Fanny Blankers-Koen
Fanny Blankers-Koen（1918年生まれ）は、”女子オリンピック初代女王 “として知られる。 彼女は、1回のオリンピックで4つの金メダルを獲得した史上初、そして唯一の女性である。 ブランカース=クン選手がスポーツを始めた当時、ノーマン・ギラー氏は『1984オリンピックハンドブック』の中で、「女子陸上競技は余興のようなものだった……」と指摘しています。 彼女は、誰よりも、ロンドンオリンピックでの一連の素晴らしいパフォーマンスによって、女性アスリートが尊敬と注目に値する存在となった」
Fanny Blankers-Koenは、1918年にオランダの都市アムステルダムで政府検査官の娘、Francina Elsje Koenに生まれました。 彼女のスポーツの才能は幼い頃から明らかであった。 ブランカース=コーエンは、水泳、スケート、テニスなどを奨励する運動一家の出身であった。 6歳のときに地元のスポーツクラブに入り、そこで優れたランナー、スイマーとして知られるようになった。 14歳の時、父親から陸上競技をするように勧められる。 1935年、17歳の時、彼女は皆にこう言った。”私はスポーツの道に進む決心をしました “と。 ブランカース=コーエンは、アムステルダム・デームス・アスレチック・クラブの会員となり、フーフドルプの自宅から体育館まで片道18マイルを自転車で走った。
ブランカース=コーエンの最初の競技は1935年、フローニンゲンの200m競走であった。 その大会では良い成績を収められなかったが、1ヵ月後には800メートルでオランダのナショナル・チャンピオンを破っている。 その大会で、彼女は有能なトラックコーチであり、イギリスでAAA奨学金を獲得した元三段跳び選手のヤン・ブランカースと出会う。 彼は、オランダのオリンピックチームのトラックコーチであり、彼女をチームに誘った。 不思議なことに、彼女は800m走の才能があったにもかかわらず、他の長距離と同様、このレースも女性には「難しすぎる」とされ、オリンピック競技から除外された。 1940年、オリンピック陸上競技のコーチだったヤン・ブランカースと結婚し、翌年には息子のヤンが生まれました。 ブランカース=クーンは、ナチスによるオランダの圧政下でもトレーニングを続けた。 第二次世界大戦のため、1940年と1944年にオリンピックが中止され、彼女は国際大会に出場することができなくなった。 しかし、オランダの大会では走高跳と走幅跳で世界記録を樹立した。
1945年に娘のファンネケを出産すると、しばらくトレーニングから遠ざかっていた。 しかし、7ヵ月後のヨーロッパ選手権では、80メートルハードルで優勝、4（100メートル）リレーでオランダ女子チームのアンカーレッグを務め、走高跳で4位に入賞したのである。 1948年のオリンピック直前に、彼女は100メートルで11秒5の世界記録を樹立しました。
1948年にロンドンで開催されたオリンピックまでに、ブランカース=クン選手は、100メートル競争、ハードル、走高跳、走幅跳の世界記録保持者になっていました。 また、彼女は30歳で、2児の母でもあった。 人々は、年齢と母親であることが彼女を鈍らせる、トラックで走るより家で子供の面倒を見るべきだと言った。 たとえ30歳で2児の母であっても、チャンピオンになれるということを証明するために」である。 彼女は、再びオリンピックに出場することを12年間待ち続け、そのチャンスを逃すつもりはなかったのだ。 ブランカース=クン選手がトレーニングをしている間、彼女はベビーカーをアムステルダムの競技場に運び、トラックの近くに停め、走りながら赤ん坊を見ることができるようにしました。
子供を持つことがスポーツにおける女性のパフォーマンスにどのように影響するか、また、何人の母親がオリンピックに出場したかについて統計を取った者はいませんが、一般的には、ファニー・ブランカース=クン選手は、オリンピック陸上史上、複数の子供を持った後に金メダルを獲得した唯一の女性であり、複数の子供を持つ女性の中で、オリンピック陸上チームにすら参加しなかった唯一の選手だと考えられています。
1948年ロンドンオリンピック
同じく有名な女性アスリートであるベーブ・ディドリクソン・ザハリアスと同様に、ブランカース=クンもオリンピックの公式ルールで認められている以上の競技に長け、100ヤード走、80メートルハードル、幅跳び、高跳びと二つのリレー競技で世界記録を持っていた。 公式ルールでは個人競技3種目にしか出場できないが、彼女は100メートル、200メートル、80メートルハードル、そして4（100メートル）リレーのチームメンバーとして走ることを選択したのである。 何年も経ってから、メトロポリタン・トラック・ライターズの昼食会で、「他にも優秀な選手がいたので、まさか自分が出るとは思わなかった」と控えめに語ったと、Nando.netのBert Rosenthal氏は伝えている。 私は決勝に来たいと言いました」
