ヒアリは何を食べるのか
ヒアリは雑食性です。 彼らは栄養の必要性を満たすために、植物と動物の両方を食べる。 彼らのメニューは、炭水化物（糖質）、脂質（脂肪）、およびタンパク質が含まれています。 働きアリは固形物（2ミクロン以上、1ミクロン＝0.000039インチ）を摂取することができないため、主に液体を摂取している。 ヒアリの幼虫の最後の発達段階（4齢）だけが、固形食物の粒子を液体に変え、それを他のコロニーのメンバーに食べさせることができる。 餌を見つけると、まっすぐコロニーに戻り、針を使って定期的に地面に印をつけ、化学フェロモンの痕跡を残します（ビデオ参照）。 コロニーまたはコロニーの「前哨基地」（採餌アリの「予備軍」が集まる、コロニーから放射状に伸びる地下トンネルの終点）に到着すると、追加の働きアリがフェロモンの痕跡を辿って新たに見つけた食料源に向かう。 そのアリは餌を回収してコロニーに戻るが、その際も第一陣のフェロモン跡をマーキングする。 短期間のうちに、さらに多くのアリが採餌跡をたどり、すばやく餌場に到着し、その場所を支配して競争相手から守る。
ヒアリの採餌者は非常に効果的な捕食者である。 彼らは獲物を噛んで固定する強力な顎または大あごを持っています。 腹部の先端にある毒針は、獲物に有毒な毒を注入しながら何度も刺すことができます。 このため、ヒアリは自分よりはるかに大きな動物を麻痺させ、殺すことができる。 獲物を固定すると、コロニーに運び込む。 獲物が大きい場合は、運搬可能な大きさに解体する。 ヒアリは、腐敗した死体（腐肉）を食べるハエの幼虫など、他の昆虫を食べることもある。
Food Preferences
ヒアリの食物の好みは、植物、微細な生物、無脊椎動物（節足動物を含む）、脊椎動物（爬虫類、鳥、哺乳類）のバイキング料理である。 ヒアリの働きアリは、衣服に染み込んだ糖分や油分に誘われて、汚れた洗濯物の中に迷い込むことが知られている。 コンパニオンアニマルや野生動物のエリアでは、損失を減らすためにヒアリ制御が必要な場合があります。
場合によっては、他の害虫がヒアリの餌食になることもあるのです。 この餌を求める行動は有益であると考えられている。 ヒアリは、ダニやオオタバコを捕食することが知られている。 また、ヒアリが鳴禽類や絶滅危惧種を狙うなど、捕食行動が深刻な脅威となる場合もある。 米国南部のヒアリが蔓延している地域では、ヒアリが環境中で最も優勢な捕食性昆虫である可能性がある。 このような外来種のヒアリを新たな地域に侵入させたり、何らかの方法で駆除したりすることは、植物相（プラントライフ）や動物相（ファウナ）に大きな影響を与えることは間違いないだろう。
ヒアリは他の多くのアリと同様に、蜜腺と呼ばれる特殊な植物腺から出る甘い液体や、アブラムシ、コナジラミ、カイガラムシ、メアリなどの吸汁昆虫が出す蜜ろうを食べます（下図参照）。 ヒアリは、天敵（寄生虫や捕食者）から昆虫を守ることで、ミツロウを出す昆虫の世話をしている。 また、病気になった個体や不健康な個体を駆除し、昆虫の成長と繁殖を可能にする。 その結果、害虫が引き起こす問題を悪化させ、害虫を駆除するために殺虫剤を過剰に使用することになりかねません。
ヒアリや他のアリ種の検出と監視に使用される最も優れたツールの 1 つは、ホットドッグのスライスを餌のルアーとして使用することである。 採食するヒアリの働きアリを誘引する食品に関する研究により、効果的な粒状のベイト製品が開発されました。 従来のヒアリ用ベイト剤は、脱脂したトウモロコシの粒を加工し、大豆油を含浸させたものである。 大豆油には、アリを殺す有効成分（毒物）が含まれている。
米国南部では、侵略的な輸入ヒアリ、Solenopsis invictaは、草を食べるミールバグの蜜を食べます。 最も重要なのは、Antinina graminis、Rhodesgrass mealybugのようです。 S. invictaの巣の近くでは、より多くのミドリムシが見つかっており、ミドリムシも同様に恩恵を受けていることが示唆された。 S. invictaとA. graminisの相互の利益は、外来種同士の結びつきが導入地での成功に重要であるという仮説と一致する（Helms, K. R. and S. B. Vinson.より）。 2003. 「からの引用）。 Insectes Sociaux 50:403-404).
