転移性乳がんとは
乳がんが転移する仕組み
乳がんが転移すると、がん細胞はリンパ管や血流に入り、リンパ節や体の他の臓器に広がります
乳房から離れ血流に乗ってかなり容易に移動できますが、他の臓器で生き残って増殖できる人はほんの一部しかいないのです。 通常、体は認識できないもの（細菌のようなもの）を拒絶したり攻撃したりしますが、転移の場合、がん細胞は、体のさまざまな部位が成長を許すほど親しまれているようです。 乳がんが最もよく転移する場所は、肝臓、骨、肺、脳です。
以前に乳がんだった場合、この新しい診断は再発と呼ばれることがあります。 この場合、早期診断の後に受けた治療で、原発性がん細胞の一部が生き残ったことになります。 ホルモン療法や化学療法などの全身療法は、乳房内のがん細胞だけでなく、すでに体の他の部位に移動し始めているがん細胞も除去することを目的としています。
多くの医師が転移のプロセスを研究していますが、がん細胞が成長し始め、検出されるまでにどれくらいの期間不活性化されるかを予測できる人は、今のところいません。 骨転移と診断されることと、骨がんと診断されることは同じではありません。 顕微鏡で見ると、がん細胞は乳がんの細胞と同じように見えます。 離れた場所で増殖しているにもかかわらず、この細胞は乳房でがんを引き起こした細胞と同じ変異を多く持ち、同じような遺伝子構成をしているのです。
今回が初めてのがん診断の場合、骨など体の別の部位に症状が出たため、医師が乳がんであることを発見した可能性があります。
医師は、転移先のがん細胞が初診時（もしあれば）と同じであることを確認するために、検査を行う必要があります。
転移性乳がんの特徴
医師やメディアが、乳がんは治療すれば終わる病気であると話しているのを聞いたことがあるかもしれません。 最初の診断で治療が終わったとき、もしかしたらあなたは自分の体験が終わったと感じたかもしれません。 医師は再発の可能性に言及していたかもしれませんが、その可能性は低いと思われたかもしれません。 転移性乳がんの診断は、残りの人生を乳がんと積極的に付き合っていくことを意味するため、異なります。
転移性乳がんでは、治療の目標は、がんを縮小または弱め、症状や副作用を管理し、がんがさらに広がるのを防ぐことです。 がんが成長したり、体内の新しい場所に広がったりすると、治療法が変更されます。 あなたと医師は、腫瘍の成長やがんの広がりである進行と、腫瘍の大きさやがんの到達範囲の減少である退行について、定期的に話し合うことになります。
医師と話をする際には、治療の副作用についても聞いておくようにしましょう。 普段の生活を維持し、好きなことに参加できることは、全身の健康にとって重要です。
転移性乳がんの治療には、がんをできるだけ長くコントロールし、できるだけ生活の質を高めるという2つの大きな目標があります。 転移性乳がんは治らないと考えられていますが、検査で病変が認められない期間もあり、しばしばNEDと呼ばれます。 NEDになるとは限りませんが、がんが増殖しない時期がある可能性は高いです。
転移性乳がんと診断されることは、いつ、誰にでも起こりうることです。 ステージIのがんでも転移することがあります。 治療が終了して何年も経ってから、ステージIの人ががんが再発し、転移があることを知るかもしれません。 ステージは、再発のリスクを予測するためのものです。
主な目的は、最も効果的な方法で腫瘍や転移したがん細胞を取り除く治療法を選ぶことですが、あなたと医師は、自分が生きたいように生き続けるために、何を試して、何を試さないかを考えてもよいでしょう。