ニューログリアの種類
ニューログリアの機能
ニューログリアという言葉は「神経ののり」という意味で、この細胞はもともとニューロンの構造的支持体だと考えられていました。 これは今でももっともらしいと考えられているが、現在では神経膠の他の機能も一般に受け入れられている。 オリゴデンドロサイトとシュワン細胞は、神経細胞の軸索の周りにミエリン鞘を形成する。 軸索表面の何らかの成分がシュワン細胞の増殖を刺激する。軸索の種類によって、軸索のミエリン化が緩いか固いかが決定される。 密な髄鞘形成では、グリア細胞は軸索の長さに巻きつけられたシートのように、軸索が何層にも覆われるまで巻きついている。 ミエリン層とミエリン層の間には、ランビエの節と呼ばれる部分があり、神経インパルスを伝達する上で重要な役割を担っている。 4397>
神経膠細胞のもう一つの明確な役割は、傷害後の中枢神経系の修復である。 アストロサイトは神経系の損傷後に分裂し、損傷した神経細胞が残した空間を占める。 末梢神経系の神経細胞が切断されると、変性と再生のプロセスを経て、線維が元の標的部位に戻るように再生される。 神経が変性した後に残るシュワン細胞が、そのルートを決めているようです。 この経路誘導は、中枢神経系の発生過程においても、アストロサイトが行っている。 霊長類の大脳皮質や小脳では、アストロサイトが長い突起を特定の場所に投射し、その突起に沿って神経細胞が移動して最終的な場所に到達する。 4397>
アストロサイトはまた、グルタミン酸やガンマアミノ酪酸（GABA）などの神経伝達物質に対して高親和性の取り込み系を持っていると考えられている。 この機能は、シナプス伝達を調節する上で重要である。 取り込み系は、シナプスでの神経伝達物質の作用を終了させる傾向があり、また、神経伝達物質が必要なときにその貯蔵系として機能することもある。 例えば、運動神経が切断されると、神経末端は退化し、元の場所はシュワン細胞に占拠される。 4397>
最後に、脳のニューロンを取り巻く環境は、非常に狭い細胞外裂溝のネットワークで構成されている。 1907年、イタリアの生物学者エミリオ・ルガロは、神経膠細胞が細胞外液と物質を交換し、それによって神経細胞の環境を制御していることを示唆した。 その後、神経細胞の機能に影響を与えるグルコース、アミノ酸、イオンなどが、細胞外空間と神経膠細胞との間で交換されていることが明らかにされ、神経膠細胞は細胞外空間から神経細胞の機能を制御していると考えられている。 例えば、神経細胞の活動が活発になると、神経膠細胞はカリウムイオンを取り込み、空間的に緩衝することで、神経細胞の機能を正常に保つことができるのである
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