ブルークラブの基本
ニューイングランドの海岸近くに住んでいるなら、裏庭に大きな食料源があることに気づくでしょう。 私たちの地元の海には、珍味に分類されるような海の生物がたくさん生息しており、少しの知識と決断力があれば、たいてい無料で食事を調達することができるのです。 8月に入って暑くなると、私はワタリガニを食べたくなります。 このおいしい甲殻類は、夏の間はたくさん獲れるし、獲るのも楽しいし、食べるのはもっと楽しい!
他の地域では「カニ漁」は本格的な娯楽ですが、ここニューイングランドでは見落とされたり、子供の気晴らしとみなされたりすることが多いようです。 しかし、そうであってはならないのです。 私たちの湾や河口には何百万匹ものワタリガニが生息しており、食用としては、私の中ではロブスターとベイホタテに勝るとも劣らない存在なのです。 追いかけるのも楽しいし、捕まえるのも簡単です。 ケープコッド湾にも数匹現れるが、ケープコッドがこの生物の最北端である。
ワタリガニについてもっと知りたければ、Christopher R. Reaskeの “The Compleat Crabber “をチェックしてみてください。 まず第一に、これらの生き物は夜行性です。 日中、たまに見かけることもありますが、日が落ちるとすぐに湾内のあらゆる岩陰から姿を現すようです。 浅い湾や港、柔らかい泥底の河口を好む傾向があり、私は通常、クアホッグやスチーマーを掘るのと同じエリアで彼らを狙うことにしている。 このような場所は、好みの生息地であるだけでなく、水質が良いことは間違いない。 地元の貝類監視員が定期的にこれらの地域の汚染をチェックしているので、もしアサリが食べるのに十分であれば、カニもきれいであるはずだと信じています。 泳ぐときは、右か左のどちらかに直進します。 泳ぐときは、右か左のどちらかに進みますが、パドルのような脚を左右に2本ずつ持っています。 そして、広い範囲の水深を快適に泳ぐことができる。
そして、彼らを軽んじてはいけません。ブルークラブは海の中で最も獰猛な生命体の一つです。 彼らには態度があります。 私たちは皆、漁師が「ポンド・フォー・パウンド、ソレは最も闘う魚だ」というようなことを言ったのを聞いたことがあると思うのです。 まあ、もしワタリガニが200ポンドに成長したら、数秒のうちに私をズタズタにできることは間違いありません。
彼らの爪は強力かつ迅速で、水から出ているときでさえそうです。 これにマムシのような精神力が加わり、6インチのワタリガニは大の大人を窮地に追い込むことができます。 捕獲の際は、上下の背中部分をつまむと安全につかめる。 ただし、あまり前方に指を出し過ぎると、体の下にある大きな青い爪をかなり遠くまで伸ばしてしまうので、注意が必要だ。 そして、彼らはそうなる!
彼らを狙うのに最適な時期は、8月と9月です。 私は6月にも釣ったことがありますが、通常は8月下旬に集中的に狙います。 この時期は、私の地域ではストライパーフィッシングが止まってしまうので、海に出るための別の口実を探しているのです。 また、秋のストライパーを狙ったサーフキャスティングによく行く場所では、10月に遭遇したこともある。 このエリアにはソルトポンドがあり、幅6フィート、深さ2フィートもない小さな水路を通って海へとつながっている。 この時期、カニはソルトポンドから出て、冬を越すために海へ向かうようだ。
ワタリガニを捕まえるにはいくつかの方法がありますが、どれもそれほど複雑ではなく、マスターするのも難しいものではありません。 私のお気に入りは、「ハント・アンド・ペック」と呼ばれる方法です。 必要なものは柄の長い網、強力な懐中電灯、5ガロンのバケツだけです。 ウェーダーはあったほうがいいですが、必須ではありません。 私は以前、古いスニーカーで出かけたのですが、ある夜、特に深い泥穴でつまずき、スニーカーの片方を食べてしまいました。 今はウェーダーを履いています。 また、ウェーダーがあると安心できるというのも理由のひとつです。 私はあまり怖がらないほうなのですが、夜の河口を見渡すと、ベテランの船長でもびっくりするような生き物に出会うことがあります。 このような場所は、夜になると活気づく。 ニシキテグリ、クモガニ、ミミズ、クラゲ、ヒキガエルなど、数え切れないほどの生物に出会える。 ネオプレーン製のウェーダーが私の鎧となる。
