燃え盛るブラジルのパンタナール湿原を救え
ブラジルは変わってしまった。 COVID-19の大流行でこれまでに17万人以上の国民が死亡しただけでなく、2020年には世界最大の熱帯湿地帯であるパンタナールのほぼ3分の1が火に包まれた。 1月以来、400万ヘクタールの森林、サバンナ、低木林（米国のメリーランド州より広い面積）が炎上している（go.nature.com/2jtw6vaを参照）。 先住民のテリトリーや保護施設はほぼすべて焼失し、私有地も多く焼失した。 Encontro das Águas State Park などの保護地域は荒廃し、世界最大のジャガーの個体群の 1 つが生息していました。
火災の影響は、全国に及んでいます。 煙は数千キロメートルにわたって広がり、サンパウロ、リオデジャネイロ、クリチバの空気の質を低下させている。 南部の州では、黒い雨が降っている。 火災はブラジル経済を衰退させ、対内投資だけでなく、航空旅行や観光など、すでに大流行で大きな打撃を受けている分野にも影響を及ぼしています。 火災は数カ月にわたって見出しを飾ってきた。 何千人ものブラジル人が、炎との戦いや野生動物の救助、寄付などのボランティアに参加しています。 しかし、ブラジル政府はほとんど何もしていません。 火災の原因は、不適切な火災管理、異常気象、人間の行動、脆弱な環境規制の組み合わせであるにもかかわらず、政府はこれを無視しています。 さらに悪いことに、政府は火災予防のための資金を削減し、消防士との契約も遅々として進まない。 さらに、衛星による火災検知の信頼性にも疑問を投げかけている。
科学的な面では、この地域の火災のリスクと影響は十分に研究されていない。 火災を発生させる気象条件や、生態系や管理の影響について、より深い研究が必要である。 また、植生ストレス、異常気象、人間活動など、大規模火災の背後にある多くの要因がどのように相互作用しているかを知る必要があります。 そして、この地域の火災管理戦略に情報を提供するために、さらなる研究が必要です。
パンタナルにおける今年の火災シーズンは、例外的なものです。 しかし、これらの火災を引き起こした条件は、この地域の温暖化に伴い、ますます一般的になってきています。 これに対して、政治的、社会経済的、科学的アプローチを変える必要がある。 研究者と政府は、火災を予防し、管理するための包括的な戦略を開発するために協力する必要があります。 さもなければ、この偉大な熱帯の原生林は立ち直れません。
壊滅的な影響
その領域の84％以上が保護されているパンタナルは、自然植生の残る世界最大の湿原地域です。 ユネスコの世界遺産にも登録されています。 先住民、河川敷、キロンボのコミュニティが住んでいます。 伝統的な農家では、自生する牧草地で牛を放牧し、低地が洪水に見舞われた場合は高台に移動するなど、独自の持続可能な農業を実践している。
毎年10月から4月までの雨季には、パラグアイ川が増水し、地球上のどこにもない生態系を支えている。 絶滅危惧種であるジャガー、オオカワウソ、マーシュシカ、ヒヤシンスコンゴウインコなどが生息しています。 また、カイマン、カピバラ、サル、シカ、コータ、バク、ヘビ、そしてこの地域のシンボルであるジャビル・コウノトリ（Jabiru mycteria）にとっても天国である
火災は生活のあらゆる面に影響を与えている。 COVID-19は事態をさらに悪化させた。 森林火災の予防と戦闘のための国立センターであるPREVFOGOは、消防士の雇用と訓練に苦心している。 多くの火災は、地下にまで到達するのが困難な遠隔地で発生しました。 例えば、カディウェウ（Kadiwéu）地域では、地元の消防士がほぼ単独で、例外的に激しい炎を押し返すのに苦労した（「パンタナル火災の危機」参照）
Source: 環境衛星応用研究所、Fed. Univ. Rio de Janeiro
