パット・ギャレット：偉大な保安官の生と死
ビリー・ザ・キッドを撃った小柄な法律家は、彼と永遠に結びついている若い無法者ほどには理解も評価もされていない。
パット・ギャレットはたった一つのことを恐れていると認めたが、それは殺人者に立ち向かうこととは関係がない。 その代わりに、法律家に紹介されたときに、「パット・ギャレット！」と叫ぶ見知らぬ人に直面することだった。 パット・ギャレット！ ビリー・ザ・キッドを射殺した男だ！ 有名なならず者だ！」。 お会いできてうれしいです。 パット・ギャレット！ビリー・キッドを射殺した男、有名なデスペラードだ！ 会えてうれしいよ！ 家に手紙を書くときは、君と実際に握手できて光栄だった、と言うことにするよ」。 物腰が柔らかく、控えめなギャレットは、このような出会いを嫌った。 “私は時々、友人に「私が撃ち損じたら、キッドが私に仕掛けていたら」と嘆いた”
ギャレットは、西部で最も悪名高い無法者の一人をたった一人で殺した偉業は、諸刃の剣であった。 彼はすぐに有名になり、報奨金や感謝する市民からの寄付金で大金を手にし、著名な政治家や実業家にも取り入ることができたのです。 しかし、死んだ無法者の伝説は、ギャレットを悩ませてもいた。 キッド・シンパは、暗闇でビリーを撃墜したギャレットに臆病者の烙印を押し、キッドは丸腰であると主張しました。 そして、ギャレットの晩年は、彼を暴力的な過去の遺物として見る人が多かったのです。 パット・ギャレットにはもっといい人がいたはずだ。
1850年6月5日にアラバマ州チェンバース郡で生まれたパトリック・フロイド・ギャレットは、3歳のときに家族とともにルイジアナの綿花農園に移りました。 父の経営するプランテーション内の店舗で働き、最初の1ドルを稼ぐなど、比較的恵まれた環境で育った。 しかし、南北戦争がそのすべてを変えた。 奴隷労働を失い、作物を没収されたパットの父親は、借金とアルコール依存症に陥り、1868年に失意のうちにこの世を去った。 18歳のパットは、父の遺産の扱いに腹を立て、1869年1月25日にテキサスへ向かった。
ギャレットは、ランカスター（ダラスの南）周辺で数年間農業を営んでいたが、カウパンチャーになるためにそれをあきらめた。 1876年までに彼は再び職業を変え、テキサス北西部のステイクドプレインズでバイソンの群れを急速に駆逐していたハンターと皮剥ぎ屋に加わりました。 彼の皮革業のパートナー、ウィリス・スケルトン・グレンは、ギャレットのことを「25～26歳の割には若く見え、今まで見た中で最も背が高く、足の長い人物に見えた」と回想しています。 ギャレットは、ストッキングをはいた状態で6フィート4インチ（約153センチ）もあったのだ。 「グレンは「初対面でも、彼の人柄にはとても魅力的で印象的なものがあった」と回想している。
ギャレットが初めて人を殺したのはバッファローの平原だったが、その男は無法者でもいじめっ子でもなかった。 彼はギャレットの若い友人、ジョー・ブリスコだった。 2人の間のくだらないいさかいはすぐに殴り合いに発展し、激怒したブリスコーがコックの斧を持ってギャレットに襲いかかったとき、ギャレットはキャンプのピストルを掴んで至近距離から引き金を引いたのです。 ブリスコーは瀕死の状態で、犯人に許しを請うた。 取り乱したギャレットはフォート・グリフィンに出頭したが、そこの法律は彼を告発しようとはしなかった。
ギャレットのようなハンターは、1日に60頭以上のバッファローを殺すことができたので、テキサスのハイドメーカーはすぐに廃業してしまったのです。 ギャレットと2人の仲間はニューメキシコ準州に流れ着き、1878年2月の寒い日にフォート・サムナーの小さな集落に到着しました。 ギャレットの仲間はすぐに移動しましたが、ギャレットはフォート・サムナーを本拠地とし、地元の人々は彼をフアン・ラルゴ（「ロング・ジョン」）と呼びました。 彼は養豚場、肉屋、酒場と食料品店を兼ねた店など、さまざまな商売に挑戦しました。 そして、2人の地元の女性と結婚した。 一人目のフアニータ・マルティネスは、結婚式の夜、謎の病に倒れた。 翌日、彼女は亡くなった。
