トランポリンの誕生
1930年、アイオワ州シーダーラピッズに住む16歳のジョージ・ニッセンがサーカスに行ったとき、若い体操選手の頭の中にあるアイデアが生まれはじめた。 彼は、空中芸人がビッグトップの高い位置から落下し、下の安全なネットにソフトにバウンドして着地するのを見ていました。
人がバウンドし続けられるような仕掛けを作れないか。 彼が「タンブリング装置」と名付けた発明は、75年前の1945年3月6日に特許を取得した。 後に彼は、スペイン語で「飛び込み台」を意味する el trampolín に由来する「Trampoline」の登録商標を取得しました。 ニッセンはその後、44の特許を取得し、その多くがタンブリング装置に関するものであった。 2000年のシドニー大会でオリンピック種目となり、2008年の北京大会ではトランポリンの試技を行うまで、彼は長生きした。 3349>
「父は自分の発明とそれがもたらしたものをとても誇りに思っていました」と、発明者の娘でトランポリンの全米チャンピオンであるダイアン・ニッセンは言います。 と、発明者の娘でトランポリンの全米チャンピオンであるダイアン・ニッセンは言います。「父はこの発明が大好きで、そこから離れることができませんでした。 今日、多くの人がトランポリンを使っているのを見たら、きっと喜ぶと思います」
ニッセン氏は運動能力に恵まれた人物であった。 アイオワ大学ではNCAAで3つのタイトルを獲得した体操のチャンピオンであると同時に、熟練したダイバーでもあり、メキシコでは観光客を楽しませるために崖から飛び込んだり、トランポリンのアクロバット演技でツアーに参加した時期もあった。 しかし、最終的に彼を名声と富に導いたのは、彼の探究心だった。
サーカスへの訪問で刺激を受けたニッセンは、跳ねることができるものを作ろうと、木の梁にキャンバスを張り、アイデアを練り始める。
ニッセンは大学でも夢を追い続け、体操のコーチであるラリー・グリスウォルドと組んで、1934年に最初の実用的なプロトタイプを製作しました。
二人は、子供やアスリートにその用途を広めることで、発明に執念を燃やした。 人気が高まると、彼らは1942年にGriswold-Nissen Trampoline & Tumbling Companyを開始しました。 その後、体操のコーチがアクロバット、ダイビング、エンターテインメントの分野でソロ活動をするために会社を辞めたため、グリスウォルドはビジネス名から外されました。
「父は自分が何かを掴んでいると知っていました」とディアンは言います。 「父は、自分が何かを掴んでいることに気づいていました。 3349>
トランポリンの可能性が見え始めたのは、第二次世界大戦のときです。 軍部がパイロットの訓練用具として着目し、難しい空中戦の後、周囲の環境に適応するための方法を学ばせたのです。 パイロットはトランポリンで空中を旋回し、戦闘状態を模擬した練習をしました。 第二次世界大戦の終わり頃、ニッセンはトランポリンの訓練を受けた若いパイロットを紹介された。 二人とも海軍に所属していたので、友愛の絆を分かち合いました。
パイロットはスコット・カーペンターで、彼は後にマーキュリー7号のオリジナル宇宙飛行士の一人となる。 彼らはNASAの宇宙訓練にトランポリンを導入し、やがてスペースボールと呼ばれるゲームを作り上げることになる。 真ん中に穴のあいた枠がある3面のトランポリンの上で、2人が対決する。 片方がボールを投げて穴に入れ、もう片方がそれを止めて得点を競うというものです。 (カーペンターはこのゲームを「宇宙旅行のための最高のコンディショニング・エクササイズ」と呼び、
ニッセンの絶え間ない宣伝活動とともに、トランポリンは戦後、そして宇宙時代を通じてアメリカの意識に浸透していったのです。 ニッセンは、有酸素運動、筋力、バランス、可動域など、その運動効果を世に知らしめるチャンスに飛びつき、エジプトのピラミッドの平らな頂上でトランポリンに飛び乗ったり、セントラルパークでカンガルーとバウンドするなど、自分の発明を使ったたくさんの記念撮影を思いつきました」
「カンガルーは厄介でした」とディアンは言います。 「そのカンガルーは父を蹴ろうとし続けました。
トランポリンが軌道に乗ると、ニッセンはその挑戦に飛びつきました。 1962年に国際体操連盟から正式なスポーツとして認められ、発明者はアメリカチームの一員として、イギリスとの決勝戦で最初の世界タイトルを獲得しました。
1970年代には、ジャンプセンターが流行しました。
ジャンプセンターは1970年代に流行した。子供も大人もトランポリンで跳ね回れる施設が全国各地にできた。 しかし、これらの施設は規制が厳しく、スタッフの安全教育も不十分だったため、大きな怪我や訴訟が相次ぎました。 ニッセンは、このような使用に対して反対を訴えましたが、ほとんど規制することができませんでした。
発明者は、1970年代後半に会社を売却しましたが、彼が愛したスポーツと密接な関係を保つことになります。 彼は、運動としての健康効果を精力的に主張し、また、スポーツの普及に伴い、その安全な実施方法の普及にも努めました。 オーストラリアでトランポリン競技がオリンピックに採用されるのを見たときが、彼の最も誇らしい瞬間のひとつだった。 「
娘のディアンと妻のアニーは、スポーツとビジネスの発展のために、ずっと彼と一緒にいたのです。 ディアンはチャンピオン・アスリートになり、またフィットネスの専門家にもなった。 父と母とともに、シニア向けの軽いエクササイズやピラティスなどのトレーニング法を紹介するビデオシリーズに出演しています。 現在、ディアンさんはサンディエゴにある自身のニッセン・トランポリン・アカデミーでトランポリンのコーチをしています。 2010年に96歳で亡くなった父親ですが、彼女は父親が自分から離れることはないと信じています。
「どの大会でも、衝撃を受ける瞬間があるんです」と彼女は言います。
そして、そのような「憧れの存在」である「父」を、「私」はどのように感じているのでしょうか。 そして、「信じられるか？ それはとても素晴らしい感覚です」
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