ジュニパーベリーを食用・薬用に
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ジュニパーベリーは、スパイスやジンの香料としてよく知られていますが、他にもさまざまな用途があるんですよ！今回は、そんなジュニパーベリーの魅力をご紹介します。 ジュニパーの木は身近にあるため、簡単に採取することができます。 ジュニパーベリーの採集と、食用や薬としての利用法については、こちらをご覧ください！
Wildcrafting Weeds
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Foraging Juniper Trees & Berries
ジョエルと私はある冬にタホにいたのですが、私は彼に「ここにいる間に、きっとジュニパーの木を見つけられると思うよ」と言いました。 ヨセミテで何年も過ごした後、ジュニパーの木はシエラではかなり一般的だと考えていましたが、タホでは全く見かけませんでした！
しかし、それから1週間もしないうちに、家に戻り、いつもの道が大雨で浸水したためいつもとは違うルートを歩いていたら、ジュニパーの木の立ち木にふっくらした実があるのを発見しました！
それで、ここ自宅と街で、ジュニパー・ベリーを採集したのでした！
その実のおかげで、タホでは、ジュニパー・ベリーも見つけられました。
ジュニパーの木（Juniperus spp.）は、北半球ではかなり一般的で、種類によっては観賞用として造園に植えられています。
他の針葉樹同様、ジュニパーの木と実は、秋と冬の採集に最適です。 若い頃は針状で、成熟すると鱗状になるものもあります。
美しく香りのよいジュニパーは、長年にわたって私のお気に入りとなっています。
ジュニパーは、独特の芳しい「ジンのような」香りを持ち、ジュニパーベリーと呼ばれる青い種子の球果を実らせます。
注意：イースタン・レッドスギ（Juniperus virginiana）は、実はビャクシンの仲間で、スギではありません！
ジュニパー・ベリーの識別
ビャクシンの「ベリー」は、実は肉質の球で、本当のベリーではなく、通常は白い粉状の花で覆われた状態になっています。 その花は実は野生酵母で、その実を使って自家製野生酵母スターターを作ることができます！
一つ言っておくと、ジュニパーベリーのある品種には、大量に食べると人間にとって有毒な強力な樹脂を含むものがあります。
これを判断する最良の方法は、ほんの少しベリーを味わってみて、もし辛く苦かったら吐き出し、内服しないでください。
ただし、他の野生のベリーについては、その識別が確かでない限り、使用しないでください。
私は以前ジュニパーベリーでこのテストを行ったことがありますが、苦味は全くなく、素晴らしくピンとした味とわずかに甘い味しかしませんでした。 実際、驚きです！
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Edible Uses of Juniper Berries
Juniper berries are the primary flavoring agent for gin, and they are in the ingredient in my Infused Winter Gin recipe.
実際、「ジム」という名前はフランス語かオランダ語の（誰もはっきり知らない）Juniperからきているのだそうです。 しかし、ジュニパーベリーはジン以外にもたくさんの用途があります！
乾燥したジュニパーベリーは、塩水や肉、特に狩猟鳥や鹿肉のスパイスや香味料としてよく使われます。 私は、硝酸塩を使わないコンビーフのレシピの塩水にジュニパーベリーを使います。
漬け物や発酵のスパイスとしても一般的です。
乾燥したジュニパーベリーは、Mountain Rose Herbsで購入することができます。 また、ジュニパーベリーを含むピクルススパイスのブレンドも扱っています。
ジュニパーベリーの薬用利用
私が直接体験したところでは、ジュニパーベリーは非常に有効な薬用でもあるようです。
私は過去にこの恐ろしくて痛い感染症にかかりやすかったのですが、20代半ばのときに不必要な抗生物質を飲むのをやめることに決めてから、感染症にかかりそうになるとウバウルシとジュニパーベリーのお茶を飲むようになりました。
正直、痛みはありましたが、1年ほどで2～3回発症した後、永久に感染症と戦うことができ、それ以来…15年以上経ってから発症していません
私の著書『Healing Herbal Infusions for a UTI Tea』には、ジュニパーベリー、ウバウルシ、その他泌尿器系に有効なハーブを含むレシピがあります。
ジュニパーとその果実も驚くほど美しく、香りのように素晴らしい香りがします。
また、ジュニパーベリーはジン以上の存在ですが、ジンのことも忘れないでください！
マティーニを飲みながら、ジュニパーベリーがいかに素晴らしいかを考えてみてください。 後で感謝するんだよ！