フォート・サムナーはギャレットが初めてビリー・ザ・キッドに出会った場所であり、彼は以前のギャレットと同様に、この入植地の水飲み場、若い女性、毎週の賄賂に魅力を感じたのです。 ビリー・キッドより10歳近く年上のギャレットは、ポーカーテーブルを挟んでキッドと向かい合うこともありましたが、2人は仲良しでも敵同士でもなかったようです。 「彼は自分の仕事に専念し、私は自分の仕事に専念する」と、ビリーについて尋ねられたギャレットは、友人にこう答えたことがあります。 「彼は時々妻の実家を訪ねますが、私のところには来ません。 私はただ単に彼と関わりたくないだけであり、彼はそれを知っていて、彼が私または私の問題に干渉しない限り、彼は私から何も恐れることはないと知っている」
ギャレットが1880年11月にリンカーン郡の保安官に選ばれると、彼の仕事はビリー・ザ・キッドと株式泥棒の彼のギャングになった。 ギャレットがなぜ保安官に立候補したのか、さらに重要なことは、ロズウェルの牧畜業者兼実業家ジョセフ・C・リーが、小柄な元バッファローハンターをその職に選んだ理由は不明である。 しかし、今にして思えば、ニューメキシコ準州で最も狡猾で、最も危険な無法者を阻止するために、リーがギャレットを適任と判断したことは、天才的な一撃であったと言えるでしょう。
ギャレットはキッドの追跡に時間をかけず、郡保安官としての正式な任期が始まる数週間前に、副保安官と副米国連邦保安官の任命を受けて追跡を開始した。 記憶に残る厳しい冬の中、ギャレットはニューメキシコ東部準州の各地に猟師を率いました。 彼は鋭い狡猾さでキッドとその仲間をフォート・サムナーで待ち伏せ、ビリーの親友トム・フォリアードがギャレットの命令を無視して手を挙げ、代わりに銃を取りに行った時に致命傷を負わせました。 ビリーと残りの仲間は暗闇の中に逃げ込みました。 4日後の12月23日早朝、ギャレットと彼の部隊はビリーと仲間のチャーリー・ボードレ、デイブ・ルダボー、ビリー・ウィルソン、トム・ピケットをサムナー要塞北東、スティンク・スプリング（現在のタイバン）の廃屋に追い詰めた。
リンカーン郡戦争で元リンカーン郡保安官と副保安官を銃殺するのを助けたビリーは、彼が生きて捕まることはないと知らされていたので、ギャレットはビリーが家の外に現れたら射殺するように部下に指示しました。 しかし、ボウドルは夜明けにビリーと同じような服を着て玄関から入ってきたので、ギャレットと彼の部下は彼を殺してしまいました。 ボウドルの命はわずか数分であった。
ギャレットにとって約束を守ることは小さなことではなく、この法律家の最高の瞬間の1つとして、彼と一握りの男たちが、ニューメキシコ州ラスベガス駅で、以前の殺人のためにルダボーをリンチしようとする怒った暴徒を立ち向かいました。 この暴徒は、地元の警察官まで味方につけていたが、ギャレットはその警察官も引きずり下ろした。 ギャレットは公約を守るために、暴徒が自分たちのプルマンを襲ってきたら銃を渡すとビリーたちに告げたほどであった。
ギャレットのキャリアを評価する際にしばしば見落とされるのは、彼が一度ならず二度キッドを追い詰めなければならなかったという事実です。 メシラ法廷が保安官ウィリアム・ブレイディ殺害の罪でビリーを有罪にした後、絞首刑の日を待つために彼をギャレットに預けました。 しかし、西部劇史上最も悪名高い脱獄事件で、ギャレットがホワイトオークスで郡税の徴収をしている間に、ビリーは2人の護衛を殺してリンカーンの町から逃走しました。 ギャレットは、キッドが恋人のポーリタ・マックスウェルと親密になるためにフォート・サムナーをうろついているという情報を得るまで、何週間も時間をかけました。 ギャレットは2人の副官を連れてリンカーンを抜け出し、1881年7月14日の月夜の晩、ピート・マックスウェル（ポーリタの兄）の暗い寝室で彼を射殺しました。
