Är detta den starkaste hunden i världen?
En hund på bilder på nätet påstods ”arbeta i den ryska arméns specialstyrkor” och utropades som ”den starkaste hunden i världen”:
Mutt på steroider!!!
B’liv det eller inte det är en hund!!! Den starkaste hunden i världen. Arbetar i den ryska arméns specialstyrkor.
Den typ av hund som avbildas här är en whippet, beskriven av American Kennel Club som ”en engelsk greyhound i miniatyr” och ”det snabbaste domesticerade djuret av sin vikt”. Närmare bestämt är den här hunden en ”bully whippet”, en typ av whippet med en genetisk mutation som gör den mer muskulös och snabbare än vanliga whippets:
När muterade, muskulösa valpar började dyka upp i kullar av mästare i kapplöpning av whippets bjöd uppfödarna av de normalt sett slanka hundarna in forskare för att ta DNA-prover på kapplöpningsstävlingar här och runt om i landet. De hoppades hitta en genetisk orsak till sjukdomen och ett sätt att utrota den från rasen.
Det fungerade. ”Bully whippets”, som de tunga hundarna kallas, visar sig ha en genetisk mutation som förbättrar muskelutvecklingen. Och uppfödare kanske inte vill eliminera ”bully”-genen trots allt. Forskarna upptäckte att samma mutation som gör att vissa whippets är så starka att andra är bland de snabbaste hundarna på banan.
Wendy, bully whippet på det här fotot, bor i Victoria, British Columbia, och är anmärkningsvärd till och med för att vara en bully whippet, eftersom hon har två muterade kopior av genen och därför är en ”dubbelt muskulös” bully whippet som väger dubbelt så mycket som en vanlig whippet. Hon var föremål för ett antal nyhetsinslag i mitten av 2007, bland annat artiklar i New York Times, brittiska Daily Mail och Victoria Times Colonist, där den sistnämnda beskrev henne på följande sätt:
Wendy är en 27-kilos muskelmassa som krusar. Glöm den så kallade sexpackmagen: Wendy har ett 24-pack. Och musklerna runt hennes hals är så tjocka att de ser ut som en lejonkrag.
”Folk har kallat henne för Arnold Schwarzenegger”, säger den förtjusta ägaren Ingrid Hansen och stryker Wendys eleganta svarta päls och vita bröstkorg.
Wendy ingick nyligen i en genetisk studie som gjordes i USA om mutationer i myostatingenen hos whippethundar, som till utseendet liknar greyhounds. National Institute of Health-studien rapporterade att whippets med en enda defekt kopia av genen har ökad muskelmassa som kan förbättra tävlingsprestanda hos rasen, som är känd för hastigheter på upp till 60 kilometer i timmen.
Men whippets med två muterade kopior av genen blir ”dubbelt muskulösa”, som Wendy. Detta har tidigare setts hos en människa och även hos möss, nötkreatur och får, enligt studien.
De övermuskelade whippetterna kallas ”bullies”, inte på grund av deras natur – Wendy gillar inget bättre än att bli kliad på ryggen och är inte blyg för att sätta sig i ditt knä för att be om en sådan – utan på grund av deras storlek. Hon väger ungefär dubbelt så mycket som en genomsnittlig whippet, men har samma längd och ett litet smalt huvud – och samma storlek på hjärta och lungor, vilket innebär att hon förmodligen inte kommer att leva lika länge som normala whippets.
En forskningsartikel om mutationen som ger upphov till dubbel muskulatur publicerades i tidskriften PLoS Genetics.
Wendy the whippet gick bort 2017 vid 13 års ålder.