Life on Us: Close-up look at the bugs that call us home
私たちの皮膚やさまざまな場所に、たくさんの微細な虫や細菌が生息しています。 人体のほとんどすべての場所（あるいは内部）に、これらの進取の気性に富んだ虫が生息している可能性があるのです。
虫は、感染症などの悪い影響もありますが、良い影響もたくさんあります。
SBSの新しい2部構成のドキュメンタリー番組「Life on Us」は、新しいツールを使ってこれらの微小な生き物を視覚化し、私たちの体を住処とする虫に迫ります。
Belly button bugs
最初のエピソードでは、ヘソの細菌とシラミの多くの種類に焦点を当てた2つのメインストーリーが放送されます。
人のヘソには何百種類もの細菌がいる。 ヘソはよく洗われることが少なく、これらの細菌が住み着く居心地のよい場所です。 ここにいる細菌は、おそらく私たちの存在にとって重要ではありませんが、その存在は、人体の残りの部分に生息する多種多様な細菌を迅速かつ容易に採取する方法を提供します。 多くの人のプロフィールが蓄積されると、善玉菌と悪玉菌の区別がつくようになるのです。 そして、おへその細菌は、あなたがどのような病気にかかるかを予測するのに役立ち、もし病気にかかったとしても、どのくらい簡単にそれを撃退できるかを知ることができるのです。
ヒトのシラミとそのさまざまな特殊性についての物語もまた、素晴らしい新しい電子顕微鏡のビデオで検証されています。 これは進化の物語であり、私たちが毛深い時代にシラミがどのように体中を移動してきたかを探るものです。
このドキュメンタリーは、私たちが（これらの寄生虫を取り除くために）毛を失うことと、涼しい気候の人々の肌の色の薄さとを結びつけています。 また、シラミがなぜ我々の最も近い隣人であるシムから来たのか、この場合、何らかの密接な物理的接触があったに違いない、としている。
意外な役割
人体を守るバクテリアの種の多くは、侵入してきたバクテリアと生活空間を奪い合うことによって、その役割を果たしている。 善玉菌が先に存在していたため、優位に立ち、侵入してきた菌を押し出すことができる。
これらの侵入者は、食中毒の原因菌のような悪い細菌かもしれません。 あるいは、ヨーグルトに含まれるような善玉菌かもしれない。 いずれにせよ、侵入者は明らかに不利な立場に立たされます。
皮膚の場合、表面にいる細菌は自分の家を守るため、侵入してきた細菌は栄養分や増殖する場所を見つけるのが困難です。 また、侵入した細菌は、化学兵器を使って既存の細菌に攻撃されることもあります。
残念ながら、ドキュメンタリーが指摘するように、いったん皮膚が破れてしまうと、これらの侵入者は簡単に中に入ってきてしまうのです。 多くの場合、これは局所的な感染を引き起こしますが、時には全身に問題を引き起こします。
虫はまた、私たちの考え方に影響を与えます。 魅力的なエピソードの中に、トキソプラズマ症とリスクテイク行動についての話があります。 トキソプラズマ症は、一般的に猫のフンから感染し、妊婦や免疫力が低下している人に深刻な被害を与える可能性があります。
ラットやマウスでは、この感染症は猫に捕まりやすくなる行動と関連しています。 ヒトでは、危険な状況に身を置く可能性が高くなることと関連していた。
科学的厳密さ
2部構成のこのシリーズは、オーストラリアとフランスの共同制作で、オーストラリアの予告編はモンスターと劇的な音楽が多く、フランス版は人体の余韻を残すショットが多くなっています。
ほとんどの場合、このドキュメンタリーは約束されたものを提供しています。 美しい（そして時にはぞっとするような）グラフィックで、虫たちが何をしようとしているのかを見せてくれます。 そして、専門家をも驚かせるような、幅広い興味深い発見があるのです。
このシリーズの最初の部分は、オーストラリアの科学が紹介されていないのが残念なところです。 取り上げられている科学のほとんどは海外で行われているもので、解説や人情話はオーストラリア発のものです。 幸いなことに、シリーズの第2部を覗いてみると、オーストラリアの科学がより強力にアピールされていることがわかります。 これは、一般大衆をターゲットにしたドキュメンタリーであれば許されることだろう。 とはいえ、もっと詳しく説明し、いくつかの事実がどれほど確立されているかを一般大衆に感じさせてもよかったのではないでしょうか。
個人的には、出産前に腸内細菌がどのように膣に定着するかに興味がありました。 これらの細菌は、乳児自身の腸内フローラの基礎を形成します。 しかし、この事象は、関心のある領域で下降する輝きを示す10秒間のアニメーションで対処されました。 さらに調べてみると、これらの定着菌が役に立たない場合があることは明らかなようで、このドキュメンタリーが見落としている点です。
私は、人間の行動におけるトキソプラズマ症の役割にも興味がありました。 しかし、精神疾患との暫定的な関連性については語られなかった。 このトピックをめぐる論争と複雑さは、科学的方法への洞察をもっと与えてくれたかもしれません。
科学的方法が生み出す進歩は、必ずしも壮大な飛躍ではないことを理解することが重要です。 進歩は、時に激しい議論を挟みながら、少しずつやってくるものなのです。 このドキュメンタリーは良いものですが、よくあるように、壮大な飛躍に焦点が当てられ、科学の細かい部分にはあまり焦点が当てられていません。
Life on UsはSBS Oneで4月27日（日）の午後8時30分から放送されます。