P.T. Barnum, The Man, The Myth, The Legend
P.T. Barnum; その名前だけで、アイデアや想像、人物や哲学に関する先入観が思い浮かびます。 バーナムの名前は、150年以上にわたって「偉大なるアメリカの興行師」として世界中の人々に知られ、その重圧から、おふざけと陽気、大げささと厳粛さ、思索と論争、皮肉屋への歓迎、懐疑的な人への挑戦などを連想させる。 P.T.バーナムは、先見の明がありながらも、その時代の人間として、真の民主主義国家の夢を抱き、そうすることによって、新しいアメリカ社会に、通常の期待の限界を超え、世界をチャンスと驚異の場所と見なすよう刺激を与えたのです。 バーナムの名前は今日でもアメリカのサーカスの遺産の一部として生きているが、サーカスの共同制作が行われたとき、バーナム氏は61歳であった。 バーナム氏のマーケティング・マシンは、ニューヨークのアメリカン・ミュージアムに対する彼の生涯をかけた愛着から生まれ、19世紀の社会の理想を超えた天才的な才能が発揮されたのであった。 P.T.バーナムは、あらゆる瞬間をとらえ、あらゆるチャンスに可能性を見いだした。 彼はこのように、チャンスをつかみ、変化を促し、常に恩返しをしながら、人生を切り開いていった。 9317>
1810年7月5日、国家はちょうど34年目を迎え、後にP.T.として知られるようになるフィニアス・テイラーがコネチカット州ベセルで誕生した。 アメリカは、独立のための闘争が続き、復興と拡張の年によって硬くなった、まだ生まれたばかりの国だった。 コネチカットは、ヤンキーの伝統に根ざした、安定した、堅実な、質素で、敬虔な土地であった。 家族経営の農場が田園地帯に広がり、小さな村が点在していた。
バーナム一家の生活は質素だった。 家計は貧しかったが、P.T.バーナムは6歳までに学校に通い始めた。 年齢が上がるにつれ、彼は数学に優れた才能を発揮し、「頭脳労働」という方法で、過酷な農作業から逃れていた。 バーナムの農耕生活に対する姿勢は好ましくなかったが、伝統的な仕事に発明を見出し、12歳までに羊と子牛を飼い、兵士にチェリー・ラムを売り、ニューヨークのブルックリンまで牛追いの手伝いをすることになった。 この都市への巡礼は、若きバーナムにとって人生を決める冒険となった。大人になった彼は、繁栄する大都市の広大な多様性を探索し、彼の発見を待つ特別な機会を発見することになる。 私はお金を得る能力も、それを取り除く能力も持っていたが、私の運命の事業は…まだ私のところに来ていなかった。 P.T. Barnum
Barnum’s American Museum
アメリカは文化的に新しい国であった。 今日私たちが知っているような娯楽は存在しなかった。 アメリカ人は最高水準の道徳的・市民的行動を求めていたため、大衆娯楽という概念は疑問視され、不適切とさえ考えられていたのです。 1842年1月1日、P.T.バーナムはニューヨークのブロードウェイにアメリカン・ミュージアムをオープンし、この社会的イデオロギーに挑戦したのである。 バーナムのアメリカン・ミュージアムは、家族で楽しめる娯楽、啓蒙、教育的な娯楽の場として宣伝され、芸術、音楽、文学、自然の驚異に関する一般の知識を深めるための聖地となり、芸術や歴史の展示と並んで自然の珍品が紹介されたのである。 9317>
1842年から1865年まで、アメリカ博物館は巨大な事業となり、サロン全体で85万点の展示品や珍品があると宣伝された。 博物館は4つの連結した建物を使用し、そこには展示物を準備するための作業場や実験室が配置されていた。 当時の有名人の似顔絵を作る蝋人形部門、剥製部門、水族館が稼働し、精巧な舞台装置部門が活発な大衆劇場の需要を満たしていた。 また、芸人や講演者、珍品に混じって、さまざまな技術や工芸品、新しい科学技術の実演を行う展示者も数多くいた。 トーキングマシン、ナイアガラの滝、パリやペルーのパノラマ、象牙彫刻家、ガラス職人、ミシン職人、音楽家、バレリーナなど、絶え間なく変わる展示は、大衆を楽しませていた。 博物館は、新しい民主的なフロンティアを正当化し、新たに見出された個人の権威を称えるために奮闘するアメリカ社会が求めるすべてを体現していたのである。 事実であろうとフィクションであろうと、結論は経験や機会よりも重要なものであった。 バーナムは、好奇心の世界の中に思索を提示することに工夫を凝らしていた。 彼は、非合理的なことを探求し、想像の可能性を検討し、意見や真実を導き出す機会を提供したのである。 9317>
