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Magic Mahre overcome adversity to strike gold
1979 年のレイクプラシッド世界選手権での恐ろしい落下の後、アメリカのフィル・マーレの崩れた体がついに止まったとき、彼の足首への損傷が、それまで有望だったキャリアに深刻な後退をもたらしていると疑う者はほとんどいなかった。
ほとんど信じられないことだが、マーレはわずか12ヵ月後に同じ都市で開催された冬季オリンピックに出場し、足首のあちこちに小さな金物屋の中身がねじ込まれているにもかかわらず、アルペンスキーの3種目すべてにエントリーしたのである。
滑降では14位、大回転では10位と、まったく歯が立たなかった。
しかし大回転では、マーレが見事に1本目で、偉大なインゲマル・ステンマークを2位に追いやると、観客は大勝利を目撃できるかもしれないと期待に沸くのであった。
しかし、アメリカ人はスウェーデン人に勝つための十分な魔法をかけることができず、結局彼は勇敢にも2位で満足しなければならなかったのです。
マーレは双子の弟のスティーブも一流のスキーヤーで、1976年にヴァル・ディゼールのスラロームで優勝して以来、徐々にサーキットで手ごわい評判を高めていた。
サラエボでの活躍
この挫折にもかかわらず、アメリカ人はますます力をつけ、1981、1982、1983年にワールドカップ総合優勝を果たし、1984年にサラエボで開かれる次のオリンピックへの挑戦の準備を整えたのである。
観客とテレビは、ヨーロッパの大会に参加することを諦めていたマーレスがサラエボの雪に対応できるのか、スラロームでフィルと双子の兄スティーブに注目した。
フィルは1本目で3位となり、スティーブが1位となった。
しかし2本目でスティーブがコーストップでミスを犯し、その隙にフィルが飛び込んできて、見事金メダルとなり、スティーブは銀メダルを手にした。
バルカンでの見事なワンツーの後、マーレ兄弟は1984年に競技から引退し、フィルは27勝、スティーブは9勝を記録した。