Życie codzienne w Ameryce Kolonialnej
Kiedy Ameryka Północna została po raz pierwszy odkryta, prawie każda imperialna potęga europejska zaczęła zasiedlać ten Nowy Świat. Początkowo brytyjscy osadnicy przybyli do regionów Nowej Anglii, obszaru Chesapeake i tego, co obecnie uważane jest za Południe, podczas gdy francuskie gospodarstwa obejmowały obszary na zachód od rzeki Missisipi, takie jak Luizjana, Illinois i duża część Kanady, a hiszpańskie zajęły Florydę, Teksas i dużą część Karaibów. Ponadto koloniści holenderscy osiedlili się na terenach doliny rzeki Hudson i współczesnego Nowego Jorku, który został nazwany przez osadników „Nowym Amsterdamem”. Co więcej, Imperium Szwedzkie również posiadało swoje gospodarstwa w Ameryce, które utworzyły duże etniczne szwedzkie i fińskie osiedla wzdłuż rzeki Delaware i w części obecnego New Jersey. Ostatecznie, czy to w wyniku działań wojennych, czy też dyplomacji, imperia francuskie, brytyjskie i hiszpańskie stały się właścicielami ziem w obecnych Stanach Zjednoczonych. Większość osadników kolonialnych po tym okresie konsolidacji przybyła do Trzynastu Kolonii z Wielkiej Brytanii.
W ten sposób pierwsi koloniści składali się z mieszanki różnych grup etnicznych, religijnych, językowych i rasowych. Po zorganizowaniu w Trzynaście Kolonii, które miały być rządzone przez Imperium Brytyjskie, koloniści osiedlili się w gospodarce kupieckiej, która podzieliła kolonie na trzy odrębne regiony, które zawierały religie i eksport unikalny dla każdego obszaru. Trzy regiony zostały uznane jako Nowa Anglia Kolonie, Środkowe Kolonie i Południowej Colonies.
THE NEW ENGLAND COLONIES:
Nowa Anglia Kolonie zostały utworzone przez połączenie różnych kolonii Massachusetts z innymi koloniami w regionie. Co zaczęło się jako mała osada Purytan w Plymouth, teraz stał się duży zbiór kolonii, które utworzyły większą kolonię, która została uznana za jedną z Trzynastu Kolonii przez Koronę Brytyjską o nazwie „Massachusetts”. W końcu osadnicy z Massachusetts zaczęli rozprzestrzeniać się na sąsiednie ziemie, które założyły kolonie w Rhode Island, New Hampshire i Connecticut. Kolonia Massachusetts była najludniejszą z kolonii Nowej Anglii, co spowodowało, że jej życie skupiało się na przemyśle, handlu morskim i rozrastającym się życiu miejskim.
Przeciętny kolonista najprawdopodobniej skupił swoje życie wokół miasta Boston, jako że port był największy w okolicy i zawierał największą liczbę statków handlowych w całych koloniach. W rezultacie, koloniści ci mieli rzemiosło przydatne do importu i eksportu towarów, oprócz innych lokalnych rzemiosł. Mężczyzna-kolonista mógł uprawiać indywidualną ziemię, a nie rolnictwo na dużą skalę ze względu na ubogą glebę, pracować w magazynie, budować statki, łowić ryby lub polować na wieloryby, zajmować się handlem futrami, zbierać produkty z klonu, warzyć piwo lub inne napoje alkoholowe. Ze względu na miejski charakter życia w tym regionie, lokalna polityka odgrywała dużą rolę w życiu kolonistów, jako że ratusze były pionierskimi narzędziami polityki, które później odegrały większą rolę podczas Rewolucji Amerykańskiej. Wielki rynek idei i towarów został scentralizowany w rejonie Bostonu, co doprowadziło do publikacji The Boston News-Letter, pierwszej cotygodniowej gazety, w 1704 roku. Pomimo radykalnego charakteru dyskursu politycznego w miejskich obszarach portowych, region ten był definiowany przez silne przywiązanie do religii purytańskiej i jej wartości. Stworzyło to kolejny podział między purytanami a Kościołem Anglii, a w końcu także między Anglią jako całością. Tak więc, jak na ironię, Nowa Anglia czuła największą niechęć do angielskiego colonial rule.
