Cassius Clay
彼はオデッサとマーセラス・クレイの息子、カシアス・マーセラス・クレイとして生まれたが、彼はその名前を守ろうとしなかった。 彼はその代わりに黒人を威厳付ける名前を好んだ。そして彼はその名前を身にまとい、当時最も有名なアスリートとなった。 彼の物語は、1959年にゴールデン・グローブ・チャンピオンになった時、葦のように細いミドル級選手として始まった。 1960年にはAAUのタイトルとオリンピックのライトヘビー級の王座を獲得した。 こうして、”ザ・グレイト “の物語が生まれたのである。 ローマオリンピックの直後にプロに転向したクレイは、最初の試合でトニー・ハンセーカーと対戦した。 彼は楽勝し、その後も勝ち続け、ヘビー級にランクアップしていった。 彼は自分の試合の結果を予測するために、「蝶のように舞い、蜂のように刺す、彼の手は打つことができない、彼の目が見ることができないもの」
クレイはこれまで誰も見たことがないほど速いヘビー級だったが、1964年2月25日にヘビー級タイトルをかけて出会った「大きな熊」、ソニー・リストンに対して彼にチャンスを与えるものはほとんどいなかった。 しかし、クレイは、威嚇的なリストを解除し、7回TKOで勝利し、その後、ブラック・ムスリム信仰を取り入れ、モハメド・アリと名乗るようになったと世界に公表した。 60年代後半のモハメド・アリは、素晴らしい戦闘マシーンであった。 素晴らしいスピード、人を惑わすパワー、そして無類のパンチ力を持ち、決して負けることはなく、本気で挑むことさえなかった。 しかし、裁判所は、他のボクサーにはできないタイトルを奪ってしまった。 彼は信仰のために良心的兵役拒否を主張し、米軍への入隊を拒否したため、タイトルを剥奪され、有罪判決が求められた。 アリは正当性を認められ、再び戦うことを許されましたが、彼は全盛期の3年間を失っていました。 彼はカムバックを果たし、当時無敗のチャンピオンで1964年オリンピック・ヘビー級金メダリストのジョー・フレージャーに15ラウンドの判定で敗れました。 しかし、アリはその後、同じくオリンピック王者のジョージ・フォアマンを破り、ヘビー級王座を奪還する。 その後、再びタイトルを失い、1976年のオリンピック選手であるレオン・スピンクスを相手に再びタイトルを奪還する。 しかし、3年間の追放の後、彼は決して同じファイターではありませんでした。 その中には、史上最高のヘビー級試合と言われる「マニラの大虐殺」も含まれている。
70年代後半、アリは再びタイトルを取り戻そうと試みたが、太りすぎで調子を崩してしまった。 しかし、体重は増えすぎ、体型も崩れていた。かつての偉大なファイターの戯画に過ぎない彼は、ヘビー級チャンピオンのラリー・ホームズによって罰せられた。 アリはついに引退を決意したが、それはスポーツ界に偉大な人物として足跡を残す前であった。 アリのプロとしての戦績は56勝37敗5分で、そのうち37勝はノックアウトによるものだった。 その後、心的外傷後パーキンソニズムを発症し、歩行や会話が非常に遅くなった。 1996年のアトランタ大会では、開会式でオリンピックの聖火を灯し、私たちの栄誉を称えました。 彼はまさに「ザ・グレイト」だったのだ
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