北極圏ツンドラ
The Hardy and Amazing Flora of Arctic Tundra
北極圏のツンドラといえば、寒さ以外何もないような白く生気のない荒れ地を想像する人が多いと思います。 北極を、ほとんど真空といえるほど絶対的に荒涼とした場所として描こうとするのは、ほとんどロマンチックなことです。
北極圏のクルーズに参加すると、北極圏の白い漂流物や風景がとても美しいことに驚かされます。 北極に生育する植物もまた、絵になる場所なのです。
Cushion Plants
Cushion Plantsは北極に限った植物ではなく、北極ならではの植物です。 北極圏で育つクッション植物と同じものが、ニュージーランドにも生えているのです。
クッション植物は、幅が3mにもなるマット状に育ちますが、地面から数cmしか離れていないため、北極のような気候で生き残るためのちょうどよい姿勢を持っている植物です。 このようにコンパクトなスタイルで成長する植物は、柔らかさと耐久性を兼ね備えた天然のマットを形成しているのです。 このように多様な気候の中で育ち、耐久性を発揮できるのは、非常に長い根があるからです。 この根は非常に強く、岩や土の奥深くまで伸びていきます。 この根が所定の位置にあると、植物は定着し、生き残るために必要なすべての栄養素と水を見つけることができます。
ラブラドルティー
植物の名前は、特にそれが厳しい条件で成長して見ることを期待する最後のタイプの植物の場合、時には誤解を招く可能性があります。 しかし、ラブラドール茶の植物は、北極に近い原住民がビタミン C が非常に豊富な飲み物を作るために使用する葉を持っています。 しかし、北上して気温が低くなると、地面に沿ってツルのように伸びていく。
Bearberry
そうなると、北極圏の植物には実用的な名前がついている。 クマコケモモは地表に低く生え、白い毛に包まれた真っ赤な実をつける。 クマノミの名前の由来は、クマが実を好んで食べるからというもので、実用的な性格の持ち主なら納得できるだろう。 ベアベリーは、土からの養分なしで乾燥した極端な気候で生きる能力を持っているため、北極圏のツンドラ植物として理想的です。
北極ヤナギ
北極圏で生える木を見つけるのに一番近いのは、このヤナギでしょう。 一般に、北極では深い土壌がなく、冷たい風が吹くため、ほとんどの木が育つことができません。 しかし、ホッキョクヤナギは枝も葉もあり、根も張っている。
北極ヤナギの面白いところは、春になると、暖かい地方で見慣れた桜のようなピンクの花を咲かせることです。
初めて海洋調査に出かける人は、北極を荒涼とした場所と考えがちですが、実は北極には独特の美しさを持つ植物が多く生息しているのです。 手入れの行き届いた庭のような美しさはありませんが、過酷な生育環境にもかかわらず、たくましい植物が育っています。