THE MIDDLE COLONIES:
The Middle Colonies był uważany za spichlerz Trzynastu Kolonii. Region ten został sklasyfikowany przez żyznej ziemi uprawnej i wolności religijnej. Środkowe Kolonie charakteryzowały się dużą różnorodnością etniczną i językową, która tylko wzrosła dzięki tolerancji religijnej, co ułatwiło imigrację członków licznych grup protestanckich. Na przykład król Anglii Karol II dał Williamowi Pennowi, znanemu kwakrowi, duży kawałek ziemi na zachód od rzeki Delaware. Dzięki temu grantowi powstała kolonia Pensylwania, w której skład wchodził rząd złożony z kwakrów, którzy uciekli przed prześladowaniami w Anglii. Mimo że był to rząd kwakrów, kolonia była pionierem wolności religijnej, co przekonało, ale i zniechęciło wielu Holendrów, Szwedów i Finów do pozostania na tych terenach. Ci, którzy wyjechali, zasiedlili pobliskie kolonie New Jersey i Delaware wraz z innymi brytyjskimi osadnikami, którzy cenili sobie tolerancję religijną panującą w Środkowych Koloniach. Jednakże wiele grup niemieckich luteran i kalwinistów wyemigrowało do Pensylwanii specjalnie ze względu na tolerancyjną religijność kolonii. Ponadto Providence of New York, brytyjski łup wojenny z czasów wojny angielsko-holenderskiej, stał się jednym z największych portów w Środkowych Koloniach i przyciągnął dużą liczbę imigrantów. W ten sposób Środkowe Kolonie stały się czterema z najbardziej zróżnicowanych etnicznie, językowo i religijnie Trzynastu Kolonii.
Kolonista w Środkowych Koloniach znalazł się w jednym z najbardziej produktywnych regionów Trzynastu Kolonii. Bujne lasy i lasy ustanowiły potężny przemysł drzewny, który wspierał budowę statków. Co więcej, lasy w regionie Nowego Jorku były domem dla wielu zwierząt, które stały się cenione za swoje futro. Na przykład Nowy Jork i Albany zostały założone jako ośrodki handlu futrami przez Holendrów, zanim Anglicy przejęli kontrolę. Dzięki temu wielu osadników w regionie rzeki Hudson mogło polować na nieograniczone ilości bobrów, wydr morskich, jeleni, gronostajów, skunksów i niedźwiedzi, aby zdobyć ich bezcenne futro. Co więcej, gleba w tym regionie była niezwykle żyzna, co pozwalało na uprawę licznych roślin, które z kolei sprzyjały hodowli, handlowi i zbiorom wielu zwierząt gospodarskich. Klimat i gleba sprzyjały tworzeniu się społeczeństwa agrarnego, które dostarczało żywności i ziarna dla reszty kolonii i ich mieszkańców. Dodatkowo Środkowe Kolonie posiadały naturalne złoża rudy żelaza, którą wykorzystywano do produkcji surówki w piecach. Stworzyło to zupełnie nowy zawód, który obracał się wokół pracy z żelazem i kowalstwa. Koloniści mieli teraz możliwość tworzenia narzędzi, gwoździ, pługów i innych wyrobów metalowych, które przynosiły korzyści rolnictwu i przemysłowi wytwórczemu obecnemu w Środkowych Koloniach.
Południowe Kolonie:
Południowe Kolonie zostały podzielone na dwie kategorie: Region Chesapeake i Region Południowy. To rozróżnienie zostało dokonane przez kolonistów w przeciwieństwie do rządu brytyjskiego, ponieważ sposoby życia w każdym regionie były inne. Na przykład w regionie Chesapeake mieszkało wielu kolonistów, którzy przenieśli się ze Środkowych Kolonii po tym, jak zostali zwolnieni z przymusowej służby na licznych farmach na północy. W rezultacie wielu kolonistów, którzy przenieśli się ze Środkowych Kolonii, założyło tego samego rodzaju farmy zbożowe w regionie Maryland i Wirginii. Dodatkowo, ze względu na bliskość Zatoki Chesapeake, wielu kolonistów uczestniczyło w handlu morskim, takim jak rybołówstwo czy budowa statków.
Pod rządami brytyjskimi, osady w Wirginii, takie jak Jamestown, i Maryland były wykorzystywane do uwolnienia Wielkiej Brytanii od problemów związanych z nadmiernym zaludnieniem i przeludnieniem. Dodatkowo, gdy pierwsze osady okazały się sukcesem, kolonie te stały się później koloniami karnymi, które utrzymywały brytyjską populację więzienną z dala od zwykłej ludności. W końcu brytyjski Lord Baltimore zapragnął założyć kolonię, która chroniłaby katolików przed anglikańskimi prześladowaniami w Wielkiej Brytanii. W ten sposób Lord Baltimore oficjalnie założył Maryland, który sprzyjał największej ilości tolerancji religijnej w Trzynastu Koloniach.
