Cotton Mather
作者。 Bruce Harshbarger
Cotton Matherは1663年にボストンで生まれ、1728年に同地で没した。 マサチューセッツ湾岸植民地の著名なピューリタン牧師の息子と孫であり、17世紀末から18世紀初頭のニューイングランドを代表する宗教家の一人となった。 1887>
家系の事情から神学の指導者になる運命にあったMatherは、12歳でハーバード大学（父が学長を務めていた）に入学した。 そのため、このような「憂慮すべき事態」が発生した。 1685年、吃音を克服して牧師に任官し、やがて父インクリース・メイザーの後を継いでボストンのノース・チャーチの牧師となった。
セイラム魔女裁判では、コットン・メイザーと父はともに裁判を弁護したが、幽霊の証拠を受け入れることは非難された。 コットン・メイザーは、このエピソードを地域社会の不安の結果であると考え、「最近、我々の間で魔女が驚異的に増えているのは、苦難と貧困が我々を満たしている苦い不満のせいだと考えるのは不合理ではない、悪魔が不満によって人間に対してどんな利益を得るかは想像を絶する」と言いました。 1693年、彼は『見えない世界の不思議』という本を出版するが、これはセーラム裁判での自分の支持を弁護する内容でもあった。 数年後、ボストンの布商人ロバート・カレフは、『見えない世界の不思議』と題するメイザーを批評する本を著した。 カレフは、セイラム魔女裁判で魔女として処刑された唯一の牧師である魔女ジョージ・バロウズの絞首刑にメイザーが関与していたことを挙げている。 バローズは処刑台で、魔女にはできないと思われていた『主の祈り』を完璧に暗唱した。 しかし、マザーは、バロウズが法廷で有罪判決を受けたことを認め、「彼は聖職者ではない」と主張し、「悪魔はしばしば光の天使に姿を変えてきた」と述べたのである。 セイラムで魔女裁判が行われていた頃、メイザーは、マーシー・ショートというボストンの17歳の少女が巻き込まれた別の魔女事件にも関わり、彼女の部屋での1か月にわたる宗教リバイバルの機会として、魔女であるという主張を利用した
メイザーの人生と活動からは、宗教的迷信と科学の間の境界線をまたぐ不思議さが感じられ、おそらく彼が住んでいた時代と地域の性質と類似している。 世論は魔女裁判に反対し、魔女を迫害する彼の役割にも反対したが、彼は著名な科学者と交流し、天然痘の予防接種という科学の黎明期に対して、時には激しい反発を受けながらも、それに立ち向かった。 その科学的業績が認められ、ロンドン王立協会の会員となり、彼の予防接種運動の記録を出版した。 1721年に出版した『キリスト教哲学者』では、地球や宇宙の自然の驚異に神の御業があることを認めた。
- Boyer, Paul and Nissenbaum, Stephen, Salem Possessed: The Social Origins of Witchcraft. Cambridge, MA: Harvard University Press, 1974. 24-27.
- Demos, John Putnam, Entertaining Satan: Witchcraft and the Culture of Early New England. New York: オックスフォード大学出版局, 1982. 177.
- Editors of Encyclopaedia Britannica, “Cotton Mather, American Religious Leader”
Primary Documents Relating to Cotton Mather. “コットン・メイザーに関連する文書。
Calef, Robert, More Wonders of the Invisible World, 1700, London, reprint Salem, MA: Cushing and Appleton, 1823.
Diary of Cotton Mather, 1681-1708, Massachusetts Historical Society Collections, 7th series, vol.VII.
Mather, Cotton, The Wonders of the Invisible World, 1693, reprint London.The Journal of the World of the Invisible World, 1692: John Russell Smith, Soho Square, 1862.
関連する個人を紹介。
George Burroughs – バローズは、セーラム魔女裁判において、魔女裁判の罪で処刑された唯一の牧師です。 作家ロバート・カレフは、メイザーが絞首刑の際、バロウズの無罪を主張しないよう群集をうまく説得したと書いています。
ロバート・カレフ – 『見えない世界のもっと不思議なこと』の序文で、カレフは、「偏狭な熱意、盲目で最も血まみれの怒りをかき立てる、敵や無宗教の娼婦に対してではなく、（慈悲と見方の判断で）この国に残された、最大限の厳しさで悪事を働いた者として苦しんだ誰よりも善良で宗教的な者に対して」を促進する迫害を批判しています。”
Increase Mather – IncreaseはCotton Matherの父であり、自身も著名なピューリタンの牧師の息子であった。 ボストンの牧師であり、ハーバード大学の学長でもあった彼は、1686年にイングランド王によって破棄されたマサチューセッツ湾植民地の憲章を回復するための政治交渉に大きく関与した
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