ローション成分パラベンは思ったより強力な発がん性物質かもしれない
ローションやその他のパーソナルケア製品によく見られる、議論を呼ぶ化学物質のグループは、これまで考えられていたよりも低量で危険かもしれないと、新しい研究により示された。
パーソナルケア製品によく含まれるパラベン類は、体内の成長因子と相互作用して乳がんのリスクを高めるかもしれません。 iStock photo
パラベンと呼ばれる化学物質は、シャンプーや化粧品からボディローションや日焼け止めまで幅広く使われている防腐剤です。 しかし、この化学物質は、乳がんや生殖器系の問題のリスク上昇につながるエストロゲンを模倣するため、健康への懸念が高まっています。
「パラベンは乳がん細胞に対するエストロゲンの増殖効果を模倣することが知られていますが、害を及ぼすにはその効果があまりにも弱すぎると考える人もいます」と、UCバークレーの婦人科学者と分子生物学者で栄養科学と毒性学の助教授である主任研究者のDale Leitman氏は語りました。 「しかし、パラベンが細胞増殖を制御する他の物質と組み合わされると、そうではないかもしれません」
化学物質のヒト細胞への影響を測定する既存の化学物質安全性テストは、パラベンを単独で見るだけだと、彼は述べました。
実生活で起こっていることをよりよく反映するために、ライトマン氏らは、エストロゲン受容体とHER2という2種類の受容体を発現している乳がん細胞に注目しました。 乳がんの約25％はHER2、すなわちヒト上皮成長因子受容体2を大量に産生する。 HER2陽性の腫瘍は、他のタイプの乳がんよりも増殖や転移が激しい傾向があります。
研究者たちは、乳房細胞で自然に作られるヘレグリンという成長因子を用いて、細胞をパラベンにさらす一方で、乳がん細胞のHER2受容体を活性化しました。 パラベンは、細胞を増殖させる遺伝子をオンにすることで、エストロゲン受容体を誘発しただけでなく、その効果は顕著でした。 HER2を活性化した細胞中のパラベンは、ヘレグリンを奪われた細胞よりも100倍低い濃度で乳がん細胞の増殖を刺激することができたのです。
この研究は、パラベン類がこれまでの研究で示唆されていたよりも低用量でより強力である可能性を示しており、科学者や規制当局に、乳がん、特にHER2およびエストロゲン受容体陽性乳房細胞の発生に対するパラベン類の潜在的影響について再考を促す可能性があります。
この発見はまた、パラベン類の真の効力と人体に対するその影響を予測しない可能性がある現行の安全試験方法について疑問を提起しました。
「この研究はパラベンに焦点を当てていますが、他のエストロゲン模倣品の効力が、現在のテストアプローチによって過小評価されている可能性もあります」と、かつてカリフォルニア大学バークレー校に所属し、現在はフロリダ大学獣医学部の環境および人間毒物学センターで毒性学者として活躍している共著者のChris Vulpe氏は述べました。 カリフォルニア乳がん研究プログラムは、この研究に資金を提供しました。
研究の詳細については、サイレント・スプリングのウェブサイトのストーリーにリンクしています。
- 乳がん細胞におけるパラベンとヒト上皮成長因子受容体リガンドのクロストークも参照してください。 (環境健康展望)
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