Giant sequoia

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Giant sequoia

Giant sequoia, (Sequoiadendron giganteum), 別名Sierra redwood, ヒノキ科 (Cupressaceae) の常緑針葉樹で、すべての木の中で最も大きく、生物としては最も体積の大きなものである。 ジャイアントセコイアはセコイアデンドロン属の唯一の種であり、現存する最も高い木であるコーストレッドウッド（Sequoia sempervirens）とは区別される。 カリフォルニア州シエラネバダ山脈の西側斜面、標高900～2,600mに点在する木立に生育している。 かつては最古の生物と評されていたが、樹木の年輪調査で最大の切り株を調べたところ、樹齢4,000年以下であることが判明した（ブリッスルコーンパインはもっと古く、タスマニアのキングスホリーのクローン株は43,000年以上と判明している）。

セコイア国立公園

カリフォルニア州セコイア国立公園のジャイアントフォレストを通るハイキングトレイルにそびえる巨大セコイアの木々。

FL Smith

giant sequoia tree

カリフォルニア州、セコイア国立公園で観光客の上にそびえる巨大なセコイヤ（Sequoiadendron giganteum）です。

David Kjaer/Nature Picture Libary

ジャイアントセコイアは、鱗片状またはアウル状の葉が均一に枝に密着し、冬の芽は無鱗状態です。 コンパクトな球果は成熟するのに2シーズン必要で、山火事の後すぐに開花します。 樹形は一般的にピラミッド型で、樹皮は赤褐色の繊維質で耐火性に優れている。 ジャイアントセコイアの最大の標本は、セコイア国立公園内のシャーマン将軍の木です。 根元の周囲は31メートル、高さは83メートル、推定総重量は6,167トンです。

General Sherman tree

The General Sherman tree、世界最大の（大きさの）ジャイアントセコイア（Sequoiadendron giganteum）、カリフォルニア、Sequoia National Parkにあります。

Gerhard Zwerger-Schoner/Getty Images

giant sequoia

Grizzly Giantは推定樹齢1900年～2400年の、カリフォルニヤ州ヨセミテ国立公園のマリポサ・グローブで最も古い樹木であり、巨大セコイア (Sequoiadendron giganteum)の一例です。

© Kenneth Sponsler/Fotolia

ジャイアント・セコイアの木立は数多く伐採されてきましたが、レッドウッドよりも材が脆く、低品質のため、破壊から救われることに貢献したのです。 アメリカの自然保護主義者ジョン・ミューアの提唱により、現在、70あるジャイアントセコイアの木立のほとんどは、キングスキャニオン国立公園やセコイア国立公園など、州や国の森林や公園の保護下にあります。

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