Google 反トラスト法訴訟の背後にある Oracle の隠れた手
Googleを訴えた12以上の州の当局者は、Googleがユーザーの個人情報を追跡する方法を示すOracleの「ブラックボックス」と呼ばれるプレゼンテーションを受け取ったと、Oracleのトップ ワシントン ロビイストでGoogleに対するソフトウェア会社の反トラスト キャンペーンを設計した Ken Glueck氏は述べました。
Glueck はブルームバーグのために、しばしば Android 携帯電話を黒いブリーフケースの中に入れて、Google がユーザーの位置情報の詳細をどのように収集しているかを示すプレゼンテーションの概要を説明し（携帯電話が使用されていないときでさえ）、圧力キャンペーンの概要を確認した。 「私が知る限り、Google を訴えている州の方が多いのです」
Oracle は市場でハイテク企業の後塵を拝していますが、特に Google に対して次々と法的および規制上の勝利を収めています。 Google、Amazon.com Inc.、Microsoft Corp.が近年 2 桁の収益成長を遂げているのに対し、Oracle の年間売上高は 400 億ドル弱と比較的横ばい状態です。 昨年度の収益はおよそ 127 億ドルで、ライバルの数分の一です。
Google のスポークスマン、José Castañeda は Oracle の「隠蔽的なロビー活動」と呼ばれるものを非難しました。 彼は言った。 「Oracle は自らを地球上で最大のデータブローカーと表現していますが、私たちは消費者の情報を安全かつセキュアに保つことに注力しています」
反トラスト法違反のケースに対処するにあたり、Google はブログ投稿で、世界中の多くの規制当局が以前に競争的とみなした方法で検索結果を改善し、ユーザーにより良いサービスを提供するために新しい機能を展開し続けている、と反論しています。 また、Google は、広告主には匿名化され集約された位置情報データのみを提供し、個々のユーザーの特定の居場所は提供していないとし、ユーザーはいつでも位置情報履歴を一時停止または削除することができると述べています
反トラスト法違反の猛攻撃は、Oracle のみの仕業ではありません。 政府高官、学者、議員、公益団体などは、米国のテクノロジー大手企業があまりにも大きくなりすぎたため、競争を圧迫し、経済成長の足を引っ張っているという点で以前から意見が一致していました。 オラクルは、主に自己満足からとはいえ、そうした懸念に早くから行動していました。
2018年にアリゾナ州司法長官がグーグルのプライバシー慣行を調査していることを知ったグルエックは、ブルームバーグが閲覧した文書のコピーによれば、グーグルが数百万人のアメリカ人の個人情報を知らないうちに収益化し「帝国を構築」したとして70ページの報告書を送付しています。
この文書には、グーグルがアンドロイド携帯電話のユーザーを追跡しているとされる方法の概要が非常に詳しく説明されています。 5月、アリゾナ州のマーク・ブルノビッチ司法長官は、同社が位置情報の収集についてユーザーを欺いているとして、グーグルを訴えました。 この報告書は、この訴訟の宣誓証言で引用されたと、この件に詳しい関係者は述べています。 ブルノビッチ氏の広報担当者は、訴訟はその長所に基づいて行われたと述べています。
Castañeda 氏は、アリゾナ州のケースは Google のサービスを誤って評価しているように見えると述べています。 「私たちは常に、製品にプライバシー機能を組み込み、位置情報データに対して堅牢なコントロールを提供してきました」と彼は述べました。
Oracle も Google との 10 年に及ぶ著作権紛争を最高裁まで持ち込み、10 月にその口頭弁論を開きました。 7月中旬に予定されている判決が Oracle に有利なものであれば、同社は 90 億ドルの損害賠償を得ることができます。
この争いは、2010 年に Google が Android OS を開発するために Oracle が所有する Java プログラミング コードをコピーしたことから始まりました。 Googleは、このコードは小説や映画のような表現物ではないので、著作権保護の対象にはならないと主張しました。 オラクルは、Google はコードの使用許諾を得るべきだったと主張しています。
今月、カリフォルニア州レッドウッドシティからテキサス州オースティンに本社を移転したと発表したオラクルは、敵に熱を上げるという評判を高めてきました。 オラクルは、政策論争を起こし、議員にブリーフィングを行い、議会スタッフを説得するなど、伝統的な政府関係の手法を用います。 また、競合他社の情報を収集し、反対意見を広めたり、競合他社に関する否定的な調査結果を公表するダークマネー・グループを支援するなど、ステルス・ロビーイング戦術の名手でもある。
「相手の陣営に火をつけることは、今やワシントンでの実践の主要な部分です」と、ジョージ・ワシントン大学の法学教授で、ジョージ・W・ブッシュ大統領下で連邦取引委員会の委員長だったウィリアム・コバシック氏は言います。
Oracle はトランプ大統領とのつながりを育てた後、いくつかの戦いで勝利しています。 オラクルの最高経営責任者サフラ・キャッツ氏とグルエック氏は、トランプ氏の政権移行チームの一員だった。 Catz 氏は貿易政策について大統領に助言し、人工知能に関する国家安全保障委員会の委員を務めています。
