Äter björnar honung? Hundratals förstörda bikupor avslöjar svaret
Vildbjörnar som letar efter honung orsakar skador till ett värde av tusentals dollar i en rad plundringståg i norra Europa.
De hungriga djuren har skadat minst 370 bikupor i Finland och det närbelägna Estland när de letat efter honung under de senaste ett och ett halvt åren, rapporterar BBC. De två länderna är bland de platser med blomstrande populationer av brunbjörnar i Europa, varav de flesta lever i norra och östra Europa, enligt Europeiska kommissionen.
De hackande djuren orsakade tillräckligt mycket skada för Finlands jordbrukssamhälle för att regeringen har betalat ut 143 000 dollar till lokala jordbrukare vars bikupor drabbats av björnskador i år, rapporterade lokaltidningen Maaseudun Tulevaisuus. De nyligen offentliggjorda siffrorna visar att björnarna har skadat 70 bikupor sedan de vaknade ur dvalan i våras.
Läs mer: Några av incidenterna inkluderar björnar som går till nya längder för att säkra näring, som till exempel en ursin raid nära ett befolkat område, 12 miles från den finsk-ryska gränsen. Björnen, som påstås ha gjort sitt tredje besök på samma bikupa, tog sig förbi ett elstängsel innan den rotade igenom ett par bikupor, drygt hundra meter från ett hus.
Förflyttning av bikupor till platser som är okända för björnar är ibland inte heller ett alternativ för jordbrukarna, eftersom bikupor endast kan flyttas på natten och måste ligga minst nästan tre kilometer från den gamla platsen, så att bina inte förvirrar vägen, enligt Finlands biodlarförbund.
Men medan Estland hade mer kostsamma problem med skador orsakade av vargattacker på boskap, säger lokaltidningen Postimees att björnar också står för betydande incidenter på landsbygden. Siffrorna härrör egentligen från förra året men släpptes först i år på grund av hur snabb ersättningsprocessen var.
De stora djuren attackerade över 300 estniska bikupor förra året och har även förstört rullar med ensilage.
Nyligen gick myndigheterna i Finland och Estlands grannland Ryssland ut på en björnutrotning, och dödade dussintals djur då vissa tog sig in i städerna för att leta efter mat och attackerade människor.