように、物事の成り行きとして、種は祖先から進化し、そして死に、おそらくその代わりとなる子孫の種を残すのである。 私たち人類は、どんなに賢い道具や技術を持っていても、それほど特別な存在ではなく、恐竜と同じ道をたどることになるのだ。 唯一の疑問は、「どのように」「いつ」かということだ。

私たちは、紛れもなく黙示録に魅了されているのだ。 クウェンティン・クーパーが言ったように、

「地球が何十億年も存在し、何百万、何千万と存在し、それに比べて自分の人生が、どんなに長く、実りあるものであっても、その中のほとんど無限大の些細な一瞬であることに頭を抱えるのは簡単なことではない。 そのため、私たちの多くは個々のブラックホールのように振る舞い、精神的に時間を歪めて、自分自身をグランドフィナーレに書き込むのです」

こうして彼は、終わりの時代に対する私たちの魅力は、そのすべての巨大さとその中の自分の小さな位置を理解しようとすることだと主張する。 私たちと世界が終わるだけでなく、それを実現しようとする勢力が今まさにそれを企んでおり、ある人々はそれを助けてさえいるのです! 私たちは彼らを止めようとすることはできるが、それは波に溺れる前に水を踏むことに過ぎない。

それでも私たちに他に何ができるだろうか。 私たちを救ってくれる救済者はいません。私たちは、巨大な異星人の目に映るモツに過ぎず、その関心は、私たちが叩こうと考えている煩わしいハエに対するものと同じくらい儚いのです。 人間をクトゥルフの蛾のように扱うのは、恐ろしいが、魅力的な考えである。 ラヴクラフト自身、

「この世で最も慈悲深いことは、人間の心がその内容をすべて関連づけることができないことだと思う」

と書いているように。