首の筋肉とその他の軟部組織
頸部筋の解剖アニメーションを見る
首の筋肉は頸椎を支え、頭、首、上背、肩の動きに寄与しています。 以下は、頸椎に付属する主要な筋肉の一部です：
- 肩甲骨は、。 肩甲挙筋は、上部4つの頸椎（C1〜C4）に付着し、首の側面を下って肩甲骨の上部に付着している。 この筋肉は、肩甲骨を持ち上げ、首を横に曲げ、頭を回転させるのに役立ちます。
首の痛みのための簡単な肩甲挙筋ストレッチを参照
- 胸鎖乳突筋（SCM）.この筋肉は、肩甲骨を持ち上げるのに役立ちます。 SCM筋は、耳の後ろの小さな骨（乳様突起と呼ばれる）に付着し、首の前面を移動して胸骨と鎖骨の両方に付着しています。 首の両側にあるSCM筋の一方または両方が収縮するかどうかによって、頭を横に回転させたり、顎を上に傾けたりすることができます。 大きな筋肉なので、頸動脈などの壊れやすい構造物を保護する働きもあります。
- 僧帽筋(そうぼうきん) 僧帽筋は、頭蓋骨の底部から頸椎を通り、下部胸椎（背中の中央部）、さらに肩甲骨に至る大きな表面の筋肉である。 2つの僧帽筋を合わせると凧のような形になります。 僧帽筋は、頭を上に伸ばしたり首を後ろに回したり、頭を回転させたり、肩甲骨を持ち上げたりすることに関与する。
胸椎の解剖学と上部背中の痛み
- 脊椎起立筋を参照。 背骨全体の脊柱起立筋を構成するのは、多数の筋肉である。 頚椎では、脊柱起立筋は、姿勢を支え、首を回転させ、首を後方に伸ばすという重要な役割を果たす。 頚椎の前面を走る頭最長筋と頚最長筋からなる筋群である。 深頸屈筋は、頸椎を安定させるだけでなく、首を前に曲げることに関与している。 4対の小さな筋肉で構成される後頭下筋は、頸椎の上部と頭蓋骨の底部をつないでいる。 後頭下筋は、頭の伸展と回転に重要である。
首の筋肉に対する前方頭部の姿勢の影響を参照
首には他にも多数の筋肉がつながっており、すべては腱（筋肉と骨をつなぐ）およびじん帯（骨と骨をつなぐ）と協調して動作している。 首の筋肉が緊張すると、痛みを伴い、硬くなり、場合によっては首こりにつながります。
See 首こりの原因、症状、および治療
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Cervical Spine Ligaments
Ligaments は、骨同士をつなぐ耐久性のある軟組織です。 首には多くの靭帯がありますが、背骨全体を安定させるのに重要なのは3種類です：
- 前縦靭帯（ALL）。 この靭帯は、頭蓋骨の底部（後頭部）から始まり、椎体と椎間板の前面を下っている。 首が後ろに伸びるとき、ALLはその動きに抵抗して伸びる重要な靭帯である。
- 後縦靭帯（PLL）。 PLLはC2から始まり、椎体と椎間板の後方を下っている。 首が前に曲げられると、この靭帯が伸びてその動きに抵抗する。 PLLは脊髄の前の脊柱管内にある。
- Ligamentum flava. 薄層靭帯は短い対の靭帯で、隣接する椎骨の椎弓を結び、脊髄を後ろから覆うのに役立っている。 C2-C3から始まり、それぞれの薄板は下の薄板とつながっている。
保存 薄膜靭帯は、脊柱管の後壁で隣接する椎骨の薄板（骨性椎弓）を結ぶ一対の靭帯である。
このほかにも、首の骨をつなぎ合わせる役割を果たす靭帯は数多くあり、頸椎を通る血流を促進するなど、首の他の機能を発揮するために重要な役割を担っています。
頸椎の血液供給
椎骨動脈は、心臓から脳と脊髄に血液を供給するのに重要な役割を担っています。 左右の椎骨動脈は頚椎を左右対称に上っている。
- 心臓の上で鎖骨下動脈から分岐し、C6の横突起にある骨の穴（孔）に入る。
See All About the C5-C6 Spinal Motion Segment
- C6からC2までの孔を通って頸椎をまっすぐ進みます。
- C2（軸）からC1（アトラス）の孔を通り、より曲がりくねった経路を進みます。
「C1-C2椎骨と脊椎セグメント」を参照
- C1から移動し、後頭後頭膜（C1の頂部から頭蓋底まで伸びている）の下を通って脊髄に入る。
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脊髄の中に入ると、左右の椎骨動脈は脳底動脈で合流して脳幹に供給されます。 また、椎骨動脈の様々なレベルから分岐する多くの動脈があり、脊髄、骨、関節、その他の部位に血液を送っています。
脊椎の変性や損傷により椎骨動脈が圧迫され始めると、首痛、頭痛、および/または場合によってはめまいを引き起こすことがあります。