助けてくれるフリッパー なぜイルカは人間を助けるのか？
ダグラス・アダムスの評判の高いSF小説「So Long, and Thanks for All the Fish」では、イルカが人類を救うために、地球が超空間バイパスになる直前に、地球のレプリカを作り、すべてをそこに運んでいます
。 しかし、超高知能のイルカたちは、異次元に重要な用事があったため、新しい地球には住まなかったのです。 現実には、イルカは何度も人間を救っているのです。
2004年と2007年の2つの似たような事件では、攻撃的なホホジロザメを追い払うために、イルカの群れが30分以上も危険なサーファーのまわりを回っていました。 2000年には、アドリア海で14歳の少年がボートから転落し、溺れかけたところを人なつこいイルカに助けられた。 イルカは少年と一緒に泳ぎ、落ちてきた少年をボートまで押し戻し、少年の父親がすぐに少年を抱き上げました。
単なる現代的な現象ではなく、イルカは何世紀にもわたって人間を救ってきたことが、歴史的な記録から明らかになっています。 1700年代には、イルカの群れが、中国からの侵略者に船を沈められたベトナムの船員を助けるのに貢献しました。 イルカ保護協会によると、イルカが人間を保護したという記録は、古代ギリシャまでさかのぼります。 しかし科学者たちは、イルカが非常に知的で、大脳があり、高度に社会的な哺乳類であることを知っています。 また、イルカは自己認識の主要な指標である鏡像自己認識能力があることもわかっている。 そして、ボルチモアの国立水族館の研究者によれば、この能力は「より高度な共感や利他的
行動と相関していると考えられる」のだそうです。 イルカの行動は、生物学的にプログラムされた反応に起因するものなのでしょうか。 イルカは単に人間と遊ぼうとして、うっかり救ってしまったのでしょうか。
今は、あなたの仮説が最も適切です。 その答えは、イルカに聞くしかないでしょう。