その運命的な対決は、アメリカのレッグエンドを生み出し、ギャレットを定義するようになった。 現代の新聞には、ギャレットとビリー後の彼の活躍について多くの記事が掲載されている。 例えば、1882年6月のラスクルーセス・リオグランデ・リパブリカン紙は、ギャレット保安官と部隊は、21頭の盗馬を回収するためにインディアン襲撃団を90マイル追跡したと報告しています。 恐ろしい嵐」が足跡を消し去り、食料を使い果たしたギャレットは引き返さざるを得ませんでしたが、6頭を回収しました（1頭か2頭は槍で刺されていました）。
ギャレットはリンカーン郡保安官としての2期目の出馬を断念し、準州議会議員に立候補した。 彼は選挙に敗れ、その後はフォート・スタントン近郊での牧場経営に精を出した。 1884年、ギャレットはテキサス州知事から独立したレンジャー部隊の隊長に任命され、その給料はパンハンドルの大規模な牛経営から支払われ、生活のために泥棒を追いかけることに戻りました。 当時は、大牧場主と小牧場主やカウボーイの間に大きな緊張がありました。 友人のジョン・メドウズ（John Meadows）によると、テキサスは「リンカーン郡の戦争を防ぐために、パット・ギャレットをぎりぎりのところで捕まえたんだが、パットはそれを理解し、彼らの武装を解除したんだ」。 80年代後半、ギャレットはペコス・バレーを農民の楽園に変える計画の首謀者となり、その実行を支援した。 ロズウェル近郊の自宅農園は、ペコスバレーで最も価値のある農園の1つになった。 ギャレットはまた、ロズウェルのホテル、鍛冶屋、ロズウェルとエディ（現在のカールスバッド）の貸し馬車屋、さらには鉄道事業など、地元のいくつかの事業に投資した。 しかし、ギャレットもまた、大金を使い果たした。
1890年、立法者がリンカーン郡からシャーベス郡を切り離したとき、ギャレットは新しい郡の最初の保安官になるために脱帽した。 ペコス・バレーへの多くの投資と勤勉さから、彼は明らかに最有力候補であった。 しかし、ギャレットの元副官で、リンカーン郡の保安官を引き継いだジョン・W・ポーは、融資をめぐってギャレットと仲違いをしていた。 ポーは別の候補者を推薦し、ギャレットの名声と人気に反発してパットを落選させた。 嫌気がさしたギャレットは、テキサス州ウヴァルデに家族を移した。 419>
ユヴァルデでギャレットは再び灌漑に投資したが、血統書付きのトロッターの繁殖とレースにほとんどの時間を費やした。 ギャレットはもともとギャンブル好きで、それが長年の財政難に大きく貢献し、彼と彼の馬はアルバカーキからニューオーリンズまでの競馬場で有名な存在となった。 しかし、1896年2月、ニューメキシコ州知事のウィリアム・T・ソーントンが彼に緊急通信を送り、ギャレットの運命は好転した。 ソートンは、南西部で最も有名なマンハンターに、犠牲者の遺体とともに姿を消した犯人の追跡を依頼したのです。
ギャレットはニューメキシコに凱旋し、すぐにドニャ・アナ郡保安官の職を得ました。 ファウンテン殺人の主な容疑者は、牧場主のオリバー・リー、仲間のウィリアム・マクニューとジム・ギリランドでした。 ファウンテンが殺される2週間も前に、リーとマクニューは牛の窃盗と焼き印の汚損で起訴されていたのだ。 ギャレットの捜査には時間がかかったが、1898年4月、殺人事件の捜査令状を取り、すぐにマクニューともう一人の容疑者を逮捕した。 一方、リーとギリランドは、警察に出頭することを拒み、姿をくらましていた。 リーは狡猾さと射撃の腕でギャレットに対抗し、トゥラローサ盆地にあるリーの衛星牧場の一つ、ワイルディ・ウェルでの有名な銃撃戦で、2人のお尋ね者はギャレットに勝利した。 リーとギリランドはランチハウスの屋根の上から、ギャレットと4人の副官を押さえ込み、1人に致命傷を負わせました。
