シーザー・チャベス 農業労働者の権利の遺産を支える人生

toggle caption

半世紀前の夏、労働運動家のシーザー・チャベスは、テキサス州の何千人ものストライキ中の農民たちとともに、公正な賃金と人道的労働条件を求めて州都オースティンに集結しました。

南テキサスの厳しいメロン畑から始まった彼らの行進は、彼の行進でもあったのです。 テキサス州南部の過酷なメロン畑から始まった彼らの行進は、彼の行進でもあった。労働者の生活における課題を深く深く理解することが、彼の労働権へのコミットメントを後押ししたのである。 シーザー・チャベスの人生は、彼が助けようとした人々の人生と重なります。 メキシコ系アメリカ人の出稼ぎ農民の家庭に生まれ、貧困にあえぐ生活を送っていたチャベスは、アメリカ中の食卓に新鮮な食べ物を並べられるようにしている大勢の農民の状況を改善することにライフワークを捧げました-彼らはしばしば飢え、ひどい環境で生活し労働し、生活できない賃金が支払われる一方で。

「組合がなければ、人々は常に騙され、彼らはとても罪がない」と、チャベスは1968年にニューヨーカーのピーター・マチエッセンに語った。 そして、カトリック教会の社会的な教えと聖フランチェスコの生涯からインスピレーションを得たのです。 12世紀から13世紀にかけて生きたイタリアの貴族、アシジのフランチェスコは、戦争による捕虜生活と病気の後、財産を放棄しました。

警察やチームスターのような他の組合からの脅迫や実際の暴力に直面しても、チャベスは受動的抵抗へのコミットメントから決して揺らぐことはなかった。

彼の最初の断食（1968年に25日間で終了）の終わりに、チャベスは話すことができないほど弱っていましたが、彼の代わりにスピーチが読まれました：

「自分自身に本当に正直であるとき、私たちの人生は本当に私たちに属しているすべてであると認めなければなりません。 ですから、私たちがどのような人間であるかを決定するのは、自分の命をどのように使うかです。 自分の命を捧げることによってのみ、私たちは命を見出すことができると、私は深く信じています。 真の勇気ある行動、最も強い男らしさとは、正義のために完全に非暴力的な闘いを行い、他者のために自分を犠牲にすることだと私は確信しています。 男であることは、他者のために苦しむことである。 1960年代と1970年代に農業労働者の賃金と労働条件を改善し、1975年にカリフォルニアで農業労働者の組合結成、雇用者との団体交渉、秘密投票選挙の投票権を成文化し保証する画期的な法律への道を開いたのである。

しかし、これらの重要な、苦労して勝ち取った勝利の後、UFWは組合として成熟し、その影響力は徐々に低下し、カリフォルニアの政治情勢は労働者に不利になった。 チャベスは農薬の危険性に警鐘を鳴らすという新しい大義名分を掲げましたが、以前のキャンペーンのような牽引力は得られませんでした。

彼は1993年に、生まれたところからそう遠くないアリゾナで亡くなりました。 彼は66歳で、まだ組合の仕事をしていました。

1994年、ビル・クリントン大統領はチャベスに死後、民間人の最高勲章である「自由勲章」を授与した。 「畑で働き、尊敬と自給自足を切望していた農民たちは、この驚くべき人物に希望を託しました。彼は信仰と規律、物腰の柔らかい謙虚さと驚くべき内面の強さを持って、非常に勇気ある人生を送りました。 そして、そうすることで、多くの人々の生活に尊厳をもたらし、私たちの国の歴史の残りの部分にインスピレーションを与えてくれた」

彼の人生における重要な瞬間：

1927: 3月31日、チャベスはアリゾナ州ユマで、5人の子どものうちの1人として生まれます。 銀行の差し押さえで一家が小さな農場を離れることになり、チャベス一家は、大恐慌の中、収穫を追ってカリフォルニアに流れ込んできた約30万人の男性、女性、子どもたちに加わります。

