Sharp Top
この3.4マイルのハイキングでは、周りの景色を眺めることができます。 下の写真。 シャープトップトレイル沿いの巨大な岩の横を歩くアダム; トレイルはとても岩が多い; 石段を登ると頂上に着く; バザーズルーストからシャープトップ山を振り返る。 私はリンチバーグ近郊で育ちましたが、このトレイルを何回歩いたかわからないくらいです。 家族、友人、教会のグループ、スカウトと一緒に行きました。 私の家族は定期的にピクニックランチをピーク・オブ・オッターでとっていたので、ここは私の人生の中でずっと訪れてきた場所なのです。 幼い頃の友人とハイキングに出かけたとき、トレイルランナーを発見しました。 シャープトップでは朝からトレイルランナーをよく見かけます。 友人も「自分もあんなふうになりたい」と言っていたので、ある夏の間、毎週ハイキングに出かけました。 山を走るような激しい運動にはなりませんでしたが、いい運動になりました。 最近では、クリスティンと私はこの山歩きをほぼ毎年秋の恒例行事にしています。 ここ数年、兄を何度か連れてきている。 毎年、兄は自分がまだ「あの坂を登れる」ことを誇りに思っているようだ。 今年はハイキングの日、彼は仕事だったので行けなかった。 来年もクッキーを運んでもらえるように頑張ります。
ネイチャーセンター近くのトレイルをスタートします。 そこには、かつてSharp Topがバージニア州で一番高い山だと信じられていたこと、この山の石がワシントン記念塔を建てるのに使われたことを記したプレートがあります。 記念碑の石には、”From Otter’s Summit, Virginia’s Loftiest Peak, To Crown a Monument to Virginia’s Noblest Son.” と刻まれている。 ここが最高峰と思われていたとは信じがたい。 公式標高によると、このシャープトップはトップ50にさえ入っていない。 (同じSharp Topという名前の別の山は42位)
山頂までハイキングする必要を感じない人のために、バスに乗って山頂に近づくことができる。 詳細はPeaksのウェブサイト(http://www.peaksofotter.com/Sharp-Top-Shuttle.aspx)
このハイキングは家族や大人数のグループに非常に人気がありますが、確かに急な部分があります。 しかし、それはわずか3マイルの往復なので、ほとんどの人がこのハイキングを達成することができるはずです（バザーズルーストへのサイドトリップは0.4マイルを追加します）。 トレイルはゆっくりですが着実に登り始め、0.25マイルでバス山頂道路を横切ります。 階段の部分もあるトレイルを登り続けます。 1.2マイルの地点で、分岐点に到着します。 トレイルを左に進み、山頂を目指します。 山頂までの残り0.3マイルは、比較的平坦な道から始まりますが、途中、岩の階段の部分が多くなっています。 山頂には一日利用可能なキャビンがあり、景色を楽しむための様々なプラットフォームへの階段があります。 北側にはオッターロッジとアボット湖のピークが見えます。 南側には、小屋の屋根の近くにあるタートルロック（冒険好きな人は、これを登る方法を見つけるでしょう）が見えます。 来た道を戻りましょう。 山頂から0.3マイルの地点で分岐点に到達したら、0.2マイル（往復0.4マイル）追加してバザーズ・ルースをチェックすることを強くお勧めします。 このトレイルは比較的平坦で、標高差もほとんどありません。 ここからはさらに素晴らしい景色を見ることができ、実際にシャープトップ（Sharp Top）の山頂の素晴らしい景色を見ることができます。 バザーズ・ルーストは、岩をよじ登り、大きな岩の周りを慎重に進む必要があるので、気の弱い人には向いていません。
上に書いたように、近くにピクニックに良い場所がたくさんありますし、Peaks of Otter Lodgeで食事することもできます。 また、ギフトショップがあり、中で「I Survived Sharp Top」と書かれたスウェットを売っています。 私自身はそれほど難しいとは思いませんが、そう感じる人がいるのも理解できます。 数年前、私たちが登ったときは予想以上に寒かったので、結局クリスティンにそのスウェットを買って自慢して着てもらいました。 ちょっときつい登りですが、山頂は壮観です。 家のような大きさの岩で覆われていて、バージニアのハイキングに匹敵するような景色が見られます。 シャープトップの欠点は、必ずと言っていいほど見かける人ごみです。 さすがに人気スポットです！
Peaks of Otterは変わった地名だとずっと思っていたので、少し調べてみたら、近くのロッジのウェブサイトに名前の由来に関する情報がありました：
“Peaks of Otterがどうやってその名前を得たかということには三つの意見がある。 チェロキー・インディアンの言葉で “高い場所 “を意味する “オッタリ “から来ているのではないか。 この地域に源流を持つオッター川から名づけられたのではないか。 最後に、スコットランドの入植者は、彼らの故郷にあるシャープトップに似た山、ベン・オッターからピークスを名付けたのかもしれません」
