The Importance of Ecotones
Source http://www.basic.ncsu.edu/segap/Vertebrate.html
A Ecotone は、二つの生態系の間で移行または境界として機能する領域を説明します。 例えば、川と川岸の間の湿地帯、森林内の空き地、または北シベリアの北極圏ツンドラと森林のバイオーム間の移行など、より大きな領域がこれに該当する可能性があります。 このエリアは必然的に2つの生態系の影響を受けるため、エコトーン内では生物の密度と種の多様性がより高くなるのです。 この生物多様性の増加は「エッジ効果」と呼ばれている。
エコトーンは、土壌組成の変化などの生物学的要因によって自然に形成されることもあるが、人間の相互作用の結果、形成されることもある。 森林の開拓や灌漑はその一例です。
エコトーンは環境的に非常に重要な地域と考えられています。 多くの種のための場所を提供するだけでなく、巣を作るためや餌を探すために動物が流入してくることもよくある。 また、遺伝子の多様性が高く、ある集団から別の集団への「遺伝子の流れ」の橋渡しをする生息地と考えられることもあります。 例えば、湿地帯は汚染物質を吸収し、河川や河口域に汚染物質が染み込むのを防ぐことができる。
Source; http://leadnet.org/blog/post/what_we_can_learn_from_ecotones
エコトーンが地球変動の敏感な指標となるため、環境科学者がエコトーンにますます注目するようになることは間違いなさそうです。 境界の縮小や移動は、現在では気候変動の結果であると考えられています。 同様に、エコトーンに生息する多くの動植物は、その境界の限界にいるため、地域の環境の変化は、まずこれらの種に感じられることになるのです。 そのため、彼らの活動は変化のバロメーターとして機能しています。