その仕事は裏打ちされ、手に入りにくく、賃金は哀れなものでした。 たとえば、炎天下で前かがみになって2時間豆を摘んでも、家族全員が得られるのは20セントです。 電気も水道もない過密な原始的な住宅に住んでいる。 時にはテントに押し込められ、荒野で寝ることもある。 チャベスは学校で教師や他の生徒からひどい差別を受け、8年生で中退し、家族とともにフルタイムで畑に出るようになる。

1939: チャベスは、家族が当時働いていたカリフォルニア州サンノゼで初めて労働組合に接する。 第二次世界大戦末期、米海軍に入隊し、隔離された部隊で2年間勤務する。 兵役終了後、農作業に戻る。 カリフォルニア州デラノでヘレン・ファベーラと結婚。 8人の子供をもうける。 イギリスの支配からインドを独立させるために、非暴力による市民的不服従の闘いを行ったガンジーや、貧しい人々を擁護した聖フランチェスコの教えについて学び始める。 有権者登録、移民、警察による虐待などの問題でコミュニティを組織するラテン系の公民権団体「コミュニティ・サービス・オーガニゼーション」で働き始める。 同団体の全国理事に昇進する。

1962: 1962年：チャベス、農民組合結成の提案を支持せず、CSOを辞職。 貯金1,200ドルを元手にデラノで全国農業労働者組合を結成。 チャベス、カリフォルニアのインペリアルバレーとサンホアキンバレーを横断し、組合員を勧誘。

9月、チャベスとドロレス・ウエルタの指導の下、NWFAは、フィリピン系アメリカ人の労働団体である農業労働者組織委員会に加わり、ブドウ生産者に対するストライキを呼びかける。 当時、畑労働者の時給はわずか40セントでした。

AP

toggle caption

Sen.Robert F. Kennedy (ロバート・F・ケネディ)は、1968年3月10日、ブドウ栽培者とのストライキで25日間の断食を終えたチャベスとパンを分かち合う。 1968年3月10日、ケネディはチャベスとパンを分け合う。組合リーダーはブドウ栽培者とのストライキにおける非暴力を支持し、25日間の断食を終える。

Bettmann Archive/Getty Images

toggle caption

1970年、チャベスは投獄され、彼が全国規模のレタスボイコットを中止するまで獄中に留まると言う。 5年後、ブドウ生産者に対するストライキとボイコットは、UFWの勝利に終わる。 過去には、大手農業関連企業は暴力や少額の一回限りの賃上げ交渉によってストライキを終結させることができた。 今回、組合は賃金改善に加えて、組織化と団体交渉という幅広い権利を確保することができた」

レタスの全国ボイコットを呼びかける

1972: 農民の組織化、ボイコット、ストライキを禁止するアリゾナ州法に抗議し、24日間断食。 ブドウ生産者に対する2度目のストライキが暴力的になり、チャベスはストライキを中止し、ブドウとレタスの2度目のボイコットを開始する（

1975: この法律は、すべての農業従事者が組合を結成し、賃金や労働条件の改善を求めて交渉する権利を確立し保護するものである。

Scott Maguire/AP

1982.10: 州内のアグリビジネスの強い支持を受け、共和党のジョージ・デュークメジアンがカリフォルニア州知事に選出される。 彼は農民労働法の執行を停止させることに着手。

1988: チャベスは、農民とその子どもたちの農薬中毒に注意を喚起するため、「怒りの葡萄」キャンペーンを開始。 棺はアリゾナの農地の中を運ばれた。 Mike Nelson/AFP/Getty Images hide caption

1993: チャベスはUFWの仕事でアリゾナ州サンルイスに滞在中の4月23日、睡眠中に死亡した。 66歳であった。 葬儀には4万人以上が参列

1994: チャベスは死後、同国の文民最高賞である自由勲章を受章。