Tom Thumb
1842年11月、バーナムはニューヨーク州オールバニへの旅行から帰宅する途中、コネチカット州ブリッジポートに立ち寄った。 バーナムの異母兄フィロは、4歳、身長25インチ、体重15ポンドのチャールズ・シャーウッド・ストラットンという小さな男の子を彼に紹介した。 バーナムは、この少年を自然の驚異と認め、「彼を見て、彼と話した後、私は両親から彼を預かり、人前で展示することを決心した」と回想している。 バーナムは、シャーウッドとシンシア・ストラットンの夫妻に、彼らの小さな息子を週3ドルで、しかも少年と母親のニューヨーク滞在中の部屋代、食事代、旅費を含めて雇うように手配した。 バーナムは、伝説を作る仕事に取り掛かった。 この小さな少年は、社会的に「ミニチュアのトム・サム将軍」として知られるようになり、イギリスから来たばかりの11歳であることが明記された。 ニューヨークはこの少年に圧倒され、最初の1ヵ月後、バーナムはトムの給料を週7ドルに引き上げた。 やがて、トム・サムは25ドルという驚異的な週給を手にするようになったのです。 この異常な人気で、バーナムはイギリス公演を手配し、一行はヴィクトリア女王や王室、多くの王族に謁見することができました。 バーナムとトム・サムは、その後もイギリス、フランス、ドイツ、ベルギーを巡り、サムソン、ナポレオン、古代ギリシャの人物など、さまざまなコスチュームを身にまとって公演を行いました。 輝かしい名声の勢いに乗って、バーナムとトムは米国とキューバを回り続け、何千人もの観客を魅了し、すぐに「世界がこれまでに生み出した最も驚きと喜びに満ちた珍品！」と称賛されるようになったのです。 彼は、アメリカン・ミュージアムと同じくらい有名で、多くの展示品と同じくらい注目される存在となった。 バーナムの名前は、アメリカ全土の新聞や広辞苑に印刷され、掲載されているのをよく見かけた。 バーナムのアメリカン・ミュージアムで紹介された自然界の驚異を伝える広告は、想像力をかき立て、理性を求め、議論し、個人的な結論を出そうとする国民の欲求を刺激しつづけた。 ヨーロッパの文化的嗜好の様式や作法に広く触れることは、興味をそそられ、多様性をもたらすものであった。 洗練と文化的啓蒙の追求は、礼節を重んじる新しいアメリカ社会の形成に貢献した。 余暇は自己啓発のための活動で満たされ、芸術、音楽、文学に親しむことは、高潔で知的な啓蒙された人格を形成するための基礎となったのである。 バーナムはその典型的な人物であった。 プロとして大衆の娯楽願望に応える一方で、彼は古典的な娯楽に大きな楽しみを見出し、「私自身はより高度な娯楽を好み、オペラや一流のコンサート、講演会などに頻繁に足を運んだ」と述べている
1840年代、トム・サムのヨーロッパ公演が成功していた海外において、P・T・バーナムはスウェーデン出身のコロラトゥーラソプラノ、ジェニー・リンドによるアメリカツアーを考えていた。 ジェニー・リンドはスウェーデンのナイチンゲールとしてヨーロッパ全土に知られ、イギリスやヨーロッパでは有名な歌手であった。 何ヵ月にもわたる交渉の末、この素晴らしい事業の条件が決まり、契約書が作成された。 それは、リンドが公演のために一晩1000ドル、ツアー中の報酬として最大15万ドルを受け取るというものであった。 さらに、使用人、秘書、3人の音楽アシスタント、交通費、食事代など、すべての経費はバーナムが負担することになった。 リンドは、ストックホルムに少女向けの音楽学校を設立するという夢を実現するために、ツアーによる莫大な金銭的保証を得た。その見返りとして、ジェニー・リンドはバーナムの改革の道具に任命され、道徳、博愛、教育、娯楽といった彼の理想である演劇活動を促進することになったのだ
