20歳のポカホンタス
1938年、ウォルト・ディズニーは史上初の長編アニメーション映画を発表しました。このプロジェクトは、その大きな野心が破滅をもたらすという業界の考えから「ディズニーの愚行」というレッテルを貼られたものでした。 その代わりに、「白雪姫と七人のこびとたち」はその年最も成功した映画となり、800万ドルを売り上げ、ディズニー・プリンセスという新しい文化現象を世に送り出した。 1950年に『シンデレラ』が公開されて以来、長編映画のヒロインが登場するのは12年後のことである。 美女と野獣』（1991年）は、『白雪姫』が1939年のアカデミー賞で7つの名誉ミニチュア賞を獲得してから半世紀以上経っているが、女性キャラクターの物語に焦点を当てたディズニー映画としては、32本中6本目に過ぎなかった。 しかし、この作品は2,500万ドルの予算で4億2,500万ドルを売り上げた大ヒット作となり、スタジオは大胆で魅力的なヒロインが登場する野心的なロマンスをまた探そうとするようになったのである。 1995年6月23日に公開された「ポカホンタス」は、ポカホンタスの年齢やスミスとの関係について歴史的な自由を奪ったという批判を受け、ディズニーが初めて、有色人種の女性はもちろん、成人女性を主人公にした作品を作ったという事実が大きくクローズアップされることとなった。 また、ディズニーが実在の人物を描いた映画を製作するのも初めてだった。 この映画は、説得力のあるロマンチックな物語を作るために事実をごまかしたかもしれないが、歴史を解釈することに関しては進歩的な姿勢を持っており、イギリスの入植者を、存在しない金を探す略奪者として、その過程で出会った「野蛮人」を殺害することに熱心であったと描いた。 この作品は、女性の自立と共感についての過激な物語でありながら、やや甘ったるいロマンスに見せかけて、この題材のおかげで当時起こった論争の中で、この作品の優れた点の多くが忘れ去られてしまったのです。 しかし20年後、その影響は「ブレイブ」や「フローズン」といったディズニーアニメの新しい波に現れており、「ポカホンタス」はディズニーの規範の中で意図的な作品として残っているのである。 それまでの 20 年間は、スタジオの最も象徴的な作品がいくつかありましたが、「くまのプーさんの冒険」（1977 年）や「キツネと猟犬」（1981 年）などの作品は忘れられ、1985 年の「ブラック・コルドロン」は興行的に大爆死してしまいました。 1961年から1988年まで、ウォルト・ディズニー・スタジオは『The Rescuers』（1977年）から『The Great Mouse Detective』（1986年）まで、話す動物の物語に主に焦点を当て、『Robin Hood』（1973年）はイギリスの典型的キャラクターを擬人化した狐と熊として生まれ変わらせたものであった。 1984年、ウォルトの甥であるロイ・E・ディズニーは、「セーブ・ディズニー」というキャンペーンを展開し、スタジオが魔法を失いつつあることを主張した。 ブラック・コルドロン』の大惨事の後、ロイ・ディズニーは1985年にディズニーのアニメーション部門の責任者となり、1990年代のディズニーの創造性と財務のルネッサンスの先陣を切ったのである。
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1989年の『リトル・マーメイド』は、人間と恋に落ちたアリエル姫が声と引き換えに陸で暮らせるようになる物語で、子供向けのユーモアと魅力的な脇役のいるロマンチックなおとぎ話として、まさに昔のディズニーらしい作品であった。 1991年の『美女と野獣』も似たようなもので、1994年の『ライオンキング』は動物の物語をより壮大にし、アフリカのサバンナを王国に見立て、子ジンバを、父親を叔父に殺された若きハムレット王子として描いている。 美女と野獣」の成功により、スタジオの会長ジェフリー・カッツェンバーグは、別のロマンスを推し進めようとし、監督のマイク・ガブリエルとエリック・ゴールドバーグは、アメリカ初期の歴史に起源を持ち、全く異なる背景を持つ2人が恋に落ちるというロミオとジュリエットのような要素を取り入れた物語を追求しようとしました。 しかし、アリエルやベルのようなナイーブで不確かな存在とは異なり、ポカホンタスはもっと自信に満ちた存在になるはずだった。 プロデューサーのジム・ペンタコストは、1995年にディズニーが制作したこの作品のドキュメンタリーで、「ポカホンタスは、これまでディズニー映画で登場した中で最も強いヒロインだ」と語っている。
ポカホンタスの主な問題は、その起源をポカホンタス自身に遡るパウハタン族を含む、いくつかのネイティブアメリカンのグループが表明しているように、長い間、彼女が「良いインディアン」、つまり白人入植者を救うために自分の命を捧げる人という図式を体現するようになったということである。 アンジェラ・アレイスは、ロサンゼルス・タイムズ紙に寄稿した論文で、「彼女の犠牲の申し出、曲線美、そして処女性は、アメリカのインディアンヒロインを象徴するようになった」と書いている。 Aleissはさらに、インディアンの女性キャラクターがいかに男性関係によって定義され、白人に投げ飛ばされ、同じ人種の女性と結婚し、「スクリーン上のパルプチュード」以上の魅力がないかを批判しています