総損失額を計算するには数ヶ月かかるでしょう。 しかし、その影響は長く続きます。 木炭と灰は川を汚染し、飲料水の供給を汚染し、魚を殺す有害な細菌を促進します。 侵食された土壌は下流に流されます。 火に弱い植物は種を作るのに苦労する。 広大な土地は、復元可能かどうか評価する必要がある。
増大するリスク
火災の背景には何があるのか？ パンタナルは湿地帯であるにもかかわらず、火事が絶えない2。 1年の半分は乾燥しており、特に干ばつ時には火がつきやすい。 雷が落ちることもある。 電線からの発火、燃やしたゴミや牛の柵の木材、蜂蜜採取の際に蜂の襲撃を防ぐための火の使用、さらには車の衝突や農業機械の破損など、人為的なものが多いのである。 畜産業者は、低木を取り除き、火に適応して剪定や灼熱の後に芽を出す在来種の草の成長を促すために景観を焼くのである。 このような火災は、特にそれらを管理するシステムがない地域では、定期的に制御不能になります3。
火災発生の頻度と深刻さは、気候が温暖化し人間の影響が増すにつれて悪化しています。 欧州中距離天気予報センター（ECMWF）によると、1980年以降、同地の平均気温は2℃上昇し、湿度は25％低下しているとのことです。 今年は、北大西洋の異常な温暖化により、パンタナールでは過去60年間で最悪の干ばつが記録されました（go.nature.com/2jpdubc参照）。 雨季には、通常より57%少ない雨量が観測されました。 6月には、パラグアイ川の水位は例年の半分になった。 この高温と乾燥の条件が重なり、可燃性の閾値は1980年以降で最も高くなった。 このような閾値は、火災の制御の難しさを示しており、ECMWFのデータから得られる日平均の深刻度評価（DSR）指数で数値化されるものである。 アマゾンの森林伐採は、パンタナールの降雨量の減少とも関連しているが、これについては議論がある。
環境規制が追いついていない5. 7月、ブラジル政府はアマゾンとパンタナールでの120日間の火気使用禁止令を出した。 これは広く無視されたようだ。 政府は責任を否定し、先住民や伝統的なコミュニティが火事を起こしたと非難し、メディアや非政府組織が火事の季節の例外性を強調するキャンペーンを批判している。
環境保護と気候変動対策のための資源は、特にこの2年間で削減されている。 環境省の6億3000万米ドルの予算は2020年に約20％削減され、2021年にはさらに35％削減されるようだ。 ブラジルは、パリ協定に基づく温室効果ガス排出削減の約束も守っていない6。 ダム、道路、鉱山の許認可要件が弱体化した（Nature 572, 161-162; 2019）。 昨年、政府は農業とバイオ燃料の生産を促進するために、2009年から施行されているアマゾンとパンタナールでのサトウキビの新規植林を禁止する法律を撤回した7。 この法令は、4月にブラジル連邦裁判所によって暫定的に停止され、最終的な決定を待っています。
ブラジル、パンタナルでの山火事で脚に重度の火傷を負って鎮静状態のバクを救助するボランティア。 Credit: Gustavo Basso/NurPhoto/Getty
研究者は新しいアプローチの根拠を強化することが必要である。 これまで、パンタナールでの研究のほとんどは、たとえば植物生態学など、あるひとつの分野に集中していました。 気候など、他のテーマに関する研究は、十分に詳細ではありません。 また、パンタナールの火災に対する人間の原因や反応についての研究もほとんどなく、火災管理戦略に反映させることができません。 火災のサイクルや長期的な傾向についての完全な理解が欠けている。
火災科学は、気候から化学、生態学から経済学、さらにはリスク分析や計算モデリングまで、さまざまな分野にまたがっており、学際的である。 これらすべての分野の研究者と、現場で働く技術者が集まるタスクフォースが必要です。