最初のコンサートが1850年9月11日にニューヨークのキャッスルガーデンで行われる予定だったのがすぐに売り切れた。 5,000人以上の人々がガーデンを埋め尽くし、さらに何千人もの人々がコンサートのかすかな反響を聞きつけようと外に詰めかけた。 ニューヨーク・ヘラルド』紙は、「ジェニー・リンドは今、世界で最も人気のある女性だ」と断言した。 バーナムは自伝の中で、自分や大衆の期待が大きすぎて実現しないかもしれないと告白している…「それゆえ、最初のコンサートの後、反動があるだろうと思っていたが、嬉しいことに失望した…スウェーデンのナイチンゲールの超越した音楽の才能は、空想で描けるどんなものより優れていた…」と。 その勢いは衰えることがなかった。 1851年6月3日、ニューヨーク・デイリー・トリビューン紙は、9ヶ月に及ぶ絶え間ない宣伝とツアー管理の詳細の後、バーナムとリンドはこの事業を打ち切ることを決めたと報じた。
バーナムの演劇に対する社会的意識の再構築という志は、アメリカの娯楽産業が繁栄し、勢いを増すにつれて実現された。 その結果、バーナムの尊敬と社会的評価の追求は、リンドの努力の中に見出され、19世紀半ばのジャンルの中で、自分の文化的、知的洗練を確認し、正当化することを可能にしたのである。 バーナムの楽器として、ジェニー・リンドは国民の情熱と精神をとらえたのである。
City of Bridgeport, Connecticut
P.T. Barnumには、故郷であるコネチカット州ブリッジポートに対するビジョンがあった。 「1851年に…川の東側…これを新しい都市の核とすることを意図していた” この土地は、イースト・ブリッジポートと名付けられた。 バーナムは、この土地を東海岸の新しい大都市に指定し、コネティカット州の産業躍進の拠点として繁栄させることを目指したのである。 バーナムは、農業が盛んで自然に恵まれたこの土地に、成功した製造業者を誘致し、事業を移転させた。
バーナムは、成長と商業的イニシアチブの計画を進める中で、リッチフィールドとニューヘイブンのジェローム時計会社との商談で悲惨な誤算を経験し、蓄積された財産を破産させることになった。 バーナムは、破滅的な会社の相続債務を満たすために、所有する不動産やコレクションを売却し、抵当に入れることを余儀なくされた。 バーナムは、このような財政状態の悪化により、新しい産業都市の開発という大きな目標を達成することができなくなった。 バーナムは、ニューヨークとコネチカットの事業から離れ、財産と誠実さを取り戻すために、長年の友人であり仕事仲間でもあったトム・サム将軍とともにイギリスとヨーロッパに救済を求め、著書「The Art of Money Get」のテーマで講演活動に専念することになりました。
バーナムは、この幸運の逆転を神の教えと信じ、自伝の中で「私は謙虚さと摂理への信頼を教えられていると謙虚に願い、信じている、それはこの金銭崇拝の時代の騒音、争い、混乱、興奮、闘争で得られるものよりも千倍も平和と真の幸福を与えてくれるだろう」と述べている。 アメリカの社会的、職業的な舞台に復帰したバーナムは、ニューヨークのアメリカン・ミュージアムのコレクションや管理権など、多くの財産や資産を買い戻した。 さらにバーナムは、コネチカット州イースト・ブリッジポートの開発にも力を注いだ。 バーナムは最終的に、この街の産業時代の繁栄を支えた主要なエンジニアとなった。 企業家、ブリッジポート市長、コネチカット州議会議員、都市開発者、地域社会の支援者、慈善家、奴隷制廃止論者、作家として活躍したバーナムは、ブリッジポート市の知的・文化的発展に尽力し、コネチカット州およびアメリカの風景にかつてない産業成長の叙事詩をもたらす手助けをしたのである。
GREATEST SHOW ON EARTH
“I thought I had finished the show business,” Barnum wrote to a friend, “just for a flyer I go it once more.”
