The Iron Ring and Ritual of Calling of an Engineer
ある種の儀式は歴史のゴミ箱に入るべきですが、一方で、私たちの一部には時代遅れで愚かだとさえ思える難解な慣習に囲まれていてもメリットがあるものもあります。
土曜日、私は、早ければよいほど最初のカテゴリーに属すると思うある種の儀式について投稿しました。 馬を「清め、守る」ために燃え盛る焚き火の中を走らせる習慣は、野蛮というほかありません。
このほぼ一世紀にわたるカナダの儀式は、2番目のカテゴリに属します。 これは、卒業したばかりのバリバリのエンジニアが、自分のエゴを捨て、プロフェッショナルとして社会への義務を考えるように煽る儀式です。
若いエンジニアにとっては、基本的に、学ぶべきことがたくさんあるので、学位を頭に入れてはいけないというメッセージなのです。
年配の経験豊富なエンジニアにとっては、その経験を若いエンジニアと共有するプロとしての義務を思い出させてくれます。
History of the Ritual
モントリオールのマギル大学で工学部のプログラムに入ったとき、鉄輪について私は何も知りませんでした。 それが「もの」だとわかったのは、古い（つまり1800年代に建てられた）McDonald Engineering Buildingで、正面玄関の階段の上に「Iron Ring Room」と呼ばれる部屋があるのを見たときでした。 そこは長い間、工学部の学生たちのラウンジであり、その後コンピューターショップに変わり、今ではそこにあるかどうかも分からない。 このアイアン・リングというのは大掛かりなものだとだんだんわかってきました。
さて、これを調べるうちに新しいことがわかりました。私が知っていたアイアン・リングの伝説は、1907年に建設中のケベック橋が崩壊し、75人の建設労働者が死亡したことに端を発しています。 ほとんどの状況は白黒はっきりしておらず、人々の決断はドミノ倒しのような結果をもたらします。
この橋の 2 度目の建設が試みられたとき、1916 年に中央支柱を吊り上げる最中に再び崩落し、さらに 10 人が死亡しました。 記憶が正しければ（正直なところ、正しくないかもしれませんが）、このときの主な問題は、現場のエンジニアによる甘い監督だったと考えられています。
伝説の部分は、オリジナルのアイアンリングが橋の鋳鉄から作られたということです。 このカナダの工学部のサイトによると、
Contrary belief に反して、最初のリングは崩壊した橋の鉄から作られたわけではありません。 しかし、橋の崩壊により、エンジニアの謙虚さと誤りを象徴する鉄の指輪の伝統が生まれた。
したがって、最初の指輪の起源はそれほど詩的ではなかったかもしれませんが（たとえば、闇の王サウロンはオロドルインの火でそれを鍛えなかった）、あの絡まった桁のイメージは、注意不足と目前のエンジニアリング作業への専門外のアプローチがもたらす結果を冷静に思い出させてくれるものとして今でも機能しています。
エンジニアを呼ぶ儀式の歴史は、1922年にカナダ工学協会の元会長7人がモントリオールで他のエンジニアと会議に出席したときにまでさかのぼります。 講演者の一人は、トロント大学の土木技師ハウテン教授であった。 彼は、カナダで働く技術者たちをより緊密に結びつける組織が必要だと感じていた。 また、工学部を卒業したばかりの若い人たちが加入できるような、義務や倫理の声明文が必要だとも考えていた。 カナダ工学研究所の7人の元会長は、このアイデアを非常に喜んでくれました。
Haultain は、自分の詩や文章の中でエンジニアの仕事について言及していたラドヤード・キプリングに手紙を書きました。 彼はキプリングに、その事業のためにふさわしい威厳のある義務や儀式を開発するための援助を求めた。 キプリングは非常に熱心な反応を示し、まもなく「The Ritual of the Calling of an Engineer」と正式に名付けられた義務と儀式の両方を作成しました。
これが私の義務です:
（私の署名があまりにも変わったので、これを悪意のある目的で使用できる人はいないと思いますが、いかがですか？)
リングの材質、見た目、象徴は？
オリジナルの鋳鉄製リングは、装着者の指を最終的に黒くしてしまったので、現在はステンレス鋼から製造されています。 ウィキペディアによると、
リング自体は小さく控えめで、ジュエリーというよりは、常に心に留めておくものとしてデザインされています。 リングはもともと手作業で打ち出され、外側の表面はざらざらしていました。 現代の機械加工されたリングのデザインは、手作業の工程を思い出させるユニークなものです。 12個の半円形のファセットが外面の上下に刻まれ、2組のファセットは15度ずつ回転オフセットされています。
Fun fact: Even a robber can recognize a cheap piece of steel
1987年に私が買ったとき、5ドルで買ったと思うんだけど。 カナダドルです。 20年ほど前に聞いた話では、そのころは駆け出しのエンジニアが8ドルという大金で買っていたそうです。 今いくらなのか見当もつきません。もしカナダのエンジニアがこれを読んでいて教えてくれるなら、ちょっと安いステンレスのインフレ率はどうなっているのか、とても気になります。
これがステンレススチールであることは一目瞭然ですね。 アイアンリングが高級ジュエリーであることを非難する人はいないでしょう。 2001 年、私はヨハネスブルグでかなり悪質な武装強盗に遭い、サングラスや宝石などの貴重品など、持っていてはいけない「もの」を 3 万ルピー以上取られました。
強盗はこれを盗まなかったと推測していますね。
なぜでこぼこしているのですか？
リングの中心的な設計要素の1つは、最初はでこぼこしていて、エンジニアがキャリアを通じて働き、プロとしての姿勢から比喩的にでこぼこが滑らかになるにつれ、リングも滑らかになっていくことです。
そのため、作業手の小指にはめるリングは、事実上エンジニアのキャリアを象徴しています。
私が入社した頃、エンジニア界の老舗の同僚がいて、彼のリングは滑らかだったんですよ。
1987年に受け取ったとき、結婚指輪の横につけてはいけない、公私混同してしまうからと言われました。
儀式の間に他にもいろいろ言われましたが、指輪のない人間、特にジャーナリストには言わないようにと言われました。
カナダのエンジニアにはまだ意味があるのでしょうか？
私はもうエンジニアとして働いていませんが、私個人にとっては今でも重要な意味をもっています。 私は50歩先からでもアイアンリングを見ることができますし、世界中のカナダ人エンジニアと、思いがけない場所で出会うことができました。 それは、橋の崩壊という悲劇的な出来事からではなく、私たちの職業が社会に影響を与えるものであるということ（そして、少なくとも工学を学んでいる間はカナダに住んでいたこと）から生まれたものです。
だから、いくつかの儀式はまだ維持する価値があるのかもしれません。