何匹かのワタリガニを捕まえたら、新たなジレンマに直面することになります。 ワタリガニは狭い場所に閉じ込められると、死ぬまで戦い続ける性質があります。 その結果、一番大きなカニが他のカニの爪を引きちぎるというのが通例です。 このような被害を最小限に抑えるために私が学んだことのひとつは、大きな海藻の塊を漁獲物と一緒に置くことです。
あなたの “hunt and peck “アプローチを助けるもう一つのテクニックは、あなたが海岸線を作業するときに餌をセットすることです。 いくつかの点で、あなたが来た方向に戻ってオンにし、動作するようにする必要があるとしている。 餌を戦略的に配置すれば、往々にして帰路にワタリガニの群れを引き寄せることができる。 アブラガニは一度餌を見つけると、そこにしがみつき、命をかけて守ります。 通常、近所で一番大きなカニが賞品を要求し、餌の上に座っているときは、捕まえるのがとても簡単になります。
同様にうまく機能し、より少ない労力で済む別のカニ漁法があります。 もし、きれいな水域に停泊または係留しているボートを持っているならば、カニ鍋を拾うことを検討するとよいでしょう。 カニ鍋はロブスター鍋と似たような働きをします。 ポットは、餌を付け、フロートにロープで取り付けられて、底に送信されます。 釣りに出かける前に餌を付けておき、帰ってきたらチェックします。 タダ飯のために身を隠しているワタリガニも、この方法なら日中も捕獲できる。 餌がなくなると、カニはお互いに攻撃し合うので、6~8時間以上、カニ仕掛けを水につけたままにしないようにします。 これはとても楽しいもので、子供たちは本当に大喜びするようです。 これはおそらく最もシンプルなテクニックでしょう。 やり方はこうです。 市場で手羽先の小パックを手に入れる。 棒を何本か用意し、海岸線の砂浜に3メートルおきくらいに刺す。 (10フィートから20フィートのひもで、片方を手羽先に、もう片方を砂浜の棒に結びます。 この「仕掛け」をたくさん用意し、手羽先を水中に投げ入れて、たるみを取り、座って待つ。 カニが手羽先をつかんだら、糸が踊り出すのが見えるだろう。 その糸をつかんで、ゆっくり、ゆっくり、岸に向かって引っ張ります。 カニは手羽先を必死に掴み、ライバルに餌を譲ろうとしない。
Time to Pig Out
おいしいブルークラブを捕まえたら、次はごちそうの時間です。 美味しいので、捕獲したらすぐに食べましょう。 冷蔵庫ではあまり日持ちがしないので、獲ったその日のうちに全部茹でてしまいます。 私が好む調理法はとてもシンプルです。 ロブスターと同じように8〜10分ほど蒸せば、食べごろになりますし、冷蔵庫で保存することもできます。 私はよく、蒸し上がったカニの爪をすべて切り離し、溶かしバターと一緒に食べるために取っておきます。 爪は3分ほど蒸すだけで、再加熱できます。 胴体は全部取って、シンクの上で身をほじくり出します。 これはクラブケーキやビスクなど、お好みのレシピに使えます。
ワタリガニは割ったり、殻をむいたりするのが大変ですが、努力する価値は十分にあります。 肉はロブスターによく似ていますが、もっと甘いです。 爪の中の肉を包む茶色い色にがっかりしないでください。見た目はちょっと変ですが、味は最高です。 身のほとんどは胴体の中、脚の付け根にある。 カニの下の部分を殻から離し、半分に割る。
胴体から身を切り離すのは時間がかかり面倒ですが、その分、料理の楽しみが増えます!
私たちの地元の海には、さまざまなおいしい魚介類があります。 海の近くに住んでいる皆さんは、ぜひ海から来た新しい食材を見つけてみてください。 よく探せば、おいしい夕食になるものが見つかるはずです。
注意:ロードアイランド州では、夜間にブルークラブを収穫することは禁止されています。
マサチューセッツ州規則
ロードアイランド州規則
コネチカット州規則
ニューヨーク州規則
ニュージャージー州規則
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