Plants
輸入ヒアリは植物の多くの部分に影響を与えることができます。 発芽した種子を食べ、若い植物茎の基部にトンネルを掘って若いトウモロコシを殺し、ジャガイモの塊茎にトンネルを掘り、発達中のオクラや柑橘類の果物を食べて、トウモロコシ、ソルガム、大豆などの農作物に経済損失を引き起こします。 フロリダの柑橘類農園では、若い木の幹の根元にある塚の中で働きアリが樹皮を剥がし、木の枝分かれを起こして枯らしてしまうことがある。 ヒアリは採餌の際に特定の種子を集める。 その種子を食べることもある。 また、ウマスギなど種子の胚を食べず、塚の周りに種子を撒く場合もある。 この結果、景観全体に分散し、植物種の分布や存在量に影響を与える可能性がある。
Fire ant eating the oil-containing embryo part of corn (top left) and sorghum (top right) seeds caused plant stand loss during dry spring conditions (photos by B. B.). M. Drees氏）；若いトウモロコシの茎に対するヒアリの被害、左下（写真：J. W. Stewart氏）；成長中のオクラを食べるヒアリ（写真：B. M. Drees氏）
無脊椎動物
サソリやクモ類。 赤色輸入ヒアリは、攻撃から逃れることができない場合、サソリを捕食することができる。
サソリを捕食するヒアリのアニメーションGIF（左）を参照（画像：B. M. Drees）。 卵ケースに入ったクモの卵を捕食するヒアリの拡大画像、右（B. M. Drees氏撮影）を見る。
ダニとチガー。 輸入ヒアリは、血と卵で満たされたマダニや孵化した小さなマダニを捕食することによって、特定のマダニの種の個体数を減らすことが証明されている。 係留されていないマダニは、アリに捕食されるとその場で固まって「ポッサムごっこ」をし、アリの餌となる運命を免れます。
巻き込まれた雌の成虫を捕食する輸入ヒアリ（左）と、巻き込まれていないダニ（右）を調べるアリ（右）。 ヒアリは、ノミの幼虫やゴキブリの卵など、さまざまな昆虫のさまざまなライフステージを捕食する。 これは、これらの害虫の個体数を減らすのに役立つ。 シロアリも食べるが、シロアリのコロニーでは兵隊がコロニーを守り、働きアリは噛み砕いた餌と唾液を混ぜたカルトンでできたコロニーの壁の穴を塞ぐ（兵隊シロアリと戦うヒアリのYouTube動画参照）。 しかし、多くの動物は昆虫を食料源としており、ウズラの幼鳥やプレーリーチキンなど多くの鳥類は、穀物を食べ始める前に昆虫を食べます。 ヒアリがバッタなどの餌を消費すると、間接的にこれらの種の健康や生存に影響を与える可能性がある。 また、ヒアリは弱ったミツバチのコロニーを直接攻撃するので、損失を防ぐために管理が必要な場合もある。 輸入ヒアリは他のアリ種を攻撃し、そのコロニーを荒らすが、必ずしも食料源とはならない（赤い輸入ヒアリが熱帯のヒアリSolenopsis geminataと戦っているビデオを参照）。 これらの外来種の輸入ヒアリは、地理的な範囲を拡大するにつれて在来種のヒアリを駆逐してしまったのである。 また、ヒアリは昆虫の死骸を食べる。 この研究により、カイコのサナギを粉砕して作ったアリのエサの製品もある！
大きな画像とクローズアップを見る（写真提供 N. Troxclair）地下の卵嚢から孵化したキリギリスを捕食するヒアリ。
アオムシなどの昆虫類。 輸入ヒアリはチョウやガの卵、イモムシ、サナギ、成虫（捕獲できたとき！）など、発生過程のあらゆる段階を捕食する。 これらのイモムシの一部は、綿花やサトウキビの深刻な農業害虫であるため、アリの活動は生物学的防除という有益なものである。 しかし、ヒアリが蝶の毛虫を捕食する場合、その活動は問題とされる（ヒアリプロジェクトファクトシート「テキサスの校庭と蝶の庭におけるヒアリの管理」を参照）。
ヒアリがオオタバコの卵（左上）、オオタバコ（右上と右下の写真はW. Sterlingによる）、サトウキビバエ（右下）（写真はD. Polletによる）
Green lacewing eggs.を捕食する。 アブラムシやメアリなどの害虫の生物的防除によく使われる生物に、アブラムシを捕食するミドリムシの幼虫があり、しばしばアブラムシライオンと呼ばれる。 この生物防除剤を販売している会社では、翅の生えた成虫や幼虫1、卵2などをカードに貼り付けて提供している。 このカードを植物の周りに置いて、害虫を防除することができます。 もし輸入ヒアリがいれば、カードに貼り付けた卵はすべて食べられてしまう（下図、左側は顕微鏡用スライドでアリの捕食を防いだ）。 このように、この天敵を用いた生物防除を成功させるためには、ヒアリの防除が必要な場合がある。
1 捕食期。鎌状の口器で獲物を挟み、血や虫の血を吸い取る
2 通常は茎に産みつけ、羽化した幼虫による共食いを防ぐ
Green lacewing life stages, left (adult, bottom left; eggs, top center and larva or aphid lion, bottom right (photo montage by B. B..)) Green lacewing life stages, left (photo montage by B. B.)