Gdy Region Chesapeake był zróżnicowany pod względem wiary i handlu, rzeczywisty Region Południowy, Georgia, Karolina i śródlądowa Wirginia, nie był taki. Obszary te zapewniały kolonistom doskonały klimat i glebę do uprawy tytoniu, bawełny i indygo, ciemnoniebieskiego barwnika cenionego przez wiele europejskich potęg, a także innych surowców, które miały być wysyłane na Wyspy Brytyjskie lub do innych kolonii. Podczas gdy w Charleston w Karolinie Południowej powstał duży port i miasto portowe, w regionie istniały wielkie plantacje utrzymywane przez niewolników. Południowe kolonie polegały więc w znacznym stopniu na pracy niewolników z Transatlantyckiego Handlu Niewolnikami i na formach indentured servitude, aby utrzymać i zwiększyć nakłady pracy, które przekładały się na produkcję materialną, masowy eksport i jeszcze większe zyski. W wyniku lukratywnej natury tych plantacji i posiadłości, praca była wielkim przemysłem, który wymagał dużej siły roboczej do kupowania i sprzedawania zniewolonej i najemnej służby bogatym i zamożnym rodzinom, które posiadały i obsługiwały posiadłości oraz czerpały zyski z lukratywnego handlu tytoniem. W ten sposób w południowych koloniach powstały dwie odrębne klasy społeczne: bogata arystokratyczna klasa wielkich posiadaczy ziemskich oraz skromni rolnicy. Ci mniejsi rolnicy nie mieli kapitału, by konkurować z większymi plantacjami w produkcji i sprzedaży produktów, więc wielu z nich starało się dbać tylko o siebie lub rodzinę, w przeciwieństwie do gromadzenia bogactwa i wspinania się po drabinie społecznej. Oczywiście niewolnicy i najemna służba dodawali kolejną dynamikę społeczną do życia w południowych koloniach. Na przykład kultura i język przybywających z Afryki niewolników odróżniały ich od dwóch istniejących wcześniej klas społecznych jako „podludzi” i dosłownie „obcych”. W ten sposób skrajnie różne klasy arystokratycznych właścicieli plantacji i drobnych chłopów zostały zjednoczone w ich wspólnym rasizmie.
Podczas gdy region Chesapeake charakteryzował się różnorodnością religijną, reszta Południowych Kolonii była w dużej mierze jednolita w swoich wierzeniach. Ponieważ wielu migrantów do Południowych Kolonii było pochodzenia angielskiego, ich Kościół został sprowadzony wraz z nimi. W całych Południowych Koloniach Kościół Anglii, czyli Kościół Anglikański, był bardzo silnie obecny na tym terenie. W rzeczywistości nawet w osadzie Jamestown istniał kościół anglikański. Kościół Anglii podkreślał, że monarcha Anglii miał być również głową Kościoła Anglii. Tak więc wielu południowych kolonistów kontynuowało tradycje wywodzące się z ich rodzimych angielskich korzeni. Tradycje te były kontynuowane aż do czasów Wojny Rewolucyjnej, gdy wielu południowych kolonistów organizowało bojówki lojalistów, które walczyły pod brytyjską flagą. Jednak kiedy siły patriotyczne zwyciężyły nad regionem i jego mieszkańcami, Kościół Anglii szybko przekształcił się w Kościół Episkopalny, który kontynuował tradycje Kościoła Anglii, ale usunął monarchę jako głowę kościoła, ustanawiając nowy kościół, przy którym pozostało wielu mieszkańców Południa.
Dalsza lektura:
-
American Colonies: The Settling of North America By: Alan Taylor
-
Colonial America: A History to 1763 By: C. Richard Middleton and Anne Lombard
-
The Island at the Center of the World: The Epic Story of Dutch Manhattan and the Forgotten Colony That Shaped America By: Russell Shorto
-
American Jezebel: The Uncommon Life of Anne Hutchinson, the Woman Who Defied the Puritans By: Eve LaPlante
-
A Voyage Long and Strange: Rediscovering the New World By: Tony Horwitz