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The United States Code is meant to be an organized, logical compilation of laws passed by Congress. そのトップレベルでは、法律の世界を50のトピックに整理されたタイトルに分割し、各タイトルはさらに任意の数の論理的なサブトピックに細分化されています。 理論的には、議会で可決された法律、あるいは法律の中の個々の条項は、法典の枠組みの中の一つかそれ以上の枠に分類できるはずである。 しかし一方で、立法には、特定の公的ニーズや問題に対応するための、局所的には無関係な条項の束が含まれることが多い。 たとえば、農業法案には、農民の課税状況、農民の土地管理、環境保護、価格制限や支援制度などに影響を与える条項が含まれている。 このような個々の規定は、論理的には、それぞれ法典の別の場所に属することになる。 (もちろん、これは常に当てはまるわけではありません。一部の法律は、かなり狭い範囲の関連事項を扱っています。)
新たに可決された立法を法典に組み込むプロセスは「分類」として知られています–基本的に、特定の法律のさまざまな部分が、法典の論理構成のどこに属するかを決定するプロセスです。 分類が簡単な場合もある。法律は、法典を念頭に置いて書かれ、既存の法典の特定の部分を具体的に修正、拡張、廃止することができるため、さまざまな部分をどのように分類するかを考えることは、大きな挑戦ではない。 また、先に述べたように、ある法律は焦点が絞られており、法典の特定の枠に一括して移動させることが簡単かつ賢明である場合もあります。 しかし、通常はそうではありません。多くの場合、法律のさまざまな条項は、論理的に、法典のさまざまな場所に散在して属することになります。 その結果、その法律は、一般的な名称によって明確に識別される一箇所では見つからなくなることがよくあります。 また、法典の全文を検索しても、すべての断片がどこに散らばっているのか、必ずしも明らかにならない。 その代わり、法典に法律を分類した人は、通常、特定の法律が法典にどのように分類されたかを説明するメモを残しています。 これは通常、法典の関連セクションに添付された「注」のセクションにあり、通常は「ショート・タイトル」として識別されるパラグラフの下にあります。