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はじめに
神経解剖学的に前頭葉は中心溝の前にある脳の最大の葉である。 前頭葉は3つの主要な領域に分けられ、その解剖学的構造と機能により定義される。 一次運動皮質、補足運動皮質、前頭前野である。 一次運動野、補足運動野、前運動野の損傷は、対側の運動課題の遂行能力の低下と障害につながる。 利き手側の半球の下側領域は、表出性言語野（ブローカ野、ブロードマン野44および45）で、この領域の損傷により非流動性表出性タイプの失語症が生じます。 前頭葉症候群とは、一般に、前頭葉の大きな連合野である前頭前野の損傷や機能障害に起因する臨床症候群を指します。
前頭葉症候群は、意欲、計画、社会的行動、言語/音声生成などの脳の高次機能プロセスの損傷を表す広い用語として使用されます。 その病因は外傷から神経変性疾患まで多岐にわたりますが、いずれにせよ前頭葉症候群は医師にとって難しく、複雑な病態を呈します。 前頭葉は、古典的には人間の中でも特殊な部位と考えられており、感情のコントロール、社会的相互作用、性格など、さまざまな高次機能処理に関与しています。 前頭葉は、人間の行動に不可欠な、より難しい判断や相互作用に重要な役割を担っているのです。 しかし、脳神経外科が普及し、精神疾患の治療のためにロボトミーやロイコトミーなどの手術が行われるようになると、前頭葉の損傷による行動や人格の著しい変化がさまざまな症例で示されるようになった。 ハーロウは、トラウマによって行動が劇的に変化した有名なフィニアス・ゲージを研究した後、この症状の集まりを「前頭葉症候群」と呼んだのが最初である。 このように、前頭葉の異常は、処理だけでなく、性格や目標指向の行動を劇的に変化させる可能性がある。
先行研究では、前頭葉障害における行動変化を引き起こす病変が発生しうる主要領域を特定しようとしている。
前頭葉内側部眼窩皮質
一般に「前頭葉パーソナリティ」の原因として知られている眼窩前頭領域の病変は、古典的に衝動性や判断力の欠如につながる行動の劇的な変化を引き起こす。 ブロードマン10、11、12野の病変は通常、抑制力の欠如、情緒不安定、社会的相互作用の適切な機能不全を伴います。 この領域の病変を伴う最も有名なケースは、トラウマの後に大きな行動変化を起こしたフィニアス・ゲージのケースです。 しかし、TranelとDamasioらの研究では、脳卒中や新生物など他の様々な病因が「前頭葉パーソナリティ」を引き起こす可能性があるとされている。 最近の研究では，DLPFCがワーキングメモリ機能，特にワーキングメモリの内容を監視・操作するために重要であることが強化されている。 また、脳外傷後に注意力の欠如を訴える患者さんが何例か報告されているように、DLPFCは注意力にも影響を及ぼす可能性があります。 また、DPFMCの損傷による精神医学的な意味合いもある。 これまでの研究では、DLPFCの損傷によって、自発性の喪失、意欲の低下、言語出力低下、行動の緩慢さ（abulia）などを伴う「擬似うつ病」症候群が引き起こされる可能性が研究されている。 その他の処理問題として、ルール学習、タスクスイッチング、計画・問題解決、新規性検出と外来性注意などがある。 前帯状皮質は注意の背後にある動機づけに重要であるが、うつ病、心的外傷後ストレス障害（PTSD）、強迫性障害（OCD）など様々な精神疾患にも関与している可能性がある。
背外側前頭皮質の新しい研究領域は、「直観」に関連して展開される。 前頭葉は、大脳辺縁系や連合皮質とコミュニケーションをとることができる。 その結果、抽象的な意思決定に関連するこの感情の影響を受けて、短いスパンでより効率的な、あるいは “直感的 “な意思決定が行われるようになる
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