The National Broadcasting Company at Library of Congress
The National Broadcasting Companyは1926年にRCA（Radio Corporation of America）がニューヨークのラジオ局WEAFをAT&Tから買収し、その局の番組と他のいくつかの独立ラジオ局を引き継いで設立されました。 1926年11月15日、ニューヨークのウォルドーフ・アストリア・ホテルの大宴会場での催しで、NBCは新しく形成されたネットワークで放送を開始した：
「National Broadcasting Companyの開局放送には1000人の客が夜会服を着て出席している。 21都市にある25の放送局、そのほとんどがチャーター系列で、ニューヨークの番組を放送し、西はカンザスシティまで届いた。 そして、なんというショーであったことか！」。 (The Golden Years of Broadcasting, 29).
同社の目標は、米国内のラジオ番組の量と質を高め、全国規模の番組やイベントの配信を実現し、「放送の民主化」を実現することであった。 同社はラジオの社会的責任について高い理想を掲げ、1939年に発行した「Broadcasting in the Public Interest」という出版物の中でこう述べている。 「社会のあらゆる知的、経済的階層がラジオの聴取者に含まれている。 … 1927年初頭、NBCはラジオ放送を2つのネットワークに分割した。WEAFを旗艦局とするレッド・ネットワークと、ニューヨークのWJZを旗艦局とするブルー・ネットワークであった。 NBCの行動、政策、番組を通じて国民の信頼を維持するために、「さまざまな世論の代表として選ばれた」12人のメンバーからなるパブリック・アドバイザリー・カウンシルが間もなく設立された。 西海岸のオレンジ・ネットワークとゴールド・ネットワークもすぐに設立されたが、オレンジとゴールドの系列局は、西への拡大とともに、最終的には既存のレッドとブルーの傘下に収められた。 1939年までに、NBCは全米171の放送局に毎日約16時間の番組を提供していた
NBCのブルー・ネットワークは、NBCのより大衆的でより商業的な側面と見られていたレッド・ネットワークと継続的に競争しながら運営されていました。 文化的な「威信」を維持するためにクラシック音楽、地域コンテンツ、公共サービス番組を編成していたブルー・ネットワークは、1937年にアルトゥーロ・トスカニーニの指揮のもとにNBC交響楽団を結成してクラシック音楽放送を行ったにもかかわらず、リスナー、スポンサー、視聴率の維持に問題を抱えていた。 1941年、連邦通信委員会（FCC）はNBCとその主要な競合相手であるCBSに関する数年にわたる調査に基づく報告書を発表し、FCCは複数のネットワークを運営するネットワーク組織には免許を発行しないことを明言した。 この報告書で打ち出された規制は、業界の独占状態を打破するために、ラジオ会社の規模を制限することを意味していた。 NBCは最終的にブルー・ネットワークの売却を余儀なくされ、それが最終的にAmerican Broadcasting Company（ABC）となった。
NBC が最初のテレビ局 W2XBS （後の WNBT）をニューヨークで運営し始めた1939年にテレビは登場する。 NBCのテレビ局は1941年にFCCから初めて商業免許を与えられた（この時点でWNBTとなった）。 1945年までに、NBCは週5回の夕方に平均12時間のテレビ番組を放送するようになった。 1948年には、NBCのテレビネットワークは47局になった。 1966年、テレビの発展の最前線に立つことを決意したNBCは、すべての番組をカラーで放送する最初のネットワークとなった。
1945年のNBC社員ハンドブックでは、テレビがもたらす未来に興奮しながら、次のように宣言している：
“The National Broadcasting Companyのポリシーは常に、そしてこれからも、公衆によりよいサービスをもたらす放送分野におけるあらゆる発展を促進し奨励することだ。 テレビに関しては、国民的サービスおよび産業としてのテレビの早期の発展に最大限の貢献をすることがNBCの方針である。 …NBCはテレビの分野での活動を、活力と自信をもって、そしてアメリカ国民にとって視覚と聴覚の放送がきわめて重要であるという絶対的な信頼をもって、今後も続けていくであろう。 テレビは、娯楽と教育のサービスに比類のない機会を提供する、これまでで最大のマス・コミュニケーション・メディアとなることが期待されています。 我々は、テレビがアメリカ企業のイニシアチブと勇気に与える挑戦と機会を成功させるだろう」。 (NBC and You, 94)
NBC Radio Collection
1978年9月に図書館に寄贈されたNBC Radio Collectionは、初期のNBC放送から「テレビの出現と支配」までの記録である。 このコレクションには、1933年から1970年までの番組が保存されており、8万時間以上の番組からなる約15万枚のラジオ・トランスクリプション・ディスクが含まれています。 「第二次世界大戦中の7,500〜8,000時間の戦争関連放送、300以上のメトロポリタンオペラ放送、NBC交響楽団のほとんどのコンサートとリハーサル、ザルツブルク音楽祭の多くの録音、大統領や国内の政治家による演説が含まれています。 フレッド・アレン、エイモス＆アンディ、ジャック・ベニー、バーンズ＆アレン、エディ・カンター、ボブ・ホープ、ウィル・ロジャースなど一流のエンターテイナーによるコメディやバラエティ番組、全国政治大会（1936-48）、1939年万博、オリンピック（1936、40年プレビュー、1948、1952）、国連設立などの詳細なニュース報道などです。” また、ナショナル・ブロードキャスティング・カンパニーの歴史を明らかにする原稿資料や、マスターブックやログブック、プレスリリース、説明カードなどの形で、ラジオ番組やスケジュールの詳細な情報を提供する資料も、レコード・サウンド・リサーチ・センターにあります。 (議会図書館の特別コレクションからの説明、p.246）
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