Green lacewing life stages, left (adult, bottom left; eggs, top center and larva or aphid lion, right. M. Drees）; Green lacewing eggs removed by imported fire ants on unprotected (right) side of egg card used to release this biological control agent (photo by B. M. Drees).
Vertebrates
Reptiles and amphibians: 報告されているように、ヒアリはヘビ、トカゲ、カメ、ワニのすべての発生段階を攻撃する。 これらの動物が最も被害を受けやすいのは、孵化の最中とその直後である。 赤輸入のヒアリは、孵化したトカゲを直接捕食するか、トカゲの主要な餌であるアカハラダカアリを駆除することによって、テキサスホーンテッドトカゲの個体数を劇的に減少させていると考えられている。 また、ヒアリの駆除に使用された殺虫剤がアカハラアリを駆除した可能性もある。 その他の要因としては、土地利用（生態系を複数の用途のある小さな区画に細分化すること）、耕作、都市化、持ち込まれた捕食者（猫や犬）などによるツノトカゲ生息地の排除も、（テキサス東部やその他の地域で）ツノトカゲの生息数が減少している要因として考えられる
無線発信機を背中に接着したテキサス ツノトカゲ（撮影： B. M. Drees）。 テキサスホーンテッドトカゲがアカハラダカアリを捕食しているビデオを参照。 鳥類、特に地上または地上近くに営巣する鳥類はヒアリの捕食に脆弱である。 植民地時代の水鳥のように、アリが孵化した卵を直接捕食するケースもある。 ヒアリはテキサス州において、巣立ちした鳥類の生存率を低下させている。 ヒナが孵化し始めると、まず卵の殻に穴が開き、卵の黄身が採食する働きアリを引き寄せる。 働きアリはすぐに他のアリに餌を知らせる。
ウズラやプレーリーチキンなどの他の種では、ヒアリによる幼鳥の刺傷は卵の捕食よりも重要な要因であるようだ。 刺された若鳥は、母鳥についていけないほど衰弱し、その結果、若鳥が生き残る可能性が低くなるのです。 最後に、ヒアリは上記のように幼鳥が餌として依存する昆虫を捕食することがあります。 養鶏場の鶏はヒアリの捕食の影響を受けることがある。 生き残った鶏は、皮膚にヒアリに刺された傷があり、市場価値が下がる可能性がある。
輸入ヒアリに襲われる三色サギのヒナ（撮影：B.M.Drees）。 ヒアリに襲われるビデオ（警告：生々しい内容です）（ビデオ：J. Summerlin ）もご覧ください。 齧歯類、特に（邪魔されたときに頻繁に巣を移動するのではなく）一箇所に巣を作るものは輸入されたヒアリの捕食に特に弱いかもしれない。 採食アリは生まれたばかりの動物の水分や柔らかい組織に入り込み、何度も噛んだり刺したりする。 ネズミの数の減少は、猛禽類（例えば、タカ、フクロウ）や他の捕食者（例えば、ヤマネコ）など、ネズミを食料源とする他の動物に間接的に影響を与えるかもしれない。
特に1年のうち暖かい時期にヒアリの巣の近くで生まれたシカの小鹿は、母親が食べ物を探している間に本能的に隠れてじっとしているのでヒアリの攻撃に弱くなる。 アリに目を刺されると失明し、助かる見込みが激減する。
畜産業では、輸入されたヒアリが目を含む柔らかい湿った組織を刺し、生まれたばかりの子牛を傷つけたり殺したりする。 ヒアリに襲われた子牛は、皮膚に付着したアリを舐めます。 剖検の際、消化器官から多くのアリが発見されるのはこのためである。 1994年のテキサスの獣医の調査によると、これは輸入されたヒアリが牛の生産者に与えるコストのひとつに過ぎない。
Fawn with fire ant sting scar scar on head, top left (photo by B.). M. Drees）; 瞳孔にヒアリの刺し傷がある子牛の眼球、右上（photo by J. Joyce）; ヒアリのアナフィラキシーを起こした子牛のラムネ、左下（photo by C. Barr）
Carrion: ヒアリの働きアリは動物の死骸（腐肉）を食べていることが多い。 ヒアリが動物を殺したかどうかは断定できないことが多い。 生まれたばかりのウサギの死骸の画像は、輸入されたヒアリがこの食糧資源を長期にわたって利用する様子を示している（写真提供：B. M. Drees）
クリックすると拡大画像をご覧になれます。
Related
- Fire Ant Smorgasbord
- Common Anties at Food Lures
- Rasberry crazy ants feeding on aphid honeydew and tending oak aphids {Video)
- Acrobat ants tending aphids on willow (Video)
Literature Cited
Lofgren, C. S. 1986. The economic importance and control of the imported fire ant in the United States in The Economic Impact and Control of Social Insects (S. B. Vinson, ed.). Praeger Press, N.Y.
Tschinkel, W. R. 2006. ヒアリ(The Fire Ants). The Belknap Press of Harvard University Press, Cambridge, Massachusetts, 723 pages.
。