しかし、キャラクターとしてのポカホンタスはAleissが認めるより複雑です。 しかし、その数分後、スミスはポカホンタスの父とイギリス人入植者の首領であるラトクリフ総督の間に入り、銃殺される。 負傷したスミスは帰国を決意し、ポカホンタスに一緒に行くように頼むが、彼女は故郷の部族に残ることを選ぶ。 ポカホンタスは愛のために何かを犠牲にするのではなく（アリエルが声を捨てたり、ベルが自由を手に入れるように）、自分のアイデンティティと伝統を第一に考える。 実際のポカホンタスは、別のイギリス人ジョン・ロルフと結婚し、彼とともにロンドンに渡り、「文明化した野蛮人」の一例としてもてはやされましたが、夫がバージニアに戻る直前に21歳で亡くなっています。
Powhatan Nationのウェブサイトには、ディズニーが「良いインディアン/悪いインディアン」というテーマを広め、ジョン・スミスが自分の神秘性を高めるためについた嘘と思われるものを映画のベースにしたことを批判するページがあります。 このページには、「ヨーロッパ系アメリカ人は、スミスの嘘を、なぜディズニーによって再び再生されるに値する国家神話として位置づけることがそれほど重要だったのか、自問しなければならない」と書かれている。 「ディズニーはポカホンタスを少女から若い女性に変えることで、それを改良しているのです。 しかし、10歳の子供（ポカホンタスがジョン・スミスと出会った頃とされている）と成人男性との関係を描いたアニメは、おそらく観客をぞっとさせたことだろう。 歴史的に正確であるか、社会的責任を果たすかの選択を迫られたのです」とグレン・キーンは語ります。
アニメーターのトム・シトは、ネイティブアメリカンの文化を正確に描こうとしたクリエイティブチームの努力について、「この映画では歴史を無視したという世評とは逆に、歴史的に正しく、バージニア・アルゴンキンの文化を正確に描くよう努力した」と書き記しました。 スミソニアン博物館や多くのネイティブアメリカンの専門家、ポカホンタスの子孫、現存するバージニアの部族に相談し、ジェームスタウン自体にも何度か足を運びました。”と述べています。 作詞家のスティーブン・シュワルツ（ブロードウェイの大ヒット作『ウィキッド！』で有名）も、映画の曲を作っている間、ネイティブ・アメリカンの音楽と歴史を調べるためにジェームズタウンに足を運びました。
映画が歴史を正確に描いているかどうかについて尋ねると、ポカホンタスの父親の声を担当したネイティブアメリカンの俳優ラッセル・マインズは、プロットがどれほど革命的だったかにショックを受けたと言いました。 「ヨーロッパ中心主義の男たちが、自分たちがなぜここに来たのか、インディアンを殺し、強盗や略奪をするためだったということを認めているんだ。 それは今までになかったことだ。 また、『Northern Exposure』以外で、インディアンの女性に人間の顔がついたのはこれが初めてだ」
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その歴史の解釈はかなりの批判を集めたが、ディズニーが初めて、強い自己意識を持った、独立心と大胆不敵なヒロインを提供したという事実についてはあまり書かれていなかった。 ポカホンタスは、父親からコクームという戦士と結婚を決められているが、彼は「とても……真面目だ」と自分にとって良い相手かどうか疑っている。 年長者に教えを請うが、自分のことをよく知っているので、このような夫には型破りすぎると直感する。 野獣に幽閉され、やがて彼の良さを知るベルや、エリック王子に一目惚れしたアリエル、シンデレラやオーロラや白雪姫が、結婚が決まっていることを受け入れているように見えるのに比べ、ポカホンタスは、自分の幸せを犠牲にするより相手を手放せるほど恋愛相手選びの鋭さには目を見張るものがあるのです。
彼女の強さと勇気は、ディズニーがムーランというキャラクターにも与えた特徴です。彼女は年老いた父の代わりに戦場に行くために、男性に変装します。 しかし、1998年にこの映画が公開された後、ディズニーは2009年の「プリンセスとカエル」まで女性のヒーローを描いた映画を製作せず、この映画の成功によって、ガッツのあるヒロインを描いた新しいシリーズに拍車がかかった。 2010年の『タングル』、2012年の『ブレイブ』、そして2013年の『フローズン』は、興行収入10億ドルを超え、アニメーション映画史上最高の興行収入となりました。
ポカホンタスがいなければエルサやラプンツェル、メリダは存在しなかった、と言ったら言い過ぎかもしれませんが、初めて本当に力を得たディズニーヒロインとして彼女の地位を見落とすのは、20世紀の女性キャラクターにとっての真の転換点を見落とすことに他なりません。 ケイトリン・エバーソルは『Highbrow Magazine』のエッセイで、ディズニー・ヒロインの登場時期を、20世紀以降のフェミニズムのさまざまな波と結びつけている。 「1990年代までに、女性のセクシュアリティに特化したフェミニズムの第三の波が、第二の波の失敗に呼応して起こった」と、彼女は書いている。 第三の波は、身体、ジェンダー、セクシュアリティに関するかつての契約を不安定にし始め、すべての女性が女性らしさ、美しさ、志向性を自分自身で定義するよう促した……」と書いている。 これらの新しいプリンセスは、女性が誰であり、どのように行動すべきかについて、社会が大きく変えた信念を反映していた」
ポカホンタスはディズニーのヒロインを根本的に再創造しただけでなく、彼女が主演した映画自体が、歴史を再探求し、若い視聴者の指針としての共感を促そうとするものであった。 ライオンキング』が動物の扱いについて考える同世代の『バンビ』だとすれば、ミーンズは「ポカホンタスは、人間関係に色素や骨格は関係ないと教えています」と語っている。 ハリウッドが製作したアメリカン・インディアンに関する長編映画の中で、最も優れた作品だ」
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