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もしあなたがネアンデルタール人に会ったとしたら、まず気づくのは、そのヒト科のいとこが普通の人間より少し背が低いということでしょう。 ネアンデルタール人は、私たちよりも背が低く、体も太かったので、バスケットボールのコートでは勝てるかもしれませんが、腕相撲では負けるかもしれません。 科学者の中には、これは冷たい空気をより容易に呼吸できるようにするための適応であり、極寒のヨーロッパの気候に適応するためであると仮定する者もいる。
私たちとネアンデルタール人との大きな違いであるにもかかわらず、あなたが気づかないかもしれないことは、彼らの頭蓋の容積です。 彼らの脳は私たちよりも大きかったと思われますが、そのことが彼らの認知にどのように影響したかはわかっていません。 手がかりは、2010 年に全塩基配列が決定された彼らのゲノムから得られています。 ネアンデルタール人は、その遺伝物質の99.7パーセントを我々と共有しており、この点ではほとんど人間であったことを意味します。 ネアンデルタール人とヒトは何度も交配し、私たちのゲノムにはネアンデルタール人の DNA が含まれています。 科学者たちは、これらの遺伝子のいくつかを追跡調査し、ネアンデルタール人の形質のいくつかを広く垣間見ることができるようになりました。 例えば、ネアンデルタール人の遺伝子は、私たちの免疫システムが病原体を撃退する方法、私たちの体がケラチンを使用する方法、嗅覚に関係しています。 古代人についてもっと読む：
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