しかし、ギャレットの執念はついに逃亡者たちを疲れさせ、彼らは密かに保安官を避けてラスクルーセスの地方裁判所判事に出頭するよう手配しました。 1899年5月から6月にかけて行われた彼らの裁判は、全国に報道され、瞬く間に共和党と民主党、大牧場主と小牧場主の戦いと化した。 ギャレットは証言台で輝きを放ったが、リーとギリランドは、優秀な弁護士で地元の有力者であるアルバート・ベーコン・フォールの活躍もあり、無罪となった。 ファウンテン親子殺害事件では、誰も有罪判決を受けることはなかった。 ギャレットは、前任者の誰よりもうまく保安官事務所を運営していたにもかかわらず、ドニャ・アナ郡保安官に再出馬しないことを選択した。 1900年11月、彼は記者に、時代は変わり、保安官事務所にはもはや彼の「優れた射撃の腕前と捕虜の先頭での素早い行動という特殊な才能」を必要としなくなったと説明した
1年後、セオドア・ルーズベルト大統領がギャレットをエルパソ関税徴収官のポストに選び、彼の名前は再び全国的に話題になった。 ルーズベルトは、テキサス共和党の強い反対を押し切ってギャレットを任命したのである。 しかし、ギャレットには元ニューメキシコ州知事のルー・ウォレスという強力な支援者がおり、彼はギャレットのために大統領を訪れ、ロビー活動を行った。 ギャレットは後に妻に、ウォレスが「彼は私の頼みなら何でも聞くだろう、私はかつて（『キッド』事件で）彼に大きな好意を持ったから、彼は感謝を表したいのだ」と言ったと書き残している。 しかし、彼特有の謙虚さは失われていなかった。 「あるエルパソの知人は、「パットは自分が何人殺したかを決して話さず、ビリー・ザ・キッドを殺した話をさせるのは世界で最も難しいことだった」と回想しています。 実際、ギャレットは「バッファロー・ビル」になることはなかった。 彼は友人で飲み仲間のアッシュ・アプソンとキッドの伝記を作りましたが、ギャレットはその努力を、キッドとの出会いに関する虚偽に答える機会だと考えていました。 そして、もし彼がその事業でお金を稼いだとしても（彼は稼げなかった）、東部には彼の功績で利益を得ているニッケル小説の出版社があり、誰もキッドのコルトの銃口を覗いたことはなかったのです。
ギャレットは晩年、ダンディーな服装でも知られていましたが、決して辺境の服装ではありませんでした。 作家の友人であるエマーソン・ハフが、ギャレットに記念品の西部劇用革手袋を貸してくれたことがあります。 ハフはその手袋の刺繍と長い革のフリンジを気に入っていたのですが、気がつくとギャレットはフリンジを切り取ってしまっていたのです。 「彼は西洋人と思われることを恐れていた」とハフは書き、ギャレットが「ブロードウェイで目立たないような服を着ていた」と付け加えています。 実際、税関の仕事でニューヨークに行ったとき、ギャレットが警官にホテルへの道を尋ねたところ、警官はギャレットを上下に見回しながら、バッグをしっかり持つように注意したそうです。 「
エルパソでは、ギャレットは税関の仕事を少しばかりうまくこなしすぎたため、職務上の休憩を受けるべきと考える人々から苦情が出た。 また、彼のギャンブルや飲酒、欠勤について不満を持つ者もいた。 しかし、1905年4月にサンアントニオで開催されたラフ・ライダーズの同窓会で、ギャレットは再任を断念することになった。 ギャレットは、エルパソにある酒と賭博の店「コニーアイランド」のオーナーで親友のトム・パワーズを連れてきて、自分とパワーズが大統領と一緒に写真を撮れるように仕向けたのです。 ルーズベルトは、自分がプロの賭博師と酒場の主人のそばでポーズをとっていたことを後で知り、激怒した。 ギャレットは、自分の地位を守ろうとワシントンD.C.に向かったが、ルーズベルトは決心していた。 419>
