Light trickery makes bird feather blue but not red
By Emily Conover
How blue you are, but how are you blue?
(Image: Tom Vezo/Minden Pictures)
It is a colorful puzzle.それはカラフルなパズル。 自然界の色は通常、顔料から得られます。顔料は、反射する色を除くほとんどの光の波長を吸収して、私たちが見る色を作り出します。 しかし、青色の顔料はまれです。 青い鳥の青は、羽の中にある小さなエアポケットが光を散乱させ、青色を作り出しているのです。 一方、赤い羽は色素だけでできています。
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ハーバード大学のVinothan Manoharan氏らは、赤い色は色素がないとできないのではないかと考えました。 「私たちが知らないことを、鳥は知っているのかもしれないと思ったのです」と、彼は言います。 研究チームは、青い羽のエアポケットを逆さにしたような、ナノメートルサイズのプラスチックビーズを研究した。 ビーズの大きさを変えると、近くのビーズから散乱した光が干渉し、特定の色合いが強調されます。
Manoharanのチームは大きなビーズを使って赤色光を強調しようとしましたが、代わりに紫色が現れました。
この実験は、たとえばカブトムシが、色素を持たない限り赤い色調を作れない理由を示しています。
しかし、羽毛の色は、空気に囲まれたビーズ状の構造からではなく、エアポケットから来るので、光の散乱から羽毛の赤い色合いを得る方法の可能性を排除することはできません。
コネチカット州ニューヘイブンにあるイェール大学のリチャード・プラムは、鳥が赤を作りたくても羽の穴を利用できない理由&コロンについて説明しています。
Manoharanのグループは現在、中空のビーズが赤を形成できるかどうかを調べており、バックライトのない反射型ディスプレイ（Kindleを想像してください、ただしカラーで）でそのような構造色を使いたいと考えています。