気候、土地利用、火災管理のつながりを無視すると、パンタナールを元の状態に戻すことはもちろん、将来的にこの地域を保護することも不可能になります。 自然な焼畑のパターンを変えることは、生態系と食物連鎖を、時には完全に崩壊させる。 例えば、ジャガーは、草食動物が炎で死んだり、焼け野原で果実や葉を見つけられなかったりすると、食べるものを探すのに苦労することになる。 動物相の主食であり、先住民がボディペイント用の黒いインクを作るために使用する果実である Genipa americana3 など、火に敏感な木の世代が失われる可能性があります
影響はすぐに連鎖します。 繰り返される山火事は、コミュニティと植生の回復力を低下させます。森林は、資源の少ないオープンな風景に取って代わられます。
経済的影響
ブラジルは、経済を守るために森林破壊と山火事に対して行動しなければなりません。 2019年の以前の火災の後、ノルウェーとドイツは、それぞれ12億ドル以上と6800万ドルを拠出していたブラジル政府のアマゾン基金への寄付を凍結した。 カリフォルニア州公務員退職年金制度（CalPERS）を含む、約17兆7000億ドルの資産を代表する約250の投資家は、森林破壊が投資先企業に与える財務的影響を指摘する公開書簡に賛同しました（go.nature参照）。6248>
6月、2兆ドルの資産（ブラジルに関連する50億ドル）を管理するヨーロッパの投資会社7社は、森林破壊と火災の阻止に進展がなければ、ブラジルの牛肉生産者、穀物取引業者、国債から手を引くかもしれないと発表しました。 その直後、34社（英国国教会、ノルウェーの年金基金KPLなど、約4兆ドルを運用）が自国のブラジル大使館（ノルウェー、スウェーデン、フランス、デンマーク、オランダ、米国、英国など）に、ブラジルにおける環境政策の解体に懸念を示す書簡を送った。
欧州諸国（フランス、オーストリア、オランダ）は、ブラジルがパリでの気候に関する公約を達成しない限り、EUとメルコスール圏（ブラジル、アルゼンチン、ウルグアイ、パラグアイで構成）の暫定貿易協定を批准しないと脅しています。 EU・メルコスール協定は20年にわたり交渉されたもので、史上最大の自由貿易協定とされている。 世界の国内総生産（GDP）の20兆ドル、世界経済の約4分の1を占め、32カ国の消費市場は7億8千万人に達する。 現在、ブラジル企業は200億ドル近くをEUに輸出しており、この協定により、ブラジルのGDPは2035年までに1000億ドル増加する。
前進
ブラジル政府は、パンタナールの山火事による被害を軽減するために、効果的な火災管理および環境保護政策などすべての要素を考慮した長期戦略を立てる必要がある。 研究者はこの戦略に反映させるために、そこでの火災体制に関する知識を補強する必要がある。
まず、火災の時間、場所、強度、焼失面積、前後の植生状態に関する衛星やその他のデータを収集することである。 そして、この情報をもとに、火災の発生や拡大の要因を評価することができる。 科学者は、現在および将来の土地利用と気候変動が火災現象に与える影響、ならびにバイオマス燃焼と地球温暖化の間などのフィードバックをモデル化すべきである。
次に、生物相、牧草、コミュニティ、経済、生態、天候および火災リスクへの影響を含む、火災管理と対応戦略のモデルを作成する。 火災管理者は、科学的、先住民および地元の知識を考慮して、どの地域を保護し、どの活動を禁止するかを決定する必要がある。 地域によっては、生物多様性を保護するために、火を使わないようにしたり、乾季以外には慎重に火事を管理したりすることができる。 また、火災管理の原則と環境保護に関する州や連邦の法律（2012年ブラジル森林法等）が守られていれば、農業、牧畜、観光を行うことができる地域もあります。 パンタナールの山火事の場所、強さ、広がりに関するほぼリアルタイムの情報を、火災の危険性の毎日の予測とともに広めるべきである
資金は、火災管理と環境保護、および法の執行と環境検査官による罰金の徴収に向けられるべきである。 学校やメディアによる教育や情報プログラムは、無責任な行動がもたらす結果を国民にもっと認識させるだろう。
温暖化し急速に変化する世界では、山火事との戦いに新しい積極的なアプローチが必要である。