ザンボーニがアイスリンクのゲームを変えた
アイスカペードは1954年元旦にボストンに来ていた。 その日の夜は、ボストン・ブルーインズもボストン・ガーデンでプレーする予定だった。 メンテナンス スタッフは、ニューヨーク レンジャーズとの NHL 試合の準備のために、わずか数時間で氷をきれいにすることを恐れていました。
それは、シャベル、ほうき、スキージ、小さな手持ちプラウを押して表面をきれいにする手間のかかる作業でした。 しかし、氷は通常、仕上げが不均一で、でこぼこになりがちでした。そのため、パックが予想外の方向に跳ねたり、スケーターがバランスを崩したりすることがありました。 彼は、フィギュアスケーターのために氷を滑らかにする新しい装置を操作し、まるで作りたてのように透明な氷を作り出したのです。 ブルインズの経営陣は、すぐにこの装置に注目し、注文した。
そのザンボーニE21型は、NHLチームが初めて使用した画期的な機材であった。 レロ・グラッソがボストン・ガーデンで何年も運転し、トレードマークのフェドラを観客に向けながら氷上を周回したのである。 1988年、ボストン・ブルーインズは新しいマシンを発注すると、E21型をカリフォルニア州パラマウントのザンボーニ製造工場に送り、レストアを依頼した。
フランク・ザンボーニによって発明された、その名を冠した氷を取り除く機械は、今年で70周年を迎えました。 そのため、このような弊順の嶄で、弊順の嶄で、弊順の嶄で、弊順の嶄で、弊順の嶄で、弊順の嶄で、弊順の嶄で、弊順の嶄で、弊順の嶄で、弊順の嶄で…………………………………………………………………. と、発明者の孫で、現在はザンボーニ社の社長であるフランク・ザンボーニは言う。「彼は、兄弟やいとこと一緒に所有していたアイスリンクに、時間の必要性を感じていました。 氷の掃除に1時間半かかる代わりに、誰かがその上でスケートを楽しむことができる時間だったのです。”
一般的に考えられていることとは異なり、ザンボーニマシンは雪と氷の国カナダではなく、太陽と楽しさの国、南カリフォルニアで発明されました。 初代ザンボーニはパラマウントで製氷工場を経営していた。
そこでザンボーニは、1939年に小さなスケートリンク（現在のパラマウント・アイスランド）をオープンし、事業の多角化を図ることにした。 やがて彼は、氷を素早くきれいにする必要性を感じ、戦争で余った機材を使って即興で作り始めた。 10年後、ザンボーニは「氷を削り、削った氷を車両に取り付けられた大きな受け皿に運び、氷の表面に薄い水の膜を張って、水が凍ったときに新品のような表面を提供するよう自動的に機能する」特許に記述されたプロトタイプを考え出しました。 と、ザンボーニのブランドマネージャー、ポーラ・クーニーは言う。「それは、彼がこれまでに作った中で最も大きなマシンであり、唯一無二のものでした。 すべて戦時中の余剰品で作ったものです。 ダグラス爆撃機の着陸装置さえあった！」
ザンボーニは、より効率的に機能するように、彼の発明を改良し始めた。 まず、シャーシを変更した。 ザンボーニはフレームにウィリス・ジープを使い、モデルBを作った。
最初、ザンボーニは自分のリンクのためにより良いマシンを作ることだけを考えていた。 しかし、他のアリーナのオーナーは、この装置が実際に使用されているのを見て、自分たちのためにそれを欲しがった。 そして1950年、アイスランドで練習していたアイススケートのオリンピックスター、ソニア・ヘニーが、ザンボーニの発明で荒れた氷が滑らかになるのを目撃する。
1950年代、アイスホッケーの人気が高まるにつれ、販売台数は徐々に増えていった。 1960年、カリフォルニア州スコーバレーで冬季オリンピックが開催され、テレビ中継が行われるようになると、幸運が舞い込んだ。
「多くの人が見れば見るほど、売れ行きがよくなった」と孫のフランクは言う。
その後ビジネスは急成長した。 ホッケー発祥の地であるカナダは、会社の成功にとって重要な存在であった。 1967年、ザンボーニは国境を越えて最初の製造施設を開設した。 現在、その施設はオンタリオ州ブラントフォードにあり、NHLの歴代得点王である「ザ・グレート・ワン」ことウェイン・グレツキーの出身地である。
若いフランクは1983年に北へ向かった。 1983年、若き日のフランクが北上し、ブラントフォード工場の建設と、この重要な市場における当社の地位の強化に貢献した。
「私がカナダに来た理由は、この市場の重要性です」と、ザンボーニ社長は言います。 「世界で一番大きいんです。 ホッケーはこの文化の根幹をなすものです。 カナダ市民として、またアメリカ人として、ホッケーとスケートがいかに重要かを実感しています」
1988年に亡くなった発明家は、生涯を通じて自分の設計をいじり続けました。 1978年の特許には、野球やサッカーのスタジアムに「人工芝を敷いたり、取り付けたりする」ための装置と書かれています。 1983年の彼の最後の特許は、アリーナのボードに沿った堆積物を除去するアイスエッジングマシンのためのものでした。 現在では、さまざまな市場向けに特別に作られたさまざまなザンボーニ・マシンと機器によって、販売はグローバルに展開されている。 同社は生産数を公表していませんが、市場での優位性を認めています。
「今日、すべてのメーカーが製造している500～600台の製氷機のうち、当社がその大部分を製造しています」とクーニー氏は言います。 「そして、それらはすべて手作業で作られています。 ひとつひとつがカスタムメイドなのです」
ちょうど70年前にフランク・ザンボーニがそうであったように。