こうしたつながりは、トランプ大統領が中国のオーナーに売却を命じた人気動画アプリ、TikTok の米国事業を買収するためにマイクロソフトが優位な位置にあったときに、実りあるものとなったかもしれません。 TikTok が Oracle Executive Chairman の Larry Ellison 氏との電話会談の後、Oracle を優先的なパートナーとして選んだとき、大統領は、承認待ちの取引の一部として、アプリの少数株主持分のための Oracle の土壇場の入札を支持しました。 Oracle は、Microsoft の財政的支援を明らかにせずに Microsoft 支持の研究を行った研究グループの情報を明らかにするために、調査会社を雇ったことを認めました。
最近では、10年間で最大100億ドルに相当する国防総省のクラウド契約において、Amazon がトップランナーであることに狙いを定めました。 早い段階で入札から外された Oracle は、Amazon と入札を監督する国防総省の職員との間に不適切なつながりがあるとして、訴訟の中でプロジェクトの整合性に異議を唱えました。 国防総省の監察官は後に、この関係は契約を腐敗させるものではなかったと発表している。 この契約は最終的にマイクロソフト社に渡った。 裁判資料の中で、アマゾンは、創業者のジェフ・ベゾスに対するトランプ氏のよく知られた反感が敗因だと非難している。
オラクルは1977年に企業や政府向けのデータベースとソフトウェアのプロバイダーとしてスタートしたが、インターネット上でプログラムを利用可能にするのが遅く、アマゾンやマイクロソフトが急成長するクラウドベースの技術市場を供給する隙を与えた。 2019年、オラクルのクラウドベースのデータセンターに関する市場シェアは非常に小さく、調査グループ「ガートナー」はニッチプレーヤーの「その他」のカテゴリーに分類している。 IDC Corp.は今年のクラウドソフトウェアで、マイクロソフト、セールスフォース・ドットコム社、SAPに次ぐ4位にオラクルを位置づけた
オラクルは「陳腐化するシナリオを避けようとしている」と、ワシントンのブルッキングス研究所研究員のクリス・メザロルは述べた。 「オラクルの Google に対するキャンペーンのほとんどは、Glueck によって運営されています。彼は、コネチカット州の元民主党上院議員で 2000 年の副大統領候補である Joe Lieberman の運転手としてワシントンでスタートしたと言います。 Glueck は現在、ロビイストよりも外部の弁護士に頼る 10 人のワシントン政策室を監督しています。
「私たちは素晴らしい人材を雇い、下調べをし、説得力のある話をしようとします」と Glueck は語ります。 昨年、同社は連邦政府のロビー活動に 680 万ドルを費やしましたが、これは Google の 1180 万ドルや Amazon の 1610 万ドルよりはるかに少ないことが、開示されています。 オラクルもグーグルも世論形成に役立つ政策団体や業界団体に寄付していますが、グーグルはオラクルの 4 倍の団体を支援しています。
オラクルは、ライバル企業に悪いイメージを持たせるために、資金源を明らかにしない闇資金団体に資金提供していると公表しました。 また、インターネット・アカウンタビリティ・プロジェクトを支援し、テクノロジー大手を抑制するよう法律家に働きかけています。 グルック氏によると、同社はもうGoogle Transparency Project（最近Tech Transparency Projectと改名した）を支援していない。 IAPはコメントを控えている。 Tech Transparency Project は、もはや企業の資金を受け取らないと述べています。
欧州連合の執行機関は、反競争的行為について Google を複数回調査し、約100億ドルの罰金を科しましたが、Android について Oracle から説明を受け、Oracle が支援していた反 Google グループ FairSearch からの 2013 年の苦情について調査しています。 このブロックは現在、グーグルやその他のインターネットの門番を減速させる可能性のある、より厳しい規則を展開している。 同様に、オーストラリアの競争消費者委員会は、Oracle の長大な報告書を入手した後、Google のデータ収集行為に異議を申し立てる訴訟を 2 件起こしました。
Oracle が議会に性売買防止策の採択を働きかけた最初の企業の 1 つですが、その理由はその対策がビジネスにとって重要だったからではなく、それが Google を傷つける可能性があるとわかっていたからだと、その問題に詳しい人物は述べています。 この法案は、Google のようなハイテク企業が、ユーザー作成コンテンツに関する訴訟から性犯罪を防ぐための法的責任保護を弱めるものでした。
アリゾナ州の訴訟で自らを守るために、Google は8月に法廷で敵の正体を明かすことにより、Oracle に対する怒りを示しました。 Google は、司法長官が調査中に入手した文書の開示を阻止するよう裁判官に要請し、最初の調査が長年の宿敵である Oracle によって奨励されたこともあり、裁判所は Google に有利な裁定を下すべきだと主張しました。