彼女はそれ以上のことをしたのです。 ブランカース=クン選手は、9日間で12回出場し、決勝レースへの出場をかけたヒートと、決勝レースを戦い、すべてで勝利を収めたのです。 100メートルでは、濡れた路面でイギリスのドロシー・マンリー選手に3ヤード差をつけて11秒9で優勝した。 その後、彼女は祝杯をあげたかった。 ローゼンタール氏によると、競技終了後、夫が他の女性選手と歩道に座っている彼女を見つけたという。 「パーティーを開きたいんだけど……」と、彼女は後で言った。 彼は言った、「ああ、いや、あなたは寝るんだ。 明日はハードルがあるでしょ』って。 私は『もうオリンピックの金メダルは持っている』と言いました」。 彼女の夫は勝ち、彼女は寝ました。
翌日の80mハードルでは、彼女はスタートを失敗し、レース途中でトップの19歳のモーリーン・ガードナー（イギリス）に追いつかれました。 トップに立とうとしたとき、彼女はハードルにぶつかり、”酔っ払いのように “よろめいたという。 フィニッシュがあまりに近かったため、彼女は自分が勝ったのかどうかわからず、オリンピックバンドが「God Save the King」を演奏し始めたとき、ガードナー選手が勝ったのだと思ったそうです。 しかし、バンドが演奏していたのは、国王ジョージ6世がスタジアムに入場したからであり、その直後に彼女の金メダル獲得を称え、オランダ国歌が演奏されたのであった。 7390>
その緊張感が彼女を襲い、準決勝の200mを走る直前、彼女はロッカールームで泣きながら脱落を覚悟していたそうです。 疲れきっていた上に、勝たなければならないというプレッシャーも感じていたのだろう。 オリンピックで初めて女子が走る200mが嫌で、子供にも会いたくなかった。 「そして、子供たちにも会いたくなかった。「とても嫌な思いをしました。 「子どものいる家に帰りたかったんです」。 そんな彼女に、ご主人は「走りたくないなら、いいんだよ。 でも、後で後悔しないようにね」。 ブランカース・コーエンは、これまで自分が一番になりたいと思ってきたことを自覚した。 7390>
ブランカース=クンさんは、準決勝で24.3秒というオリンピック記録で勝ちました。 そして、濡れた路面で行われた決勝戦では、7ヤード差の24.4秒で優勝した。 彼女は、オランダチームの4（100）リレーのアンカーレッグを務め、5日間で4個目の金メダルを獲得したのです。 ブランカース=クン選手がバトンを受け取ったとき、チームは3位につけていましたが、彼女はその大きな差を埋め、先頭を走っていたオーストラリアのジョイス・キング選手を最後の2歩で捕まえました。
ブランカース=クン選手は走り高跳びと幅跳びの世界記録保持者でしたが、彼女はこれらの種目に出場しませんでした。 “高跳びは好きではなかった”、”走り幅跳びはハードルの熱戦とほとんど重なっていたし、2つの銀メダルより1つの金メダルの方がよかった “と彼女は言ったのです。 しかし、もし彼女が走高跳と走幅跳に出場していたら、おそらくさらに2つの金メダルを獲得していたでしょう。これらの競技の勝者は皆、ブランカース=クン選手が打ち立てた世界記録にはるかに及ばない距離で優勝していたからです。 彼女がアムステルダムに戻ると、祖国は彼女を大パレードでもてなした。 4頭の白馬に引かれたオープンバスに夫の隣で乗ったブランカース=クンも、その興奮に驚き、「私がしたのは足のレースで勝っただけ」と言い続けた。
既婚女性で母親が世界クラスのアスリートというのは珍しいと考え、「空飛ぶオランダ人主婦」と呼ばれるようになった。 彼女の大成功の後、ジャネット・ウーラムは『Outstanding Women Athletes』の中でこう書いています。 メディアは彼女の妻としての役割、母親としての役割を取り上げ、時には彼女のスポーツの功績を覆い隠してしまうこともあった。 しかし、主婦・母親・アスリートという彼女のイメージは、女性が世界クラスの陸上競技に出場すると女性らしさを失うという神話を払拭するのに役立った」
1950年のヨーロッパ選手権に出場したブランカーズ・コーエンは再び100メートル、200メートル、80メートルハードルで優勝し、オランダチームのリレーメンバーとして2位を獲得している。 34歳の時、ブランカース=クン選手は1952年のヘルシンキオリンピックへの出場を希望した。 34歳の時、ブランカース=クーンは1952年のヘルシンキ・オリンピックへの出場を希望し、80mハードルから出場したが、決勝に進むことはできなかった。 脚にできた腫れ物がもとで血尿が出たため、出場を辞退した。 1955年、37歳で現役を引退した。 ブランカース=クン氏は、約20年間のスポーツキャリアにおいて、短距離走からハードル、走り幅跳び、走り高跳び、五種競技まで、7種目で20の世界記録を樹立した。 陸上競技の歴史上、これほど多くの国内メダルを獲得した女性はいない。 1948年には、AP通信社の年間最優秀女性アスリートに選ばれています。 1980年、ブランカース=クン氏は国際女性スポーツの殿堂入りを果たしました。 1998年には、ニューヨークでジェシー・オーエンス賞を受賞した。 80歳を過ぎた現在も、ブランカース=クン氏は健康でアスリートとしての活力を保ち続けている。 現在80代のブランカース=クン氏は、健康とスポーツの活力を保ち、ほぼ毎日テニスをしている。
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