私たちは朝早くから行動し、9時半くらいにはトレイルに向かいました。 涼しく、燦々とした日差しが降り注いでいました。 10月の2週目の週末だというのに、紅葉はまだほとんど緑色でした。 紅葉のピークにシャープトップを登りたいと思っていたので、少し残念だった。 例年そうなのですが、紅葉があると景色がより一層素敵になるんですよね。 トレイルを歩いていると、頂上で日の出を見た帰りの下山者と何度かすれ違いました。
上り坂は緩やかに始まり、ほとんどが滑らかで広いトレイルです。 なぜかシャープトップのトレイルはいつもこの部分だけしか覚えていません。 なぜかわかりませんが、いつも急な岩場が頭から離れないのです。 バス道を越えると、道はかなり険しくなります。 しばらくは、かなり厳しい上り坂が続く。 時々、勾配が緩やかになり、一息つくことができる。 しかし、平坦な場所が続くと、また登りが待っている。 山頂が近づくにつれ、巨大な岩の間や周囲を歩くことになります。 この山の岩の造形は印象的です。 トレイルの終盤には、石段がいくつかあります。 山頂に到着すると、すぐに山小屋の前を通ります。 中は何もない部屋で、コンクリートの床、暖炉、小さな窓から向こうの景色が見えるようになっています。 以前は売店だったらしい。 山頂でホットドッグやアイスクリームを売る必要があるのでしょうか。
建物を過ぎると、道は石の間を曲がりながら一番高い場所まで登っていきます。 山頂のあちこちに小さなくぼみや大きな岩があり、そこに腰を下ろして景色を眺めることができます。 よほど早くから登った人でない限り、山頂はバスで登った人でごった返しているはずです。 バスに乗る人は、汗をかかないし、ドレッシーな服装に無神経な靴を履いていることが多いので、すぐにわかります。 ハイカーたちは、バスに乗る人たちを「ズルい人」と呼んで静かに楽しんでいるようです。 しかし、若い家族連れが多いので、ハイキングに挑戦してほしいと思います。
下山途中、アダムと私はバザードのねぐらを訪れるために脇のトレイルを通りました。 どういうわけか、このオプションは初めてでした。 ねぐらは素晴らしい景色でしたが、岩に登るのは楽しくありませんでした。 数年前に内耳のウイルスに感染し、それ以来、深刻なめまいの発作に悩まされている。 足元が不安定な場所や、急な落差のある場所を登ると、いつもひどい回転性の感覚に襲われる。 足裏の感覚と目で見ているものが一致しないような感じです。 とても不思議な感覚です。 パニックになることもありますが、地面を低くしてゆっくり進めば、なんとか目的地にたどり着けることがわかってきました。 でも、言うまでもなく…私が本格的なロッククライミングをしているところを見ることはできません！
Buzzard’s Roostで休憩した後、最後の下山を開始しました。 急な凸凹道でトレッキングポールがあって本当によかったです。 多くの上流階級のハイカーが、トレッキングポールを評価しました。 スキーで下山したのかと思った！」、「なんで2本も持っているんだ！」、「しまった、トレッキングポールを忘れた！」などなど。 トレッキングポールを見たことがない人が多いことに驚きましたが、シャープトップは普段からハイカーではない人の割合が非常に高いのでしょう。 個人的には、しばらくトレッキングポールを使ってみて、今までどうやってトレッキングポールなしで歩いていたのか分からなくなりました！
あっという間に下山が終わり、昼食に出発です。 通常、私たちはピクニックを用意するのですが、今回はピークス・オブ・オッター・ロッジのレストランを試してみることにしました。 ビュッフェもあったのですが、値段が高くて、とてもじゃないけど食べきれませんでした。 でも、正直言って…ビュッフェテーブルの上にある山のようなフライドチキンはとても説得力があるように見えました
昼食後、水辺を歩き、少し人間観察をしました。 湖を泳ぐカワウソも見ました。
Trail Notes
- Distance – 3.4 miles. あなたはBuzzards Roostのサイドハイキングをしない場合は、ちょうど3.0マイルを作ることができます。
- 高度の変化 – 1340フィート
- 難易度 – 3.5。 このハイキングは、トレイルの真ん中と終わりに向かって登るためにいくつかの階段で、ほとんどの道のりのかなり急です。 バザーズローストへのハイキングはあまり標高差がありません。
- Trail Conditions -3. このトレイルはよく整備されていますが、足元を悪くする鋭い岩が多数あります。
- 展望 – 5. 山頂からの360度の素晴らしい景色は、バージニア州で最高の景色のいくつかを与えてくれます。 また、このコースは、”崖 “と “崖下 “の2種類のコースがあり、”崖 “と “崖下 “の2種類のコースは、”崖 “と “崖下 “の2種類のコースがあります。 人気のため、鳥しか見れない可能性が高い。
- Ease to Navigate – 5. これは、バージニア州で最も人気のあるハイキングの一つです。 混雑を避けるために、早朝に上がる。
トレイルヘッドへの行き方。 トレイルは、ブルーリッジ・パークウェイのマイルマーカー86の近くから始まります。 登山口はネイチャーセンターの左側にあり、ピークス・オブ・オッター・ビジター・センターの真向かいです。