サンゴヘビの消滅後にスカーレットキングスネークで擬態が増加したという研究
by Bob Yirka , Phys.org
(Phys.org) -研究生物学者のペアは、危険な蛇に擬態する無害な蛇が、ある地方から危険な蛇がいなくなると擬態を増やすことを発見しました。 ノースカロライナ大学のChristopher Akcali氏とDavid Pfennig氏は、Biology Letters誌に発表した論文の中で、ノースカロライナ州サンドヒルズのヘビを研究した結果、一方が他方の消滅にどのように適応したかを発見したことへの驚きを述べています。
ほとんどの人が認識しているように、コモリザメは毒を有しています。 また、体長に沿って黒、黄、赤の独特な帯があるため、毒蛇の中でも識別しやすい蛇の一つです。 一方、スカーレット・キングスネークは毒蛇ではありません。 ベイツ擬態とは、無害な生物が危険な生物に擬態することで、捕食者に間違われずにすむことを期待する言葉である。 かつてノースカロライナ州のサンドヒルズ地域には2種類のヘビが生息していたため、スカーレット・キングスネークはコーラル・スネークの擬態となることができた。 しかし、1960年頃に予期せぬことが起こり、サンゴヘビがその地域から消えてしまいました。 そこで彼らは、サンゴヘビがいなくなる前に捕獲したサンプルを入手し、それ以降のさまざまな時期に捕獲したキングスネークのサンプルと比較したところ、その正しさがわかりました。 3521>
今にして思えば、この状況をもっとよく考えていれば、自分たちが発見したことを予測できたかもしれないと、研究者二人は考えています。 サンゴヘビの数が減り始めると、サンゴヘビに似ていないキングスネークは突然捕食者のターゲットになり、毒ヘビに似たものが生き残り、急速な進化が起こったのだろうと彼らは指摘しています。 しかし、時間が経つと、捕食者がサンゴヘビの姿を忘れるか、不況時に大胆になり、恐怖心を克服するため、この傾向は長くは続かないだろうと、彼らは示唆している。
詳細はこちら。 Rapid evolution of mimicry following local model extinction, Biology Letters, Published 11 June 2014 DOI: 10.1098/rsbl.2014.0304
要旨
ベイツ型擬態は、口当たりの良い種の個体が捕食者が避ける毒性のある種に似ているため捕食が減少するという選択優位を獲得することで進化する。 本研究では，擬態のモデルとなる種が絶滅した後，擬態のモデルとなる種の自然集団において，ベイツ擬態が進化したのか，またどのような方向に進化したのかを検討した。 特に、最近（1960年）サンゴヘビが局所的に絶滅した地域のキングスネークで、サンゴヘビへの擬態の精度が進化したかどうかを調べたところ、サンゴヘビへの擬態の精度が進化していることが分かりました。 一方、サンゴヘビが豊富に生息している地域の同所的な非模倣種や共産種では、そのような変化は見られなかった。 これは、捕食者の世代数が比較的少ないため、致命的なサンゴヘビをキングスネークと見間違えた捕食者が被る適性コストは、キングスネークをサンゴヘビと見間違えた捕食者が被るコストよりも歴史的にはるかに大きかったため、モデル絶滅後もより精密な擬態が進化し続けたと考えられる。 実際、これらの結果は、そのモデルが希少になるにつれて、最も正確な模倣品のみが好まれることを明らかにした先行理論・実証研究とも一致する。 このように、非常に有害なモデルは、モデルが絶滅した後でも、より精密な擬態のさらなる進化を促す「進化の勢い」を生み出すことができるのです。
雑誌掲載情報。 バイオロジー・レターズ