1870年、Barnumの生来のショーマン本能は、中西部のサーカスマネージャー、W・C・クーと彼のパートナー、ダン・カステロからの提案により刺激され、博物館と動物園に対する彼の情熱に再び火をつけることができる巨大サーカス事業に協力することが期待されました。 バーナムのアメリカン・ミュージアムに対する愛情が、「地上最大のショー」の創作を促し、バーナムは旧友や芸人たちを熱心に集め、最新の冒険に参加する新しい刺激的な演目を探した。 バーナムは、「今までのどんなショーよりも素晴らしい」と述べ、「今まで知られていた中で最大の驚異の集団…私の大きな望みは…世界の他のすべての展示会を完全に凌駕することだ」と語った。 1871年4月10日、P.T. Barnum’s Grand Traveling Museum, Menagerie, Caravan, and Circusがブルックリンにオープンした。
バーナムのThe Greatest Show on Earthは勢いを増し、彼は壮大なショーのための永住地として土地を確保することになった。 1874年4月30日にオープンしたニューヨーク・ヒッポドロームは、後にマディソン・スクエア・ガーデンとして知られるようになったが、1万人以上を収容し、15万ドルの費用がかかった史上最大の公共娯楽施設であった。 ヒッポドロームで上演された豪華な演目は、将来のサーカス・スペクタクルの方向性を示し、一流のパフォーマンスはバーナムのショーの代名詞となった
1880年にP.T.バーナムに新しい試練が訪れた。 ジェームス・ベイリーが一部運営するグレート・ロンドン・ショーは、世界中で大成功を収めた。 バーナムのアメリカ市場に侵食し、2つの偉大なショーを統合する案が持ち上がった。 バーナムは、「私はついに、私の鋼鉄にふさわしいショーマンに出会った！」と書いている。 サーカス事業の成功により、バーナムはジェームズ・ベイリーを最も重要な仲間の一人として認め、ベイリーがサーカス経営に直感的な才能を持っていることを認識したのです。 1881年3月、バーナム&ロンドン・サーカスはニューヨークで開幕し、コネチカット州ブリッジポートの冬の宿舎に戻るまで12,000マイル以上旅をした。 翌シーズンは、イギリスの王立動物園から伝説の象ジャンボを購入し、バーナム＆ベイリーに大きな成功をもたらしました。 ジャンボの購入は、バーナムにとって最大の勝利のひとつとなりました。 身長11.5フィート以上、体重6.5トンのジャンボは、アメリカの人々を魅了するようになり、アメリカでのわずか6週間の公演で、ジャンボの出演料は336,000ドルにもなりました。 世界の子供たちの友人と称されたジャンボは、1885年9月にカナダのオンタリオ州で列車にはねられ不慮の死を遂げるまで、3年以上にわたってバーナムとベイリーの主要なアトラクションでした。 1891年にバーナムが亡くなった後も、ベイリーが長年にわたって「地上最大のショウ」の運営を続けた。 ヨーロッパとアメリカを巡回し、28台の車両で移動し、1,000人以上を雇用し、5つのリングを導入し、精巧なアニメーションのフロートやワゴンを作り、モダンな演技を取り入れ、壮大なプロダクションを構築していったのである。 しかし、新世紀に入ると、ベイリーのライバルであるリングリング兄弟が、バーナム&・ベイリーのショーに匹敵する規模と華やかさを持つようになったのである。 1906年にベイリーの死後、バーナム&・ベイリー・サーカスは、同名の人物が指揮をとることなく継続されました。 サーカス界の王として名高いリングリング兄弟は、今やアミューズメント界のリーダーとして尊敬を集め、1907年7月にバーナム&・ベイリーショーの権益を購入しました。 P.T.バーナムの死から28年後の1919年、経済的な影響と戦時中の状況により、ショーは統合され、リングリングリング兄弟とバーナム&ベイリー連合ショー（The Greatest Show on Earth）として知られるようになったのです。 バーナムは自らの複雑さを自覚し、1855年に自伝を書き、生涯を通じて何度も加筆している。 この自伝は、幼少期の体験と主要な事業との関連性を示しながら、バーナムの生涯を詳細に叙述しており、私たちはバーナムという人物に対する現代の観念を変えることができる。 1891年4月7日、P.T.バーナムの最後の言葉は、その日のマディソン・スクエア・ガーデンのサーカス興行収入を尋ねるものであったと伝えられている。 バーナムの熱意と個人的な決意は、最期の瞬間まで存在していた。 バーナムは60歳を過ぎてから「地上最大のショー」を創り出したが、その生涯の野心、反省、決意、経験、成功は、偉大な企業家、興行師の遺産を定義するのに役立ったのである。 しかし、P.T.バーナムのサーカスの試みは、時を経てもなお、彼の苦悩と勝利の証となり、彼の存在を讃え、その不滅性を保っている。 P.T.バーナムは、既成概念に挑戦し、権威ある声を変えるという民主主義の夢への答えであった。 彼の宣伝のパイオニア精神とビジネスの才覚は、当時の大衆の観念を一変させ、今日の多くの理想を形成し、定義したのである。
Kathleen Maher
The Barnum Museum Executive Director/Curator
P.T. Barnum の影響はアメリカの遺産に深く浸透し、彼の膨大な貢献の物語はブリッジポート博物館に保存されています。 P.T.によって構想、建設されたバーナム博物館は、1893年以来、誇りを持って世界中の人々に提供されており、わが国の偉大な国宝の1つとなっています。 この華麗でエキゾチックな建物は、コネチカット州ブリッジポート市の独自性を際立たせ、業績と創造性の象徴であり、19世紀のパイオニアと先見性を示すものです
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