United States Vagrancy Laws
概要
浮浪罪はアメリカの法律と法文化に深い歴史的ルーツを持っている。 16 世紀のイングランドで生まれた浮浪者法は、植民者たちとともに新世界に渡り、すぐに英国植民地全域、そして後には米国に広まった。 浮浪者法はさまざまな形で制定され、一般に貧しいこと、怠惰なこと、不道徳なこと、酔ったこと、みだらなこと、疑わしいことを犯罪とした。 浮浪罪は、明らかに合法的な目的を持たずにうろつくことを禁止する法律であることが多いが、一部の地域では、うろつきを別に犯罪として取り締まっているところもある。 漠然とした言葉遣いの浮浪者、徘徊、不審者対策法は、特定の行為よりも、好ましくない「場違いな」人々をターゲットにしていたのである。 これらの法律は、アメリカ社会における階層と秩序を維持するための、どこにでもある道具として機能した。 その適用対象は、社会構造に対する脅威の認識とともに変化し、時と場所によって、失業者、労働運動家、過激な演説家、文化的・性的不適合者、人種的・宗教的マイノリティ、公民権運動家、貧困層がターゲットとなった。 20世紀半ばまでに、浮浪者対策法は毎年何十万人もの逮捕者の根拠となっていた。 しかし、わずか20年の間に、400年間ほとんど疑われることのなかった浮浪者という犯罪が解き放たれたのである。 1960年代に起こった社会的な大混乱は、浮浪者対策として大きなうねりとなり、1972年に連邦最高裁判所が浮浪者対策法を無効としたのである。 それ以来、地方自治体は、かつて浮浪者法が果たしていた多くの機能の代わりとなるものを探し続けている
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