コレクターとしての地位を失ったギャレットは、安定した収入を得るために頼るべきものはほとんどなかった。 サン・オーガスティン山脈にある2つの小さな牧場は、ほとんど趣味の域を出なかった。 さらに、ギャレットは気前がいいという一面もあった。 ある古老の言葉を借りれば、「何でも欲しがれば、手に入れる」。 それは、乳牛であったり、現金であったり、紙幣へのサインであったりする。 この性格が、一攫千金を狙った投資や、ポーカー、競馬への情熱と相まって、経済的に苦境に立たされることになった。 ギャレットは、請求書を払わなかったり、友人に金を貸したりすることで有名になった。 また、ミセス・ブラウンと呼ばれるエルパソの娼婦に金をつぎ込んでいるという噂もあった
ギャレットは苦悩するにつれ、怒り、絶望し、落ち込むようになった。 「ギャレットは苦しく、怒り、自暴自棄になり、落ち込んだ。 1908年2月29日、ラスクルーセスの数マイル東にあるアラメダ・アロヨの寂しい道路で、パットの波乱に満ちた人生は幕を閉じた。 カウポークのウェイン・ブラゼルは、ギャレットを撃ったことを認めましたが、2人がリース契約について口論した際に、自己防衛のために撃ったのだと述べました。 ブラゼルは、ギャレットがショットガンに手を伸ばしたと主張しました。 目撃者のカール・アダムソンはブラゼルの話を支持したが、ラスクルーセスの医師は、現場とギャレットの遺体を調べた結果、アダムソンとギャレットが乗っていたバギーのそばで排尿中にギャレットの後頭部を撃たれたのだと断定した。 それでも、ブラゼルは後に殺人罪で無罪となった。 彼の弁護士はアルバート・ベーコン・フォールであった
ギャレットの友人は、彼は陰謀の犠牲者であると主張し、今日まで彼の死の状況やブラゼルが実際の犯人であったかどうかについて疑問が残っている。 多くの人は、悪名高い殺し屋ジム・ミラーがギャレットを暗殺するために雇われたと考えている。 これは事実であろう。 オリバー・リー・ジュニアは、1954年に行われた長い間封印されていたインタビューの中で、彼の叔父で牧場主のW.W.コックスがミラーに暗殺を依頼したと主張している。 コックスはギャレットの隣人（そして大口の債権者）であり、パットを「死ぬほど恐れていた」と言われている。 しかし、リーは、ミラーを殴ったのは他の人物だとも言っている。 ギャレットを殺したのは、ギャレットの敵として知られるブラゼルの友人プリント・ロードだと、リーは主張した。 しかし、ロードには家族がいたため、ブラゼルが罪をかぶった。 コックスは、暗殺者の口止め料としてミラーに金を払ったのだ、とリーは付け加えた。 誰がギャレットを殺したにせよ、ビリー・ザ・キッドの伝記作家ウォルター・ノーブル・バーンズが「古い辺境の最後の偉大な保安官」と呼んだ西部人にとって、哀れな最期でした。 しかし、残念ながら、これは事実ではありません。 ギャレットが生きている間にも、ビリー・ザ・キッドと人気を逆転させられ始めた。 アメリカでは、無法者の英雄を称える一方で、その無法者たちを命がけで裁いた法律家たちを軽視しているのは有名な話だ。 しかし、今年ロズウェルでは、テキサスの彫刻家ロバート・サマーズによるギャレットのブロンズ像が奉納される。
正否はともかく、パット・ギャレットは常にビリー・ザ・キッドを射殺した男であり、したがって、時間とともに忘れ去られる過去の多くの重要人物に降りかかる悲劇からは免れることができるだろう。 ギャレットの遺産の本当の悲劇は、彼がそれ以上の存在であったこと、そしてそれを私たちが忘れてしまったことです
。