No, Not All Dogs Are Born Knowing How To Swim!
(Picture Credit: Getty Images)
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犬は生まれつき多くの本能を持っているのだそうです。 私たちが知っている泳ぎ方に「犬かき」があることを考えると、泳ぐこともその本能の一つであることが理解できるのではないでしょうか？
ほとんどの犬は、水の上に抱かれると、自動的に空中で犬かきを開始するのだそうです。 彼らは水を見て、彼らの足は、あのおなじみの、ペダルを漕ぐような動きで回転し始めます。
多くの人は、すべての犬は本能的に泳ぐ能力を持って生まれてくると信じています。 それは致命的な誤解である。
犬には、泳げる犬、泳げるが助けが必要な犬、そしてどんな水気の状況でも岩のように沈んでしまう特異な能力を持つ犬の3種類がいることがわかった。
自然によく泳げる犬
ある犬は、水難救助や活動のために飼育されていた。 これらの犬種は通常、優れたスイマーであるだけでなく、水を徹底的に楽しむ傾向がある。
水を愛する犬種には、ラブラドール・レトリバー、ゴールデン・レトリバー、アメリカン・ウォーター・スパニエル、アイリッシュ・ウォーター・スパニエル、およびポルトガル水犬など、レトリバーおよびスパニエル類が含まれている。 しかし、個体によって例外もあり、シニア犬や障害のある犬では、犬種に関係なく泳ぐのが苦手な場合もあります。
まだ泳力を試していない犬には、必ずゆっくりから始めてください。 また、泳ぎが得意な人でも、迷子になったり、潮流に引き込まれたり、けがをしたり、船から落ちて水面に出られなくなったりすることがあることも覚えておいてください。
水辺にいるとき、犬用ライフジャケットがあると便利です
（写真提供：ゲッティイメージズ）
その他の犬は、生来泳ぐ能力があっても、必ずしも水の中で安全だとは限らないし、自分が浮いていられるわけでもないのです。
例えばチワワやマルチーズなどの小型犬は、泳ぐ能力はありますが、水の広さにすぐに圧倒されてしまうことがあります。
泳ぐ身体能力はあるのに、それを裏付ける度胸がない犬を飼っている場合、泳ぐということを徐々に紹介することができます。 水の中の飲み込みやすいところに入って、犬がついてくるかどうかで励ましてみるとよいでしょう。
前足を濡らすだけでも、犬が水の中で新しい基準を作るたびに、おやつでご褒美をあげましょう。
泳ぐのが好きな他の犬と一緒にいると、不安がっている子犬も水に入るようになるかもしれません。
注意：犬を決して無理に水に入れないようにしてください。 あなたの犬が水に興味がないのであれば、それでもかまいません。 押しつけや無理強いはしないようにしましょう。
Dogs Who Aren’t Natural Swimmers
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そして、どんなに頑張っても、ただ水のために作られていない犬たちがいます。 胸が大きくて箱型、後ろ足が短い、あるいは口輪が短い犬種は、水泳の場面でうまくいかないことが多い。
これらの犬種はすべて、水辺では常に監視下に置かなければなりません。 泳がない犬種でも、ビーチの浅いところで楽しむことができますし、プールであなたと一緒に大きな浮き輪に乗ってくつろぐのを楽しむこともできます！
ただ、あなたの犬が不安になって、「船を捨てて」自分の命を危険にさらさないことを確認します。
言うまでもないことですが、たとえあなたの犬がマイケル・フェルプスのような水泳の腕前を持っていたとしても、安全対策を放棄していいわけではありません。
湖やギザギザや熱い砂のある場所にいる場合は、犬用のライフベストやブーティなどの犬用水着にお金をかけましょう。 そして、水の中で泳いでいる犬を常に人が監視していることを確認してください。
ウォータースポーツをした後は、犬がリラックスできるように、きれいな飲み水と日陰を用意しておきましょう。